Старик резво, как мальчик, вскочил на лошадь. Али оглянулась в поисках Навата, но его нигде не было. Как любой ворон, он, видимо, обладал способностью внезапно появляться и незаметно исчезать. Это не требовало вмешательства магии, а было обычным свойством животного.Наконец, с Али остался один Улазим.– Завтра я пришлю тебе Визду. Она будет пасти свое стадо вместе с тобой каждый день, и если тебе понадобится отлучиться со своего поста, она присмотрит за твоими козами.Али кивнула.– Отлично. Спасибо тебе.– Да, кстати, умеешь ли ты пользоваться оружием, дитя торговцев? спросил он.Али удивленно посмотрела на него:– Ты не веришь, что я рассказала тебе правду о своей семье? Мне больно слышать это.Улазим стоял неподвижно.– Ты понимаешь, что если меня поймают с оружием, это может стоить мне жизни? Рабовладельцы не дают оружия своим рабам.Али пока не хотелось никому рассказывать о том, как она умела драться на ножах.– Значит, тебя не должны поймать, – сухо ответил Улазим. – Ты была у святыни между конюшней и стеной?Али покачала головой.– Каменную плиту на полу перед алтарем можно сдвинуть. Что тебе там оставить? – он едва заметно улыбнулся.Али прикусила губу. Конечно, кухонного ножа, украденного еще в Раджмуате и спрятанного в ее постельных принадлежностях было недостаточно. Она всегда дразнила папу, когда он жаловался на то, что магия предупреждает короля и королеву о появлении людей, тайно носящих при себе оружие. Она говорила ему что он рассуждает как ребенок. Теперь она понимала, что он чувствовал себя незащищенным. Как и Али, он мог драться и врукопашную, но кинжалы любил гораздо больше. Он и ей привил эту любовь.– Кинжалы, – сказала она. – Хорошие, в плоских ножнах, чтобы можно было незаметно спрятать под одеждой.– Торговцы, значит, – сухо отметил Улазим, подчеркивая, что он не верит легенде о ее происхождении. – Да, конечно, я тебе верю. Я должен тебе верить, так? Ты – избранница Киприота, так что правда стекает с твоего языка, как мед из сот.– Ну вот, снова ты меня в чем-то подозреваешь, – сказала Али, горестно качая головой. – Ты меня глубоко ранишь.Ей нравился Улазим. Он такой умный.– Вижу-вижу, – ответил он. – Кинжалы мы тебе предоставим, ты найдешь их сегодня вечером под каменной плитой.Али расслабилась и даже взглянула на небо, но рэка еще не закончил.– И так как сейчас ты должна постоянно следить за недругами, которые дышат нам в спину, я пришлю тебе охранника. Я постараюсь сделать так, чтобы он не привлекал ничье внимание, – его голос звучал твердо, глаза прямо смотрели на Али. Она села и протестующе застонала. – По крайней мере, он сможет выполнять твои поручения. Али вздохнула.– Может, тогда лучше девушку? – спросила она. – Или женщину? Менее подозрительно и не вызовет дурацких слухов.Улазим напрягся.– Сарэй говорила, что в армиях рэка ваши женщины дерутся наравне с мужчинами, – терпеливо продолжала Али. – Думаю, рэка, не находящиеся под постоянным контролем луаринов, продолжают обучать своих женщин военному искусству. Я понимаю, что вы не хотите, чтобы об этом знали все подряд. Пусть луарины думают, что количество рэка, которые могут создать им неприятности, вполовину меньше, чем реальное. Но я-то не собираюсь никому ничего рассказывать, а женщина не будет так заметна, как мужчина.– Я подумаю, – сказал Улазим. Он встал, собираясь уйти, затем обернулся и с удивлением посмотрел Али в глаза. – Я понимаю, что должен доверять богу, но, честное слово, ты все еще меня пугаешь. Он же Шутник, что бы кто ни говорил.– А я нет, – заверила его Али. – Я же такая же честная и правдивая, как грязь. И намного симпатичнее грязи.Улазим поморщился.– Спасибо за незабываемое сравнение, – сказал он. – Вижу, ты и наш бог хорошо подходите друг другу.Али посмотрела ему вслед. Улазим – их предводитель, решила она. Локидж обеспечивает связь с охраной склада оружия и припасов. Фесгао, должно быть, военный лидер, его используют в прямом бою. А Чинаол…Али сорвала травинку. Наверное, каждой армии нужен главный повар, который быстро управляется с ножами, но Чинаол, вероятно, занималась не только этим. Может, она командует женщинами-рэка и умеет делать что-то, чего не могут мужчины?Вдруг Али вспомнила, как Чинаол беседовала с торговцами, которые время от времени заходили в Танаир. Она принимала у них коробки. Потом Али видела эти коробки на кухне: в них были ножи. Никто не спрашивал повариху, зачем она покупает кухонные ножи. А под прикрытием кухонных ножей легче было пронести в замок более длинные лезвия. Али улыбнулась. Чинаол была у рэка оружейником. «Вот почему Улазим сказал „мы“, когда говорил о том, чтобы дать мне кинжалы», – подумала Али. Может, он и положит их в тайник, но получит их от Чинаол.Утро выдалось отличное, и Али с удовольствием растянулась на земле. Теперь у нее были союзники. При наличии Броно в замке и немилости короля, луа-рины и рэка Балитангов имели полное право усиливать свою защиту. Все, кто ждал «черного дня», догадывались, что он не за горами. Они все увидят сами, без помощи Али. И, в отличие от воронов, поймут, что Броно может послужить спичкой для огня ярости короля.Али закусила стебелек травы. Рэка и вороны были готовы к нападению вооруженных воинов изнутри и снаружи. Однако они все еще не могли противостоять мощной атаке магии. Любым способом им необходимо раздобыть помощника.Али снова привела своих коз домой рано. Загнав их в вольер, она махнула рукой Навату, который мастерил стрелы около мишеней, и пошла в башню искать герцогиню. Леди находилась в небольшой ванной. Герцогиня купала сына, а няня вытирала Петранну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54