- Что?
- Корабль. Кажется, я слышал какой-то звук.
Женщина пожала плечами:
- Я ничего не слышала.
Этьен задумался на мгновение, затем посмотрел направо:
- Йулур, ты не слышал никаких звуков на священной лодке?
Молодой тсла сидел на земле и играл какими-то цветными камешками.
- Нет, не слышал, Учитель.
И тут Этьен увидел приближающуюся к ним фигуру.
- Вон Хомат. Может быть, он что-то слышал.
Лира вернулась к работе, а Этьен подождал, пока их проводник выйдет
из яркого света.
- Хомат, ты был около лодки. Ты ничего там не слышал?
- Слышал, де-Этьен.
Голос Хомата показался Этьену странным, но чем именно - он определить
не смог.
- Да, слышал, - повторил май. - Это твой источник молнии.
Лира, услышав это, медленно поднялась.
- Источник молний? - спокойно переспросил Этьен. - Ты хочешь сказать,
он выстрелил? Как это случилось?
- Как обычно. - Не приближаясь к Этьену, Хомат вытащил из кармана
своего термокостюма пистолет. Этьен застыл, а Лира прижалась спиной к
металлической стене.
- Это случилось, - продолжал Хомат со все возрастающей уверенностью,
- когда я прикоснулся к штуке, которую ты называешь спусковым крючком. Я
прикоснулся к нему и вызвал духов молний. Я, Хомат, сделал это!
Этьен с трудом старался подобрать нужные слова.
- Это очень опасная вещь, Хомат. Ты не знаешь, что делаешь. Духи
молний могут быть очень непредсказуемыми. Ты можешь поранить себя.
Хомат мягко рассмеялся:
- Вы умные люди. Вы пришли сюда из другого мира со своими волшебными
приборами и пытаетесь убедить нас, что только сами можете пользоваться
ими. - Он направил оружие на людей. - Но я тоже умею пользоваться им!
- Где Учитель Тилл? - вдруг спросил Йулур глядя в сторону корабля.
- Тихо, дикарь. Философ мертв. Я убил его вот этой штукой. - Хомат
опять потряс оружием.
- Но зачем? - крикнула Лира, тоже повернувшись к судну.
Голос Хомата был таким же холодным, как и воздух вокруг.
- Чтобы убедить его, что я умею вызывать духов молний. На самом деле
это очень просто. Только прикасаешься к спусковому крючку. - Один палец
мая лег на кнопку огня.
Этьен отступил на пару шагов назад, опираясь на костыль.
- Не бойся, - сказал ему Хомат. - Я не собираюсь убивать тебя. Кроме
того, мне нужны ваши руки и спины.
- Для чего?
Хомат посмотрел мимо Этьена. Его глаза сверкали.
- Чтобы загрузить лодку серым металлом.
- Иридиевым сплавом? Ваш народ тоже ценит его?
- Больше, чем что-либо еще. Он сделает меня хозяином мира.
- Мы не станем возражать, если ты возьмешь с собой металл, - сказала
Лира. - Бери сколько тебе нужно, чтобы стать богатым. Мы же обещали
заплатить тебе за помощь.
- Философ сказал мне тоже самое. Но я сам возьму свою плату, де-Лира.
Я хочу загрузить металла столько, сколько сможет увезти лодка духов. Мы
освободим место, выбросив все бесполезные вещи, которые вы собирали по
дороге сюда, образцы растений, камней и все остальное.
- Хомат, ты не посмеешь! Нам эти образцы нужны для изучения.
- Ты не понимаешь, де-Лира. То, что важно для тебя, теперь не имеет
значения. Не имеет значения, что люди умнее маев, что ты умнее меня, хотя
я больше в этом не уверен, что ты больше и сильнее. Все это теперь не
имеет значения. - Хомат взмахнул пистолетом. - Я не прикасался к нему,
когда мы бросались на на. Он убил Ученого. Я уверен, он может убить и
тебя. Даже такие примитивные существа, как маи, могут понять это.
- Так это не Ирквит была представительницей Занура, - обвиняюще
заявил Этьен. - Их представителем был ты.
- О, нет, Этьен, она была представительницей Занура. Мы оба были. Но
она считалась старше меня, и я не мог стерпеть этого. Мне не нужно было,
чтобы она болталась рядом, наблюдая, как я изучаю ваши чудеса.
- Значит, ты предатель. Предатель своего города-государства По-Раби,
Занура, своего Майта Найоке де-ме-Холмура.
Хомат в негодовании топнул ногой.
- С этого момента Найоке де-ме-Холмура для меня ничто. Он ничтожнее
гравия, перекатывающегося около входа в эту пещеру, ничтожнее капель росы
на полях. Занур теперь тоже ничто. Все ничто по сравнению с богатством,
которое лежит здесь. Если я захочу, то куплю себе По-Раби в качестве
зимнего дома. Я буду хозяином всего.
Лира с трудом сдерживалась.
- Послушай, Хомат. Может быть, ты и умеешь пользоваться этим
пистолетом, не обжигая себе пальцев, но управление судном - совсем другое
дело.
- Правда? Я долго наблюдал, пока вы думали, будто я мерзну и дрожу в
ожидании вышей защиты. Однажды я уже управлял лодкой. Это не очень-то и
сложно. Надо понимать всего несколько кнопок, а одна позволяет духу внутри
работать самому по себе.
- Даже автопилот требует некоторого управления.
- Неужели? Думаю, вы подскажете мне. Посмотрим.
- Послушай, Хомат, подумай, что будет, - попытался убедить его Этьен,
- если мы не вернемся? Наши друзья на станции отправятся искать нас. Они
найдут наш корабль и тебя.
- Возможно. Если это произойдет, я опять стану жалким и трусливым
маем. Я объясню, что вас убили на, а я, Хомат, не зная, что делать, вернул
священную лодку владельцам. Думаю, они позволят забрать мне металл да еще
похвалят за храбрость и преданность.
- Даже если предположить, что ты сможешь управлять лодкой, - сказала
Лира, - как ты сможешь провести через ее Топапасирут без помощи тсла или
жителей Джакайе?
- Думаю, они тоже поверят моей истории. А если нет, то я использую
другие способы убеждения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84