В понедельник, явившись на службу, она войдет в привычную колею. Оденется как всегда. Волосы зачешет на обычный манер. Выпьет как ни в чем не бывало чашечку кофе, подойдет к своему письменному столу, усядется перед компьютером… и окружающим будет невдомек, что весь ее внутренний мир перевернулся.
Сэм сидел в своей машине, облокотившись на открытое окно, прямо перед входом в маленькое «Дикси-Кино». Малейшее движение в тени, куда не достигал свет уличных фонарей, не ускользало от его внимания.
За целых полчаса до конца картины подъехал он сюда, чтобы забрать Кайлу и Рейчел.
После разговора с этой подозрительной женщиной, вызвавшей у него самые серьезные опасения, он встревоженный не на шутку, явился загодя, чтобы не упустить девочек, которые могут покинуть кинотеатр раньше времени и попасть в руки похитителей. Ему очень повезло, что, когда она вернулась за фотографиями и письмом, он был дома, а Кайла каталась с Рейчел на велосипеде.
Но ведь в дальнейшем рассчитывать на подобное везение нельзя.
Он нервно побарабанил пальцами по дверце машины. В мире, конечно, сколько угодно сумасшедших, но чтобы одна из них вдруг объявилась в их маленьком тихом городке… странно. А что эта женщина. Марсия Тернер, если только это ее настоящее имя, лишилась рассудка, сомнений не вызывает. Поначалу она показалась ему вполне нормальной, разве что немного разволновавшейся из-за происшествия с машиной. Более того, она даже приглянулась ему.
Но разве можно считать нормальной женщину, которая так зациклилась на ребенке, что искренне поверила, будто его дочь на самом деле ее дочь.
Все это чрезвычайно не нравилось Сэму Вудворду.
Потерять любимого человека очень просто: словно гигантский меч опускается на тебя и отсекает часть твоей души. Так он потерял Лизу! Живая, счастливая женщина – и вдруг ее не стало.
Кайлу, тяжко выстраданную им Кайлу, он не намерен делить ни с кем, а тем более с какой-то чокнутой. Скольких мук стоил ему первоначальный смертельный диагноз, объявленный врачом сразу же в ночь ее рождения… Правда, последующие исследования показали, что у Кайлы здоровое, сильное сердце. Это было чудо. Чудо, в котором он ни разу не усомнился. До сегодняшнего дня. Сэма, несмотря на жаркий, удушливый вечер, вдруг охватил озноб. Слегка дрожащей рукой он отер пот с верхней губы.
Чудеса, конечно, не поддаются логическому объяснению, попытался он успокоить себя. Потому они и зовутся чудесами. В них следует просто верить, не подвергая сомнению, и благодарить за них Всевышнего.
Наконец дверь кинотеатра распахнулась, и из нее повалила субботняя толпа зрителей, состоявшая в основном из молодых парочек и детишек.
Заметив Кайлу и Рейчел, Сэм вздохнул с облегчением и лишь тут поймал себя на том, что от волнения привстал с места, вцепившись одной рукой в руль, а другой опираясь о раму окна.
Он заставил себя расслабиться. Девочки не должны заметить его обеспокоенность.
Смеясь и болтая, они подбежали к машине, Кайла открыла дверцу, и обе плюхнулись на заднее сиденье.
И Сэм похолодел. В голове его словно пронесся обычный для Оклахомы пыльный ураган, придав всем предметам и фигурам людей фантастические очертания.
Кайла, для похода в кино распустившая свои волосы, днем собранные в хвостик, в точности повторяла, только в более юном варианте, лицо и прическу Марсии Тернер. На какой-то страшный миг он осознал, почему Марсия показалась ему такой знакомой. Это была копия его дочери, вплоть до маленькой, почти незаметной родинки на подбородке.
Он быстро отвел глаза от поразившего его в самое сердце портрета и заставил себя прислушаться к такому родному голосу Кайлы:
– Пап, ты что, не слушаешь меня?
– Почему не слушаю?! Слушаю.
Кайла трагически вздохнула.
– Нет, не слушаешь. Небось все мечтаешь об этой симпатичной блондинке, в которую я сегодня врезалась.
Симпатичная блондинка! Это уж точно.
– Надо мне подыскать тебе подружку, – продолжала Кайла. – А то ты живешь как монах-отшельник.
– Если не возражаешь, с подружками я разберусь сам. – Из числа женщин со здоровой психикой желательно. – В настоящий момент ты единственная дама, к которой я испытываю интерес.
– Прекрасно, конечно, но моложе ты не становишься, а я не знаю, надолго ли хватит моих сил тебя обихаживать. – И они с Рейчел весело захихикали. Расплывшись в улыбке, Сэм повернул ключ зажигания, и машина тронулась. Какие могут быть сомнения, Кайла, конечно же, его и Лизина дочка!
И с чего это он вдруг пошел на поводу у этой Марсии Тернер и, хоть и на минуту, поверил ее фантазиям?
– Угостишь нас пиццей? – спросила Кайла, как только они влились в поток машин. – Я тебя уже спрашивала, но ты ничего не ответил. А молчание, как известно, знак согласия.
Настал черед Сэма тяжело вздохнуть.
– Можно подумать, что я тебе хоть раз в чем-нибудь отказал! Вообще я считаю, что пора бы принять закон, запрещающий отцам баловать своих чад. А то скоро ты совсем от рук отобьешься.
Кайла нагнулась к отцу и громко чмокнула его в щеку.
– Обещаю не донести на тебя, если возьмешь нам гигантскую пиццу с двойной порцией пепперони.
– Какая прелесть! Моя дочка научилась шантажировать папу. – Он бросил взгляд в зеркало заднего обзора, стараясь отыскать в Кайле черты покойной Лизы. А не Марсии Тернер.
Лиза была невысокая брюнетка с черными волосами и темно-карими глазами; Он тоже брюнет, но ведь светлые волосы и голубые глаза Кайла могла унаследовать от отдаленных предков. Цвет волос и глаз ничего не доказывает.
Когда Кайла была маленькой, родственники Лизы считали, что она вылитая мать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46