Но они пока не постигли тайну долгой жизни, и страх перед скорой и неизбежной смертью заставлял их проживать отпущенный им краткий срок в таком сумасшедшем темпе, что даже Седон оказался не в состоянии ему противиться.Двухнедельный постельный режим был не самым приятным периодом в его жизни, но сослужил и добрую службу, позволив беспрепятственно предаться анализу и оценке окружающего мира, в который его забросило по капризу богов. Седон не стал бы Седоном, если бы еще в ранней юности не научился извлекать рациональное зерно из всех ниспосланных ему судьбой испытаний.Сегодня он преклонил колени на берегу океана, чтобы проверить на опыте озарившую его сумасшедшую догадку.За все время изгнания и последующей борьбы за существование он еще ни разу не возносил молитву, окончательно разуверившись после разгрома мятежа в том, что боги когда-нибудь снизойдут до общения с ним. Но в те первые двое суток после ранения, когда он валялся без памяти, бог опять явился ему во сне. Скорее всего, сновидение явилось следствием горячечного бреда, но слишком уж отчетливым было воспоминание.Максимализм юности давно уступил место скептицизму и практицизму зрелости. Мечты и устремления прежних лет обратились в прах без всякой надежды на воскрешение. Он забыл богов и считал вполне справедливым, что они ответили ему тем же. Но если Безымянному приспичило вдруг вспомнить о еретике Седоне и напомнить тому о совершенном тысячелетия назад прегрешении — что ж, грешник и еретик вовсе не прочь вновь усесться за стол переговоров.Он стоял на коленях, скрестив руки на груди, неподвижный, как скала, пока не заалел восток под первыми лучами восходящего светила. Серое марево над горизонтом рассеялось, сменившись прозрачной голубизной, прорезанной золотистыми прожилками. Седон освободил мозг от всех посторонних мыслей и сосредоточился на одном — не пропустить момент, когда он вновь услышит глас божий. Солнечный диск поднялся уже довольно высоко, а он все ждал. Свежий бриз охлаждал его обнаженную фигуру, обильно покрытую каплями выступившего пота.Молчание.Так и не дождавшись, Седон поднялся с колен и прогулочным шагом направился в сторону Саммерса, терпеливо ожидающего его возвращения с перекинутым через плечо халатом.У Седона оставался в запасе еще один способ. Безотказный. Еще не бывало случая, чтобы бог не отозвался, когда его применяли. Но сегодня он не собирался этого делать. Последний раз он исполнял Танец Огня более пятидесяти тысяч лет назад по земному летоисчислению и нуждался в предварительной тренировке.— Прибыл Игрок, мистер Ободи, — сообщил телохранитель, накидывая халат на плечи Седону.— Очень хорошо, Крис, — одобрительно кивнул Танцор. — А мадемуазель Лавли не звонила?— Звонила.После кошмарных событий в Лос-Анджелесе старуха упрямо отказывалась напрямую разговаривать с Седоном и общалась с ним исключительно через посредника.— Что сказала?— Ее не устраивает наша трактовка случившегося в «Бэнк оф Америка» побоища. Она отказывается верить, что мисс Даймара — агент миротворцев, и я ее отлично понимаю. В противном случае ей придется признать, что психометрические профили Дэнис сфабрикованы. А их снимала сама мадемуазель Сьерран, второй человек в «Эризиан Клау». Между прочим, при непосредственном участии Беннета Крэнделла, шпиона МС, разоблаченного все той же мисс Даймарой.Седон усмехнулся:— Ничего себе узелочек! Прямо замкнутый круг какой-то. Не представляю, как она из него выберется с ее-то параноидальной подозрительностью?Бывший гвардеец пожал плечами.— Каллию она в любом случае не сдаст, а до девчонки ей не дотянуться. К тому же ее люди почти не пострадали, да и произошло все так быстро, что никто ничего толком не понял. На мой взгляд, у Лавли не осталось другого выбора, что она косвенно и подтвердила своим звонком. В глубине души она понимает, что Даймара — враг, только не разобралась пока, на чьей она стороне.— Иными словами, — перебил его Седон, — члены «Эризиан Клау» все же выступят вместе с нами в назначенный срок?— Думаю, теперь им не отвертеться.— Разумное решение и приятное известие. — Танцор улыбнулся. — Но самое главное состоит в том, что никто из них до сих пор не сообразил, что Дэнис — урожденная Кастанаверас!Саммерс согласно кивнул и вслед за Седоном зашагал обратно к коттеджу по усыпанной гравием дорожке.
Вечером того же дня Седон встретился на конспиративной квартире в Сан-Диего с Игроком Сети — очень молодой девушкой лет шестнадцати по имени Мишель Альталома. Мишель его заинтересовала; к тому же он знал, что она принадлежит ко второму поколению Истиннорожденных — небольшой группы геников, созданных в подпольных лабораториях ОДР. По странному совпадению подпольщики начали свою программу всего год спустя после краха пресловутого проекта «Сверхчеловек», осуществлявшегося под эгидой и контролем Миротворческих сил.Седон уединился с девушкой в библиотеке — среднего размера комнате, оснащенной всякого рода электронной аппаратурой самых современных моделей. Как всегда, находясь в женском обществе, он испытывал некоторые затруднения. Но Мишель заранее предупредили о своеобразном отношении будущего собеседника к особам противоположного пола, поэтому она не стала тратить время на любезности. Когда она вошла, Танцор не поздоровался и не поднялся из кресла. Мадемуазель Альталома последовала его примеру: повернувшись к нему спиной, она раскрыла кейс, разложила на столике какие-то приборы и подключила все это хозяйство к уже имеющемуся в комнате оборудованию. Ее инскин последнего поколения обошелся в умопомрачительную сумму, зато позволял входить в Сеть непосредственно, избавляя от неприятной необходимости уродовать себя вживленными в мозг разъемами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253