От других волшебников они отличались лишь тем, что не могли творить чудеса по собствен­ному желанию, а должны были вы­полнять требования своих хозяев. Согласно древней легенде, джинны когда-то служили могущественному чародею, но чем-то провинились, ион проклял их, превратив в племя рабов. Быть может, лорд Парцелиус сумеет снять это страшное заклятие?
Лишь великан Дол работал молча. Его обычно просто­душное лицо выглядело хмурым. Дол с каждым часом чув­ствовал себя все более и более одиноким. Он очень соску­чился по своим друзьям-великанам, и особенно по мудрому Дурбану. Обещания Парцелиуса его не очень-то впечатли­ли. Ну, станет он повыше ростом да посильнее, ну и что? Никаких особых волшебных качеств у его предков вроде бы не было, да и ни к чему они великанам, А вот жить без со­братьев оказалось плохо...
Парцелиус тоже не сидел сложа руки. Он поручил Ютану и Олру следить за тем, чтобы никто из сказочных существ не бездельничал, и заодно осторожненько прислушиваться к их разговорам, а сам отправился вновь к Золотому лесу. Алхимик очень надеялся разыскать среди огромных деревь­ев Мома. Однако поиски оказались напрасными. И после полудня Парцелиус отправился к Желтому дворцу.
Огромное янтарного цвета здание выглядело пустынным. Зато в парке и возле озера, которые Виллина сумела привести в порядок после страшного землетрясения, царило ожив­ление. На кронах золотистых деревьев галдели тысячи птиц, а среди кустов роз и других цветов бродили лани, гра­циозно пощипывая травку.
При виде этой благодати у Парцелиуса испортилось на­строение. «И почему эта старая карга Виллина не додума­лась назначить меня королем Желтой страны? - сердито подумал он, шагая по дорожкам парка.- И Логина тоже хороша - затеяла какие-то нелепые выборы... Ну, где это видано, чтобы королей выбирали таким наиглупейшим об­разом? И жил бы я тогда не где-то в глуши, а в этом замеча­тельном дворце. Так нет,- теперь здесь хозяйничает ка­кая-то девчонка. Подумаешь, чародейка сопливая! Ей еще в куклы играть, а не странами управлять. К тому же Элли и так королева Зеленой страны. Хватило бы ей и этого!»
Но, подумав как следует, Парцелиус изменил свою точку зрения. Желтый дворец его немного пугал. Слишком уж свежо было воспоминание о том, как это огромное здание стояло расколотым пополам, осажденное жуткими подземными монстрами. Бр-р-р!.. А вдруг Пакир сумеет вызвать здесь новое землетрясение? Нет уж, лучше жить на берегу Большого озера, там поспокойнее...
Поднявшись по широкой мраморной лестнице, Парцелиус потянул за резную ручку. Дверь легко открылась.
Алхимик недоуменно покачал головой.
- Ну и беспечная же девчонка эта Элли,- проворчал он.- Оставить такой роскошный дворец без охраны, да и к тому же незапертым... Глупость несусветная!
Он прошелся по всему дворцу, исследуя его этаж за эта­жом. Больше всего его интересовали шкафы. Как знать, мо­жет, старая Виллина оставила какие-нибудь волшебные книги? Но, увы, ничего такого Парцелиус не нашел. Зато его поразило обилие прекрасной мебели из розового и чер­ного дерева, сказочно красивых ковров и гобеленов, хрусталь­ных светильников, свечи в которых загорались при его при­ближении, а затем постепенно угасали.
Глаза Парцелиуса разгорелись от жадности.
«Сколько всякого добра! - возбужденно размышлял он.- И на что девчонке столько всего? А ведь в моем дворце, когда его достроят, будет пусто, словно в лисьей норе. Конечно, я прикажу лешим соорудить для меня мебель, но руки у них слишком корявые для такой тонкой работы. Плотники из них получились недурные, но вот искусными столярами им не бывать. Ах, если бы мне захватить с собой вот этот диван... и вот тот резной шкафчик с посудой, и еще тот...»
Парцелиус много лет прожил в пещере в Альпийских го­рах, где устроил большую лабораторию. В ней не было ни­какой роскоши, и ученый муж, казалось бы, уже привык к спартанской жизни. Но он всегда мечтал о роскоши. Ведь и заниматься алхимией он начал именно потому, что всем сердцем желал разбогатеть и стать ну если не королем, то хотя бы герцогом или графом. И вот теперь эта мечта стала потихоньку осуществляться. Он будет жить во дворце! Но неужели же изнутри этот дворец будет выглядеть ничуть не лучше, чем его пещера в горах? А как к этому отнесутся его подданные? Не станут ли они насмехаться над своим ни­щим правителем? Тут есть над чем призадуматься... Поднявшись на третий этаж, Парцелиус прошел в ка­бинет Виллины. Усевшись в кресло старой волшебницы,
он завистливым взглядом оглядел стены, завешанные чу­десными гобеленами.
«Может, стоит все это украсть? - подумал он.- Ну, не все, конечно, а кое-что. Вряд ли девчонка Элли знает, что находится в многочисленных комнатах этого дворца. Если действовать с умом, то она ничего и не заметит. Вместе со слугами мы будем прилетать сюда по ночам и потихоньку перевезем отобранные вещи к Большому озе­ру. А уж я сумею внушить этим сказочным простакам, что создал все богатство своим колдовством... Точно, так я и сделаю!»
Маленький горбун даже заболтал ногами от удовольст­вия. Он не испытывал ни малейших угрызений совести от того, что надумал попросту обокрасть Элли. Внезапно он заметил, что на столике возле камина лежит лист пергамента. Алхимик вытаращил глаза от изумления. Он готов был поклясться, что еще несколько минут назад на ничего не было!
Это оказалось послание от Виллины. В камине с треском вспыхнул огонь, и при его свете алхимик прочитал:
«Уважаемый Парцелиус! Мне очень жаль, что перед отлетом на родину я так и не смогла с вами поговорить. Про­шу прощения за это - уж слишком дурно я себя чувствова­ла, да и много было неотложных дел.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7