– Даже не думай об этом, – сказала Даффи.– Что? – Шок на его лице не мог быть поддельным.– Не позволю касаться меня руками, которые трогали Тиффани Фиппс. – Ну вот, сказала. Господи, каким унижением это оборачивается против нее, особенно если вспомнить, как она сама использовала Эрика, брата Тиффани, чтобы причинить боль Алоизиусу.Хантер склонился к ней, почти загораживая стекло.– О чем ты говоришь?– Ты прекрасно знаешь о чем.– Это Тиффани, да? – Хантер горько засмеялся. – Да она для меня ничего не значит.– Ничего? – Даффи даже не подозревала, что способна так ревновать. – Наверное, мы говорим на разных языках, если для тебя провести с ней ночь после нашего возвращения из Лас-Вегаса ничего не значит!– Неужели ты поверила, что я мог сделать это?Даффи передернула плечами.– Ладно, был такой момент в моей жизни, это правда. Но это было до нашей с тобой встречи. Ты изменила меня, Даффи. Я вижу красивую женщину и говорю себе, что эта женщина не так красива, как Даффи, и совсем не так интересна. – С каждой фразой голос Хантера повышался, и в конце он уже почти кричал.Изумленная Даффи сбавила скорость и подъехала к обочине.Хантер продолжал:– Черт возьми, я вернулся из поездки надень раньше. Ты имеешь хоть какое-то понятие почему?Даффи покачала головой. Вызванная ревностью злость улетучивалась быстро, как июльская роса.– Чтобы просить тебя выйти за меня замуж!Хорошо, что она уже остановила машину и перевела рычаг в парковочное положение. В противном случае им понадобилась бы машина технической помощи, чтобы отбуксировать автомобиль после аварии. Она взглянула на Хантера:– Ты ведь не говорил этого, правда?Хантер полез в карман, покопался там и достал синюю бархатную коробочку.– О нет, – прошептала Даффи.Хантер попытался заглянуть ей в глаза.– Наверное, я делаю все не так, как следовало бы, но позволь, я доведу это до конца.Он открыл коробочку и протянул ей. Камни ярко вспыхнули в лучах заходящего солнца. Даффи сделала глубокий вдох и сказала:– Это лучшее из всех колец, которые я когда-либо видела.– Оно твое.Даффи покачала головой – медленно, неохотно. Она боялась произнести слова, из-за которых рисковала потерять единственный шанс стать счастливой, и все-таки считала себя обязанной сказать.– Я не могу выйти за тебя.– Еще как можешь.– Нет, не могу. – Ей следовало бы догадаться, что Хантер ни за что не удовлетворится простым «нет».– Не понимаю. Мы же прекрасно подходим друг другу.Почему он не говорит слова, начинающегося с буквы «л»? Даффи принялась рассматривать кольцо, потому что так было проще, чем встречаться взглядом с Хантером. А кольцо было потрясающим. Она не могла вообразить ничего совершеннее.Однако совершенство – это совсем не обязательно любовь на всю жизнь. Любовь требует искренности и честности, она предусматривает существование обязательств, а Даффи вовсе не была уверена, что кто-либо из них понимал это в достаточной для вступления в брак степени. Если бы она оказалась в такой ситуации раньше, она ответила бы согласием, а затем нашла бы способ отделаться от парня. Сейчас она по крайней мере стала немного мудрее.– Мне жаль, – прошептала она. – Правда, очень жаль.Хантер никак не мог смириться с тем, что она отказывает ему.– Ты можешь хотя бы объяснить, почему «нет»?– Ведь мы только что орали друг на друга, – аргументировала она.– У каждой пары случаются ссоры.– Мы недостаточно долго знаем друг друга.– Что значит недостаточно долго? – Хантер взял Даффи за руку, теряясь в догадках, из-за чего все пошло не так, и задаваясь вопросом, почему бы ему не надеть это уникальное кольцо ей на палец. – Недостаточно, чтобы понять, что я хочу каждое утро просыпаться рядом с тобой и делить с тобой горести и радости?Даффи моргнула, и Хантер испытующе посмотрел на нее. Неужели она растрогалась до слез? Тогда это определенно хороший знак.– Или недостаточно, чтобы понять, что я хочу иметь с тобой детей и совершить кругосветное путешествие? Недостаточно долго, чтобы догадаться, что ты хочешь того же самого, но боишься сказать «да»?– Я не боюсь.– Боишься. Ты боишься, что у нас ничего не получится и ты станешь обманывать меня, а я тебя. Мы возненавидим друг друга за то, что испортили красивую мечту, и на этом все кончится.Даффи ахнула.– Откуда тебе известно, о чем я думаю?Хантер взял коробочку и захлопнул крышку.– Потому что мы оба боимся одного и того же. Но знаешь, у меня все же хватает решимости попытаться наладить жизнь.– А ты думаешь, у меня ее нет?Даффи начинала выходить из себя. Хорошо. Хантер хотел разозлить ее, сильно разозлить. Ему это удалось. Она скажет ему правду, признается, что любит его и не может жить без него.Любовь. Хантер нахмурился. А он сказал, что любит ее?– Даффи…– Все равно я не могу выйти за тебя, потому что Доктор Любовь – это я!Она выпалила свое признание скороговоркой, и Хантер, озабоченный тем, что допустил промах, не сказав ей о своей любви, сначала не обратил внимания на ее слова. Но потом до него начал доходить смысл сказанного ею. Он переспросил:– Что значит, что Доктор Любовь – это ты?– Я веду эту колонку, – на удивление спокойно для такого сакраментального признания ответила Даффи.– Ты? – В воображении Хантера издевательски всплыл представлявшийся ему ранее неприятный образ склочницы с собранными в пучок седыми волосами. – О нет, скажи, что это не так!– Это так. Я придумала это, писала ответы, и о тебе написала тоже я. Именно о тебе, а не о каком-то твоем друге.– Да, я сказал, что это из-за друга. – Хантер смотрел на Даффи так, будто впервые увидел ее. – Но ведь и ты сказала, что не знаешь, кто этот Доктор?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81