– Не лгите мне, Леонора. Если не хотите, лучше не отвечайте. Но не надо говорить неправду.
Лео замолчала. Ей надоело бороться с самой собой. Она едва слышно отозвалась:
– Я не знаю…
– Не знаете, стоит ли со мной говорить? Или не знаете, любили ли вы его? – надавил Эмир.
Измученная Лео равнодушно уставилась на него.
– Хватит меня допрашивать, шейх.
Эмир, казалось, был удовлетворен.
– Хорошо. Возьмите персик. – Он отрезал кусочек и протянул ей. Лео взяла его, но это движение заставило ее вздрогнуть. Оно было слишком интимным. Как будто они уже много раз так ужинали. И, безусловно, будут еще. Эмир наслаждался, глядя, как Лео ест персик. По выражению его лица трудно было судить, о чем он сейчас размышляет. Так почему же ей кажется, что он торжествует победу?
– Я вас не понимаю, – вдруг выпалила она, запаниковав.
Он задумался.
– Вы можете попробовать задавать вопросы.
– Вопросы? О чем?
Эмир театрально возвел глаза к потолку.
– Обо мне, – раздраженно бросил он. – Вы ничего не хотите обо мне узнать?
– Я знаю о вас все, – сухо ответила Лео.
– Значит, вы наводили обо мне справки, – убежденно сказал он.
– Нет, я ничего ни у кого не спрашивала.
– Тогда вы ничего обо мне не знаете.
Лео одарила Эмира своей самой сладкой улыбкой.
– Ну, скажем, я знаю все, что мне нужно знать. Вы сами разложили все по полочкам.
– Я? – удивился он.
– «Пойдем со мной в Касбах», помните?
Его эссе!
– Именно это заставило вас согласиться на помолвку с Саймоном Хартли?
Лео заскрежетала зубами.
– Почему вы считаете, что оказываете такое огромное влияние на мои поступки? Вы ничего для меня не значите.
Она ждала, что Эмир разозлится, но он, наоборот, развеселился. Не наигранно, а по-настоящему. Лео с глубоким презрением посмотрела на него. Он громко рассмеялся.
– Докажите.
– Думаю, мне пора, – стушевавшись, выдавила девушка.
– А кофе?
– Я…
– Весьма мудро, – спокойно согласился Эмир. – Особенно если вам кажется, что вы всего этого больше не вынесете.
– Я могу вынести все, что вы можете выкинуть, – бесстрастно сообщила она.
Эмир запрокинул голову и оглушительно расхохотался, Лео беспомощно посмотрела на него.
– Вы, – едва выговорил он, когда наконец совладал со смехом, – восхитительны. Вы просто искушение.
Лео была потрясена. Никто никогда не называл ее искушением. Она поежилась, кутаясь в шарф, чтобы скрыть декольте, и, не поднимая глаз, спросила:
– Если я выпью с вами кофе, вы вызовете мне маш и ну?
– Да, если вы все еще будете настаивать.
– Тогда давайте пить кофе.
Эмир вызвал слугу.
– Кофе в оранжерею, – распорядился шейх. И не отрывая глаз от Лео, низким голосом добавил: – Ты мне больше не понадобишься этой ночью.
Слуга не в первый раз получал от Эмира подобные указания. Лицо его осталось невозмутимым.
– Конечно, Ваше Превосходительство. Не желаете ли поговорить с мистером Фарахом?
– Нет, – ответил Эмир и встал, протягивая Лео руку. – Пойдемте посмотрим, о каких растениях мы еще не говорили.
Она нерешительно встала и поплелась вслед за ним, демонстративно проигнорировав его руку. Главное – не врезаться в мебель, невесело вспомнила Лео.
Оранжерея протянулась вдоль всего роскошного здания. Ее окна тоже выходили в сад. Огоньки освещали пальмы, виноградные лозы и ветки жасмина. По одной стене струилась вода. Губы Лео невольно расплылись в улыбке.
– Вам нравится, не так ли? – самодовольно улыбнулся Эмир. – Мне начинает казаться, что ботаника – это единственное, что вас волнует.
Взбешенная, Лео резко повернулась и врезалась-таки в слугу, который бесшумно следовал за ней с кофе. Он удержал равновесие, но поднос опрокинулся, и содержимое кофейника вылилось на платье Лео. От неожиданности она взвизгнула и, проклиная себя, закрыла глаза.
Эмир осторожно стянул с Лео мокрый шарф и носовым платком смахнул остывающие капельки с ее платья. Он проделал это совершенно равнодушно. Лео опомнилась и сердито сузила глаза, осознав, что воспринимает его прикосновения совсем не безразлично.
– Все впиталось в ткань, – раздраженно объяснил Эмир. – Нужно что-то делать. – И тут ему пришла в голову счастливая мысль. – Пойдемте.
Они поднялись по лестнице к двойным дверям, которые, как покачалось Лео, вели в кладовку. Лео засомневалась, стоит ли входить сюда, но Эмир осторожно втолкнул ее внутрь. Таинственное помещение, разумеется, оказалось не кладовкой, а спальней. Самой роскошной спальней из всех, в которых когда-либо бывала Лео. Она ошарашенно озиралась. Это напоминало королевский салон эпохи Ренессанса. Сводчатый потолок опирался на резные колонны. Шикарные парчовые шторы обрамляли высокие окна. На одной стене красовалась картина, на которой была изображена охота в пустыне. Напротив стояла роскошная кушетка, оформленная по-королевски – в голубых тонах, с мягкими подушками.
И кровать. Лео задохнулась, увидев ее. Эта кровать пугала. Она была большой, низкой и богато украшенной: черное дерево сочеталось с позолотой и приятно контрастировало с покрывалом, которое, без сомнения, было расшито золотыми нитями.
– Очень скромно, – пробормотала Лео первое, что пришло ей в голову.
– Изготовлено по проекту моего дяди, министра культуры. Жаль, что вы не оценили его вкус, – с улыбкой произнес Эмир и указал на кушетку. – Снимите мокрое платье и садитесь. Я попробую подыскать что-нибудь из одежды.
Он исчез за дверью у одной из колонн. Лео, не смущаясь, сняла платье и села на кушетку, прижимая к телу намокшую ткань. По неосторожности она испачкала одну из подушек, к тому же та упала на пол. Лео Грум вызывает разрушения везде, куда бы ни ступила ее неуклюжая нога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38