Сэм нацарапал в нем что-то и вернул ей. Не глядя на то, что он написал, Марсия сунула блокнот обратно в сумку.
– Благодарю вас, – проговорила она.
Он захлопнул дверцу. Отступив от машины, Сэм одной рукой обхватил плечи Кайлы и снова улыбнулся своей чарующей беззаботной улыбкой. Марсия поймала себя на том, что улыбается ему в ответ. Кайла помахала ей рукой.
– До свидания, Марсия! Еще раз извиняюсь.
– До свидания… Кайла! – пролепетала Марсия, в упор глядя на девочку. Время остановилось. То ли час она так смотрела, то ли одну минуту, оставалось неясным.
– Всего хорошего, миссис Тернер, – нарушил волшебство Сэм.
Марсия быстро включила зажигание и вырулила на главную улицу. Сердце ее стучало так, словно вот-вот выпрыгнет из груди, во рту пересохло, в голове калейдоскопом проносились какие-то странные видения.
Курс она взяла на скоростное шоссе, которое было кратчайшим путем к ее дому. Там, опустив в своей квартире жалюзи и плотно заперев все двери, она обретет наконец покой.
Но вот беда: сейчас ей казалось, что покоя ей больше не видать.
Едва Марсия отъехала от дома, как Сэм снова потянул Кайлу за конский хвостик.
– Что с твоими манерами, дочка? Смыла их с себя сегодня утром под душем?
– Ты же сам мне говорил, что, если не буду задавать вопросы, я никогда ничему не научусь.
– Но ведь вопросы-то бывают разные, а спрашивать незнакомую женщину, есть ли у нее муж и дети, – это уж верх неприличия.
Кайла пожала плечами и взглянула в сторону поворота, за которым только что скрылась машина Марсии.
– Да-а, – протянула она задумчиво, – когда я спросила у нее об этом, она как-то странно на меня посмотрела.
Это уж точно, подумал Сэм. Марсия Тернер вообще производит очень странное впечатление.
– Но я ведь выспрашивала ее исключительно в твоих же интересах. Вот уж здесь ничего не скажешь: она – симпатяга.
– Иди-ка лучше подбери мяч, – усмехнулся Сэм, махнув рукой в сторону проезжей части.
Но мере того как в Кайле пробуждалась женственность, она все чаще поддразнивала отца, намекая на его отношение к слабому полу. Но на сей раз она попала в точку.
Несмотря на нервозность Марсии, он почувствовал, что его к ней тянет. Даже в шортах цвета хаки и простой белой блузке она была привлекательна. В ее блестящих золотистых волосах, ниспадающих на плечи, отражались солнечные лучи. В этот знойный июльский день от нее веяло прохладой и отстраненностью. В то же время она произвела на него впечатление человека крайне ранимого.
Но самое удивительное то, что она показалась ему знакомой. Что-то в ней вызывало какие-то ассоциации в его памяти, кого-то она ему напоминала, но кого именно – он не мог припомнить. Он был твердо уверен, что не знает ее, и не менее твердо – что должен бы знать.
– А как это ты додумалась называть ее по имени? – крикнул он вслед дочери.
Кайла остановилась, повернулась к нему и склонила голову набок. Ее по-детски мягкое личико с едва прорезающимися на нем приметами взросления выразило недоумение.
– Сама не знаю, как это получилось. У меня было такое ощущение, словно мы знакомы давным-давно. – И, пожав плечами, она улыбнулась и побежала за мячом.
Значит, эта женщина и Кайле показалась знакомой.
Возможно, они встречались с ней где-нибудь в магазинах или на тренировках, а то и на школьных соревнованиях. Возможно, конечно, но живет-то она в Талсе.
А впрочем, она напоминает кого-то из звезд телевидения. Но что она симпатяга – это уж точно.
Придя к этому выводу, Сэм засунул руки в карманы шортов и направился к дому.
Прямо перед ним, на том месте, где только что стоял автомобиль Марсии Тернер, на земле валялся большой пакет из толстой бумаги.
Он поднял его, надеясь, что там есть адрес Марсии, по которому он вышлет пакет. Ибо сама она врял ли еще объявится здесь.
Это не означает, что он ищет повода, для того чтобы пойти в контакт с ней, какой бы симпатягой она ни была. Он, правда, подал ей руку и обнял ее за талию, помогая выйти из машины, без особой, быть может, надобности в том. И даже не без приятности дотрагивался до нее. Ну и что из тою?
И он, с улыбкой размышляя о себе, своей дочери и жизни в целом, открыл пакет…
… в котором обнаружил обычный почтовый конверт, несколько машинописных страниц и фотографии: он сам, Кайла и их дом. Сэм похолодел.
Что за чертовщина? К чему этой женщине их фотографии? Она ведет за ними слежку? Ах вот почему ее лицо показалось ему знакомым! Он заметил ее в толпе, когда она наблюдала за ними!
В его памяти всплыли ее слова о том, что адрес Сэма ей не нужен. И в самом деле не нужен. Он у нее уже есть.
– Что это у тебя, пап?
Сэм поспешно засунул все обратно в пакет.
– Да ничего. – Не пугать же странной находкой. Кайлу.
– По-моему, у тебя было что-то в руках. – Подбрасывая вверх и ловя на лету мячик, Кайла вслед за отцом направилась к дому.
– Да бумаги. Бумаги Марсии Тернер.
– Кайла! – позвал с противоположного тротуара знакомый голос. – Не хочешь прокатиться на велике?
– Конечно, Рейчел! Сейчас выйду. – Она вручила мячик отцу. – Ты не против, пап? После развода родителей Рейчел так переживает.
Сэм посмотрел на красивое лицо дочери, вмиг принявшее озабоченное выражение. Она выступали в роли утешительницы всех своих подруг, у которых возникали какие-нибудь проблемы. Возможно, подумал Сэм, к этому ее побудила ранняя потеря матери. А может, все дело в том, что она от природы наделена добротой и сочувствием. Эдакий семейный ангел!
– Иди, иди. Я хоть немного отдохну от мяча и от тебя, – ответил он шутливым тоном, принятым в их доме, и постарался как ни в чем не бывало улыбнуться.
Она побежала в гараж за велосипедом, выбрасывая свои длинные ноги с несколько неуклюжей грацией, присущей только молодым оленям и двенадцатилетним детям.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46