Зукусс попятился, приготовившись спрятаться за фюзеляжем любого из кораблей в доке, как только Боба Фетт протянет руку к оружию. С точки зрения самого Фетта, намерения ганда были довольно глупы, так как для того, чтобы выстрелить, ему не нужно было никуда тянуться.
- Давай, - весело предложил Фетт. - Пройди мимо нас. Увидишь.
Атмосфера накалялась. Босск топтался на месте. Давай, мысленно попросил его Боба Фетт. Сэкономишь мне время. Ну, давай же! Пожалуйста,..
- Кто-то летит! - воскликнул Зукусс; его пронзительный голос прозвучал слишком громко и резко в затянувшейся тишине.
Ганд указывал на створ дока, где на фоне звездного неба нарисовалась огненная полоса.
- Еще один корабль…
Босск пару секунд не отводил взгляда от соперника, потом все-таки оглянулся через плечо. Приближающийся огонек стал ярче: маневровые двигатели играли плазменным выхлопом. Трандошан вновь повернул голову к Фетту.
- Мы его ждали?
- Должно быть, - за этот короткий миг ладонь Бобы Фетта легла на изогнутую рукоять бластера и пока что не собиралась ее покидать.
- Тебе повезло, - буркнул Босск.
- Верно, - согласился охотник. - Я бы тебя убил, пришлось бы искать замену. Не люблю менять персонал. Так хуже.
Зукусс вылез из укрытия и, запрокинув голову, уставился в небо.
- Не узнаю тип, - озабоченно пробормотал он.
Уже можно было разобрать очертания корабля: гладкий овоид без каких-либо приметных деталей, едва ли крупнее ДИ-истребителя.
- Как он только получил разрешение?
- Я попросил за него, - Фетт направился к решетчатой платформе, на которую собирался опуститься новый гость. - Но если бы мне отказали, он бы все равно сел.
- Ты что хочешь сказать? - Зукусс потрусил следом.
- Этот барв ходит там, где хочет. Поверь мне.
Между тем странный овоид проскользнул в док, вырубил двигатели, активировав репульсор. Мягко покачиваясь в антигравитационной сетке, корабль лег на платформу. Внешняя броня несла многочисленные отметины, включая одну весьма значительную, металл даже оплавился.
- Только гляньте! - восхитился Зукусс, осторожно подкрадываясь к овоиду. - Похоже, побывал во всех битвах, начиная с восстания темных джедаев…
Он потрогал изъеденную коррозией потрепанную броню.
- Осторожно, - сказал Боба Фетт. Предупреждение запоздало.
Под аккомпанемент шипения воздуха в шлюзе металлическое яйцо раскололось на две половины. Мгновение все было спокойно, а потом…
Изнутри выдвинулась тяжелая лазерная пушка. Тонко заныли сервомоторы, ствол орудия шевельнулся и остановился в метре от груди оцепеневшего ганда. Еще одна серия щелчков и гудения, и индикаторы накопителя заряда мигнули красным: заряжено и готово стрелять. Зукусс боялся икнуть с перепугу. Если у стрелка не выдержат нервы, над обугленными башмаками будут плавать лишь сводные атомы, когда-то составлявшие ганда.
- Назад, - услышал он негромкий сипловатый голос искаженный вокодером мандалорского шлема. - Медленно, и останешься цел.
- Цел?.. - Босск зачарованно разглядывал расширенными глазами тускло отблескивающий ствол. - Да его сейчас испарят!
Зукусс тоже не мог отвести взгляда от смертоносного орудия, но все-таки ухитрился сделать один осторожный шажок. Потом второй. И все это время следящие системы не давали прицелу сбиться.
Еще несколько шагов, и ганд спрятался за спины охотников.
- Стой здесь, - приказал ему Боба Фетт.
- Не беспокойся… я отсюда… да я с места не сдвинусь…
От маленького Зукусса разило ужасом.
Фетт не соизволил кивнуть в знак того, что услышал. Он без видимого опасения, но не делая резких движений, пересек посадочную площадку. Лазерная пушка поймала его в прицел.
- Давно не виделись, - Фетт вроде бы обращался к оружию, словно черное отверстие дула было лицом, просто закрытым маской, как и его собственное, а система наведения была всевидящими глазами. - Очень давно.
Красный глазок индикатора остыл до темно-оранжевого, потом загорелся ровным желтым светом. Оптические и наводящие модули расфокусировались, словно расслабилась рука, сжимающая гашетку.
Лазерная пушка медленно поднялась; наверное, где-то внутри яйцеобразного корабля находился подъемник. Ее окутали клубы пара, заслонив на мгновение, а потом никто из присутствующих, за исключением Фетта, не поверил собственным глазам. Пушка шагнула из корабля на посадочную платформу. У нее был вполне человеческий торс, непомерно широкие, крепкие плечи. Грудь неведомого существа закрывала броня, по могучим рукам, вокруг бицепсов, змеились толстые кабели - некоторые поблескивали металлом, другие были одеты в изоляцию. Они соединяли механизм пушки с цилиндрами, притороченными к спине. Те стали видны, когда живое орудие выбралось из корабля. Из щелей между сочленениями вырывался пар; похоже, система охлаждения была установлена жидкостная, со времен ранних дней Республики, примитивная, устаревшая, но действенная. Лазерная пушка развернулась на сто восемьдесят градусов; кажется, сенсоры системы наведения действительно служили глазами.
Еще у существа обнаружились две короткие крепкие ноги, обутые в грубые башмаки, кисти рук, затянутые в черные перчатки, и хвост - металлический, сегментированный, покачивающийся из стороны в сторону.
Теперь корабль и вправду казался огромным яйцом, из которого только что вылупилось диковинное кошмарное существо.
Живая пушка свернула хвост в кольцо и уселась на него. Одной рукой она отцепила от пояса небольшую деку, толстыми пальцами второй проворно пробежала по клавишам. Затем вдавила "ввод".
- ОЧЕНЬ… ДАВНО, - скрипнул синтезированный голос, странно сочетающийся с шипением пара.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106