О такой вещи может
мечтать далеко не каждый ишак, а только высокопоставленный!
- Да ты не такой глухой, каким прикидываешься! - удивился Кащей.
"Надевай! - ухмыльнулся Глухой Черт. - Натягивай!"
Затем гудением "У-у-у!" и вертикальным движением руки Глухой Черт
изобразил старт с чердака в космическое Подпространство.
- А там что делать?
"Перехватим "Вечерний экспресс". Он выйдет по расписанию и подберет
нас. Везде свои дьяволы... - подмигнул Глухой Черт, привычно влезая в
скафандр. - Шевелись! Застегнись! С управлением разберешься, тут просто:
включил - выключил. Выбираемся на крышу через слуховое окно. И сразу в
облака. Не отставай."
Глухой Черт осторожно выглянул. Внизу, во дворе уже крутился
подозрительный ишак.
Стартовали с крыши сразу на второй подкосмической скорости; Кащею с
непривычки чуть ноги не оторвало. Наверное, из бесрайона этот старт никто
не заметил - иначе тут же вызвали бы ишаков-перехватчиков в таких же
штурмовках. Через несколько секунд вошли в облака. Нет, их не заметили...
А впрочем... Нет, никому в голову не могло прийти, что бесы разгуливают в
подкосмосе в штурмовых скафандрах. А впрочем...
Вышли на орбиту, затаились в тени ржавого заброшенного
ретрансляционного спутника и стали дожидаться "Вечернего экспресса".
Глухой Черт потребовал особого внимания и принялся объяснять какие-то
совсем уж абстрактные вещи: он ткнул пальцем в Кащея, принял вдохновенную
позу задумчивости (рука на челе, глаза прикрыты), потом похлопал себя по
карманам и почесал большой и указательный пальцы. Кащей поднатужился и
сообразил:
"Когда получишь талант поэта, придется отдавать долги."
- Кому и сколько я должен?
"Долги обществу, балда! Пуф-пуф! Бах-ба-бах! Оружие! С оружием в
руках!"
- Стрелять не умею.
"Врешь! - беззвучно кричал Глухой Черт. - Я за тобой давно наблюдаю!
Чуть тебя не прирезал, подумал, что ты стукач. А ты концы рифмуешь! Нам
такие нужны! За свободу бесов с оружием в руках!"
- Я к политике никакого отношения, - выпутывался Кащей из новой
халепы (стукачом он не стал, но и быть патриотом не хотелось; вообще, не
хотелось ни во что ввязываться).
"Ладно, будешь действовать словом, - великодушно порешил Глухой Черт.
- Ля-ля!.. За свободное Подпространство! Нам такие даже больше нужны."
Приближался "Вечерний экспресс". Глухой Черт мигнул красным
фонариком. Далеко в стороне промчался патрульный катер... Нет, не за ними.
За ними, кажется, никто не гонится. Космодром, конечно, уже оцеплен, а их
приметы разосланы, но никому не приходит в голову искать их здесь, на
орбите. Шмонают там, внизу на дорогах такси, автобусы и подземку...
Кто он, этот Глухой Черт? Кто он такой, если хранит на чердаке в
бесквартале штурмовые ишачьи скафандры и запросто останавливает "Вечерний
экспресс", идущий к Ядру Системы?

"Вечерний экспресс" (немытая коробка, доживающая свои дни на силовых
ухабах этой бесталанной провинции) притормозил, и Кащей с Глухим Чертом
вскочили в заранее приоткрытый шлюз. Их встретила смазливая стюардесса в
элегантном дамском скафандре и провела в служебный салон вне видимости
пассажиров. Там она прибрала их доспехи и сняла скафандрик, оставшись в
одном кружевном белье (в таком виде и разгуливала по салонам). Кащей тут
же по уши влюбился в нее, а Глухой Черт подмигнул и ободряюще воспроизвел
тот неприличный жест, из-за которого пострадал сегодня биржевой кассир.
- Руки держим при себе, договорились? - сказала Матильда (это имя
было вышито на карманчике скафандра). - Это вы в лотерею талант выиграли?
Значит, будете всю жизнь рифмовать?.. Скука... Но тоже занятие. Сейчас нас
поздравит командир. Экипаж знает, что вы мой жених. Да, да, жених, у тебя
плохой слух? Раз в сезон каждый член экипажа имеет право провезти в
"Экспрессе" одного родственника. Жених - это что-то вроде родственника,
верно? Наш командир, хотя и не питает любви к бесам, но без предрассудков.
Сочувствует. Он направляется к нам. Улыбайся. Не вздумай волочиться за
мной по-настоящему... Я сама скажу, когда захочу...
Командир поздравил жениха и невесту. Кащею даже говорить не пришлось.
Он, командир, счастлив познакомиться с поэтом, или, во всяком случае, с
бесом, собирающимся поэтом стать. Система оскудела поэтами, вы не
находите? Нет, рифмуют, конечно... "Грозы-стервозы..." Да что толку?
Немудрено, с тех пор как началась эта гонка за бессмертием, все как будто
оглохли и онемели. Живого слова не услышишь, кроме мата. Он, командир,
сделает все, от него зависящее... А это кто с вами? Брачный свидетель?
Один из тех, кто оглох и онемел?..
Когда словоохотливый командир удалился, Матильда принесла жениху и
свидетелю скромный звездолетный ужин - чай с пирожками. Они ели сегодня
впервые.
- Теперь ты - наш! - объяснила Матильда, поправляя опавшую бретельку
лифчика. - А ты ничего, скромный. Не сердись. Я б тебе отдалась, но сейчас
не время. Потом, ладно? Твой спутник - командир боевой подпольной
организации бесов. Законсервирован, законспирирован и замаскирован, но
сегодня решил раскрыться и стать твоим личным телохранителем. Его
настоящего имени никто не знает, даже я. Большого ума бес. Отличный
организатор, агитатор и пропагандист.
- Кто агитатор-пропагандист?! - поразился Кащей. - Он же говорить не
умеет - не то что двух слов связать!
- Но он тебе все здорово объяснил... Слова - пустой звук. Голая мысль
в чистом виде - вот его идеал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9