Многие соседние округа уже отметили свое столетие, введя у себя требование носить бороды. Перед теми, кто отказывался подчиниться, маячила опасность искупаться в емкости с водой, которая устанавливалась на лужайке перед зданием суда.– Тебя обмакнут, если ты будешь без бороды, – предупредил его Дуэйн.– Ты не диктатор, Дуэйн, – вступилась за Эдди Карла. – Ты не можешь заставить людей носить бороды, хоть ты и председатель этого глупого комитета.– Я ненавижу бороду, – признался Бобби Ли. – По ночам волосы колются, и невозможно заснуть.– Народ этого города не заслуживает того, чтобы отмечать его столетие, – изрек Дуэйн. – У них нет никакого желания сотрудничать.– А кто придумал эту чертовщину с бородой? – спросил Эдди Белт. – Меня, как и любого другого, не было здесь сто лет назад. Кому какая разница, что было раньше?– Ты должен уважать историю, – сказала Карла.– Я предпочел бы забыть ее, – парировал Бобби Ли.В это время зазвонил телефон-автомат, и Луиз, повар, обошла гору тарелок с маисовыми лепешками и сняла трубку.– Просят Дуэйна или Карлу, – сказала она, держа трубку.– Я только что ушел, – произнес Дуэйн. – У нас с Шорти неотложное дело у дороги.– Новости могут оказаться хорошими, – заметил Бобби Ли.– Нет, это полиция, – сказала Луиз.Карла поднялась и подошла к телефону. Дуэйн посмотрел на Шорти, который продолжал метаться по кабине.– К чему тебе такая собака? – спросил Эдди Белт. – Она сейчас разнесет машину в куски.– У него самые лучшие побуждения, – усмехнулся Дуэйн.Карла повесила трубку и вернулась к столу, немного недовольная.– Дики арестовали. Он ехал на скорости восемьдесят пять миль в час в школьной зоне, – пояснила она. – Вдобавок у него был прицеп.– А что оказалось в прицепе? – спросил Дуэйн. – Мешки с марихуаной?– Дики может стать первым в истории человеком, которого чаще задерживали за нарушение правил дорожного движения, чем за торговлю наркотиками, – заметил Бобби Ли.– Иди выручай, – сказал Дуэйн жене. – Последние три раза этим занимался я.– Пожалуй, я съезжу в управление попозже, – неопределенно ответила Карла.Дуэйн подошел к стойке и купил шоколадно-молочный коктейль. Шорти любил эти коктейли, и Дуэйн подумал, что он заслуживает награду за долгие дни скуки и одиночества в душной кабине.На этот раз на Карле была тенниска, на которой крупными буквами выведено: МЕСТО ЖЕНЩИНЫ НА УЛИЦЕ, УСАЖЕННОЙ ДЕРЕВЬЯМИ, В ТОРГОВОМ ЦЕНТРЕ.– У меня возникло желание прокатиться в Даллас и потратить там несколько тысяч, – заявила она.Дуэйн лишь махнул рукой и вышел. Шорти выпрыгнул из машины и бросился к любимому кушанью. Он был страшно рад, что его помнят. Сунув нос в чашку, он принялся гонять ее по всей стоянке, пока не вылизал дочиста. В это время Дуэйн завел машину, и Шорти был поставлен перед выбором: успеть вскочить в машину или остаться. Иногда он не успевал добежать, и приходилось до офиса добираться своим ходом. До него было всего четыре квартала, но и это расстояние для Шорти казалось большим. Страх никогда больше не увидеть Дуэйна заставлял его лететь стремглав за хозяином, часто перебирая короткими ногами.На этот раз Дуэйн решил подождать, и Шорти прыгнул к нему в кабину.Карла вышла из кафе, когда они уже отъезжали.– Эдди Белт чем-то удручен, – заметила она. – Как ты думаешь, он в порядке?– А как ты думаешь, я в порядке?– Дуэйн, ты слишком в порядке. ГЛАВА 10 Руфь была уже на месте, когда он вошел в офис. Она приняла душ после утренней пробежки и выглядела моложе, чем тридцать лет назад, когда была замужем за тренером и казалась преждевременно постаревшей. Теперь, в возрасте семидесяти двух лет, она производила впечатление молоденькой женщины – живой пример того, что фортуна улыбается избранным.– Чеков нет? – первым делом спросил Дуэйн.– Мы наконец получили тридцать семь тысяч от этих мошенников из Оклахомы, но это капля в море. Что мне с ними делать?– Прибереги. После обеда решим, как распорядиться.– Три раза звонил Лестер. Очень просил прислать чек на двенадцать миллионов, мотивируя это тем, что сегодня к нему должны явиться федеральные чиновники и деньги ему нужны позарез.– Его нервирует перспектива отправиться в тюрьму, – заметил Дуэйн.– Он еще прибавил, что готов принять подложный чек – все лучше, чем ничего, – нахмурилась Руфь. – Как мне жалко Лестера.– Я уверен, что эти федеральные чиновники за сто миль отсюда, – усмехнулся Дуэйн.Пройдя в свой кабинет, он сел и стал ждать, когда зазвонит телефон, разглядывая великолепные цветные фотографии детей и жены, закрывавшие почти всю стену. На бумаге, в особенности на фотографической бумаге, его семья выглядела замечательно. Временами, когда звонки не особенно донимали его, он задумывался, почему так получается: на фотографиях люди одни, а в реальной жизни – другие? Размышляя долгими днями, он пришел к выводу, что камера лжет, хотя Карла и утверждала обратное.Около двенадцати, когда Дуэйн совсем было отупел от скуки, раздался телефонный звонок. Это был Лестер Марлоу, несчастный президент банка.– Не хочешь пообедать? – спросил Лестер Марлоу. – За мой счет.– Я сижу на диете, – ответил Дуэйн. – Мне разрешен только стакан сока из грейпфрута.– Нам необходимо поговорить, – настаивал Лестер Марлоу.– Мы говорим каждый день, – напомнил ему Дуэйн. – Двенадцати миллионов у меня нет. Если тебе нужны мои вышки, забирай. Только оставь меня в покое.– От тебя не дождешься помощи, – немного обиженным тоном протянул Лестер.– Я мог бы прислать тебе чек, датированный позапрошлым годом.– Утром от меня ушла Дженни, – резко сменил тему разговора Лестер. Дженни была темпераментной брюнеткой, которая, без сомнения, лучше всех в городе играла в софтбол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162