— Так не получится, Альтал. Ситуация меняется. Если все сложится определенным образом, нам понадобятся одни люди, если же по-другому — то другие. Обстоятельства решают, что нам нужно.— Значит ли это, что надпись на лезвии кинжала изменяется в зависимости от обстоятельств?— Нет. Меняется не надпись, а ее прочтение, милый.— Подожди-ка. Разве надпись не значит для всех одно и то же?— Конечно нет. Каждый, кто читает любую надпись, понимает ее по-своему. Когда ты смотришь на надпись на лезвии кинжала, ты видишь какое-то слово. Другие люди увидят другое слово. Большинство людей вообще ничего не увидят — одни только узоры. Люди, которые нам нужны, увидят слово и произнесут его вслух.— Как мы узнаем, что они его читают правильно?— Мы узнаем, милый. Поверь мне, мы узнаем.
Остаток зимы тянулся еще около месяца, а затем однажды с юго-запада подул теплый ветер и почти за одну ночь смел весь снег. Альтал стоял у южного окна и смотрел, как грязно-бурые потоки выходят из своих берегов и устремляются вниз по склонам гор Кагвера.— Это твоих рук дело, Эм?— Что именно?— Ты призвала ветер, который растопил снег?— Я не вмешиваюсь в погоду, Альтал. Дейвос не любит, когда мы этим занимаемся.— А мы ничего не скажем — он и не заметит. Мы и так плутуем, Эм. Почему бы немного не сплутовать еще? Может, обсудить это вместе? Ты научишь меня пользоваться Книгой, а я научу тебя лгать, мошенничать и воровать. — Он улыбнулся ей.— Это не смешно, Альтал! — рассердилась она.— Просто мне это понравилось. Как насчет того, чтобы заключить пари, кто из нас скорее испортит другого?— Не стоит.— Быть испорченным очень весело, Эм. Ты уверена, что не хочешь попробовать?— Перестань!— Подумай хорошенько, Эм, а если надумаешь, дай мне знать.Всю следующую неделю, пока они ждали, когда утихнут весенние потоки, оба пребывали в тревоге. Потом, когда горные реки вернулись в свои русла, Альтал собрал оружие, и они приготовились к отправлению.Он накинул на плечи плащ и оглянулся.— Кажется, все, — сказал он. — Я буду скучать по этому месту. У меня впервые был дом. Как ты думаешь, мы еще когда-нибудь вернемся сюда?— Думаю, да. Так мы идем?Он взял ее, поднял и расправил сзади свой капюшон.— Может, поедешь в нем, Эм? — предложил он. — Когда мы окажемся снаружи, мне могут срочно понадобиться обе руки.— Хорошо, — раздалось у него в голове ее мурлыканье. Она перелезла через его плечо и забралась в мешковатый капюшон.— Так будет очень неплохо.— А другие люди смогут видеть тебя, когда мы выйдем отсюда? — поинтересовался он.— Если мы этого захотим. Если же нет, то не увидят.Он посмотрел на изгиб стены и обнаружил, что дверь снова вернулась на место.— Ты ни о чем не спросишь и ничего не скажешь об этом? — В ее голосе послышалось разочарование.— Ах, прости, Эм. Как это вышло? — Он отступил, выражая своим видом крайнее изумление. — Поразительно! — воскликнул он. — Похоже, в этой стене образовалась дыра! И кто-то даже прикрыл эту дыру дверью! Можешь себе такое представить?Она зашипела ему в ухо.Он рассмеялся, открыл дверь и стал спускаться по лестнице.— Не забудь погасить свет, — сказал он, когда они были внизу.Переходя через мост, он вдруг вспомнил о чем-то.— Может быть, это пустяк, Эм, — неуверенно произнес он, — но я все равно скажу, хотя ты всегда делаешь из хвоста удавку, если я говорю о каких-нибудь пустяках. Когда я пришел сюда, за мной по пятам следовал какой-то зверь. Я никогда его не видел, но мог ясно слышать это странное существо.— Что за звуки оно издавало?— Это было похоже на плач, но это не был волчий вой. Я слышал его на протяжении всего моего пути сюда.— Что-то вроде крика отчаяния? Как мог бы стонать человек, упавший со скалы?— Очень похоже. Но это был не человек.— Скорее всего, нет.— Может быть, мне надо было спрятаться и посмотреть на него?— Тебе не слишком-то хотелось встречаться с этим существом. Его послал следить за тобой Генд, чтобы быть уверенным, что ты делаешь все, как он хочет.— На днях я потолкую об этом с Гендом. Может, этот кто-то все еще ждет меня на той стороне моста?— Может быть. Если он там, мы ничего не сможем с ним поделать.— Я мог бы выследить его и. убить.— Ты не можешь убить его. Это дух. Ты все свои проблемы решаешь с помощью убийства?— Не все, Эм, но я могу и убить, если того требует ситуация, и плакать об этом не стану. Это часть моей профессии. Если я хорошо делаю свое дело, мне не нужно убивать, но если что-то не так — ну тогда…— Ты ужасный человек, Альтал.— Я знаю. Но именно поэтому ты меня наняла?— Наняла?— Ты хочешь сделать что-то и желаешь, чтобы это сделал за тебя я. На днях мы обсудим мой гонорар.— Гонорар?!— Эм, я не работаю бесплатно. Это непрофессионально.И он пошел через мост, держа копье наготове.— Полагаю, тебе нужно золото? — спросила она с укором.— Золото — это неплохо, но я бы предпочел любовь. Любовь нельзя сосчитать, поэтому она, возможно, дороже золота.— Ты смущаешь меня, Альтал.— Я очень стараюсь.— Ты что, домогаешься меня?— Как я могу? Я? Такой невинный?Они перешли на другую сторону моста, и Альтал остановился, напряженно прислушиваясь, не раздастся ли плач соглядатая Генда, но горы и леса оставались безмолвными.— Наверное, ему наскучило ждать, — сказал он.— Может быть, — с сомнением произнес ее голос. Он обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на Дом, но его уже не было.— Это ты сделала? — спросил он.— Нет, он сам о себе заботится. Когда ты пришел сюда, ты мог его видеть, потому что так было нужно. Никто другой видеть его не должен и потому не увидит. Пойдем в Арум, милый, — сказала она.После чего, немного поерзав внутри мешковатого капюшона, чтобы устроиться поудобнее, она заснула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259