- Вот ведь погодка, а?! - буквально прокричал тот и, не дожидаясь ответа, продолжил:
- Эта проклятая Кали и Темным Оррисом погода сведет в могилу почище клинков и стрел
баронских ублюдков. Верно?
К'ирсан кивнул, но, догадываясь, что Терн просто так не отвяжется, добавил:
- Точно!
- Вот и я о том же! Да еще как бы плот рубить не пришлось...
Кайфат аж дернулся:
- Ты чего это, рехнулся?! Да мы ж эту хфургову лодку тащили. Чтоб ее демоны в Бездну
забрали!
- Эх, ну до чего ж наивный ты мужик, К'ирсан! Эти лодки для командиров, магов и
самых лучших бойцов. Мы же с тобой кто? Правильно, мясо из десятой роты! Сейчас
отдохнешь минут тридцать, получишь топор и вперед! - В голосе Терна звучала злость и
смертельная усталость. - Моли всех богов, чтобы хотя бы утих ветер, когда мы начнем
переправу.
Терн оказался прав, разве что плоты пришлось рубить не через полчаса, а через час.
Топоров было мало, поэтому пришлось валить деревья по очереди - как только уставала одна
группа новоявленных дровосеков, так ее тут же сменяла другая. К ночи срубили шестнадцать
плотов, на десять-двенадцать человек каждый. Для связывания бревен использовали
конфискованные в деревне веревки, солдатские кожаные поясные ремни... И началась
переправа.
Сняв броню и оружие, легионеры грузили все на скользкие бревна плотов и садились
рядом. Многих трясло, если не от страха, то уж от холода точно. Струи дождя выстудили
воздух, заставив забыть о странно мягком климате Торна. Четверки наиболее крепких
легионеров становились на носу и на корме каждого плота, держа в руках тут же вырубленные
самодельные весла. Теперь тьму ночи то и дело прерывали тихий плеск этих грубых поделок по
воде да злая ругань изможденных солдат.
К'ирсан сидел у самого края плота, уцепившись одной рукой за сучковатое бревно, а
другой обхватив собственный изрядно потяжелевший из-за кольчуги мешок. Чуть впереди
расположился, любопытно поблескивая глазками и беспрестанно вертя головой, Руал. Рядом с
молодым воином точно так же замерли остальные солдаты, среди которых постукивал зубами
от холода и Терн - по реке постоянно тянул прохладный ветерок, еще больше охлаждавший
воздух и усиливавший мелкую дрожь у промокших солдат.
Поначалу плот К'ирсана двигался ровно, без рывков, заставив успокоиться и поверить в
благополучную переправу, но к середине реки все изменилось. Здесь течение резко усилилось,
и плоты начало сносить в сторону. Легионеры налегли на весла, но получилось еще хуже - их
завертело на месте. И вот уже натужно скрипят бревна, поминают всех богов солдаты, и вода
захлестывает поверхность то и дело ныряющих носами примитивных судов.
И, как это часто бывает, случилось то, чего больше всего боишься, - на некоторых
плотах стали расходиться бревна. Над рекой повис многоголосый хор запаниковавших солдат.
Ширина реки составляла, конечно, поменьше версты, но ненамного, а люди едва ли достигли
середины. В число этих "счастливчиков" попал и К'ирсан. В какой-то момент он начал
проваливаться в воду через быстро растущую щель и только и успел, что забросить мешок на
крайнее сучковатое бревно, сверху посадить верещавшего Руала, как оказался в холодной воде.
Тот факт, что солдат не утопил тогда все свои пожитки, объяснялся только чудом. По горло в
воде, ухватившись руками за свисавшие сучья и с трудом удерживая бревно от вращения, он
осторожными гребками двинулся в сторону берега. Назойливое желание плюнуть на все и вся и
заняться лишь собственным спасением, было отодвинуто из-за приглушенного кашля тонущего
рядом человека, который буквально захлебывался водой.
Прокричав что-то злое сквозь зубы, К'ирсан оставил свою спасительную опору и за
несколько ударов сердца достиг уже начавшего скрываться под водой солдата. Схватив того за
короткие волосы, Кайфат решительно погреб назад, но тут спасаемый стал оказывать вялое
сопротивление. В панике тот воспринимал попытки поднять его голову над водой едва ли не
как угрозу утопления и всячески пытался этому помешать. Обозленный всем происходящим,
К'ирсан нанес человеку резкий оглушающий удар, после чего борьба мгновенно прекратилась.
Сложнее было заставить оглушенного и нахлебавшегося воды солдата самостоятельно
держаться за спасительное бревно.
После переправы остатки некогда бравого Львиного полка Двенадцатого пограничного
легиона смотрелись не просто жалко, а мерзко, отвратительно, просто недостойно воинов
короля. Приблизительно в таком духе выражались лейтенант Свиранг и капитан эл'Фарут,
обходившие достигших берега легионеров. Сотрясая воздух проклятиями и щедро раздавая
зуботычины, они заставили раскисших солдат собраться и даже смогли организовать боевое
охранение. Выплывших из реки людей с разбитых плотов особо не трогали, давая им прийти в
себя.
К'ирсан расположился в кустах недалеко от реки. Рядом валялся в уже натекшей луже
заплечный мешок, вокруг которого ходил кругами Прыгун с задранным трубой хвостом. Его
желтые глаза осуждающе зыркали на лужу и хозяина. Через некоторое время, посчитав, что
неудовольствие в должной мере высказано, зверь уселся на сухой участок земли и принялся
вычесывать уже начавшую стремительно высыхать серо-стальную шерсть. Слева от К'ирсана,
то и дело громко кашляя, лежал трясущийся от озноба Терн. Удивлению Кайфата не было
предела, когда он разглядел лицо спасенного. Так уж случилось, что последнее время он только
и делал, что выручал своего бывшего врага.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35