Стоя на слабо освещенном плацу, глядя, как вдоль лагерных стен ходят часовые, командир
К'ирсана поинтересовался:
- Тебя кто-то раньше учил драться? Только предупреждаю сразу - не ври. Брехню я
распознаю легко!
- Лэр, но почему... - начал было К'ирсан. Мургаб поморщился:
- Ну не держи меня за идиота. Ты грамотно двигаешься, не совсем правильно, но
грамотно. Умеешь входить в транс и быстро восстанавливаться. Да сотри ты с рожи это
идиотское удивление, я наблюдал за тобой с первого дня. Ни один новичок не в состоянии
выдержать такие нагрузки, ни один! А твоя скорость реакции?! Капрал Тронг сказал, что ты
увернулся от арбалетного болта! Да и дрался ты неплохо, пускай бессистемно, чувствовалось,
что просто подсмотрел где-то, но основа неплохая. А про последний твой финт и говорить
нечего - классический Щит воли, как по учебнику. Так что, будешь отвечать?
- Буду... Лэр! - быстро добавил К'ирсан, заметив, как начал прищуриваться сержант. -
Какое-то время я путешествовал с Мечником и его учеником.
- И в каком же качестве? - поинтересовался Мургаб.
- В качестве слуги, - пояснил К'ирсан. - Старался держать глаза открытыми, а уж на
память я никогда не жаловался.
- Ясно, а потом ты повторял то, что запомнил.
- Да, но я мог наблюдать только за медитациями и некоторыми поединками, для занятий
с оружием хозяин обычно уводил ученика в зал, - продолжал балансировать на грани К'ирсан.
Выслушав солдата, сержант оскалился, словно давший ему прозвище зверь, и протянул:
- Ну, ладно. Будем считать, что я тебе поверил. Во всяком случае, врешь ты складно... А
теперь повторяй за мной...
Комментируя каждое свое движение, сержант Мургаб начал показывать движения
какого-то иного, отличного от общевойскового боевого комплекса, сразу же став похожим на
преисполненного агрессии хищника Мертвого Леса.
- Когда-то давно, еще в Эпоху Войн, был такой генерал - Чадир Хзалат. Великий
человек! Сильный маг, ведь тогда каждый военачальник был магом. Поэт, говорят, неплохой,
но самое главное, он был талантливейшим военачальником и воином. И он создал два боевых
комплекса для обучения солдат, - сказал Мургаб чуть позже, во время одного из коротких
мгновений отдыха. - Ведь прежде чем солдата бросают в мясорубку, его обучают. И вот
созданный им малый комплекс позволяет тупого крестьянина превратить в солдата за довольно
короткий срок...
- А второй комплекс? - уточнил К'ирсан. Сержант усмехнулся:
- Он нужен для подготовки бойца, способного выстоять против обучавшегося с детства
фехтованию офицера-дворянина. Конечно, если очень повезет...
В казарму К'ирсан вернулся ближе к полуночи, крадучись вдоль рядов кроватей. Там его
уже ждал Руал, который, тихо сопя, взобрался на плечо к хозяину и несколько раз укусил за
ухо, негодуя по поводу долгого расставания. Но К'ирсан лишь молча рухнул в кровать -
индивидуальные занятия с сержантом измотали его неимоверно! Не было даже сил войти в
Сат'тор и снять усталость. Так он и заснул с осторожно сопящим Прыгуном на груди.

В конце лета К'ирсана впервые попытались избить сослуживцы. Поводом послужила
некая избранность новичка. Хотя он служил уже почти целый сезон, сотоварищи К'ирсана
по-прежнему называли его новичком, а иногда - любимчиком. За то, что лучше всех на полосе
препятствий, за то, что его выделяет сержант, за то, что не ходит вместе со всеми в
увольнительную по кабакам и борделям. Последнее К'ирсан действительно никогда не делал.
Раз в две седмицы каждый солдат получал увольнительную на один день. Ему выдавали
причитавшуюся сумму - для новобранцев вроде К'ирсана получалось немного, где-то полтора
гильта. Как раз чтобы сходить в кабак и надраться или снять дешевую шлюху. Правда,
вербовщик обещал несколько иные суммы, очень профессионально умолчав, что это никак не
касается новичков... Но К'ирсану было все равно - пить он не пил, шлюхами брезговал,
предпочитал оставаться в полку и тренироваться с сержантом, который также редко выходил в
город.
Но и не это стало последней каплей в чаше терпения солдат. За день до этого К'ирсана
поставили на остальные адские машины Малой пыточной, и он их прошел. Не то чтобы совсем
легко - в Молотилке один рычаг все же вскользь задел его руку, - но для первого раза и это
выглядело редкостной удачей. Капрал Сенур сразу же разродился речью об истинном
призвании солдата, его облике и долженствующем поведении, его физической выносливости,
реакции и обученности. Эта речь изобиловала красочными сравнениями, яркими метафорами и
сочными эпитетами. Образцом для подражания, понятное дело, являлся К'ирсан Кайфат, а
"вислоухими тупоголовыми детьми хфурга" - все остальные.
Вконец обозленные солдаты собрались поставить любимчика на место, а на случай, если
будет сопротивляться, решили это делать впятером. Подождали, когда К'ирсан, по своему
обыкновению в одиночку, будет возвращаться из солдатской столовой через небольшой проход
между задними стенками казарм пятой и шестой рот, и тогда Куван, Мисак и Злат - трое
бывших мастеровых - перегородили путь назад, а Терн и Шишак встали впереди, зажав тем
самым свою жертву в тиски.
- Ну что ж ты, ублюдок, обществом брезгуешь, в одиночку все ходишь? - начал
разговор запевала Шишак. Как и во всякой банде шпаны, прежде чем начать избиение жертвы,
требовалось поглумиться для затравки. Роль запевалы всегда выполняет самый бойкий на язык,
хотя далеко не самый авторитетный.
- А ты имеешь что-то против?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35