Рози, которая действительно обладала добрым сердцем, хотя тщательно и не
без успеха это скрывала, с тоской посмотрела на коленопреклоненного Пит
ера. Вокруг уже начали заинтересованно собираться элегантные обитател
и Дома моды, привлеченные страстным монологом молодого человека, сопров
ождающимся бурной жестикуляцией.
Ц Ладно, уговорил, Ц наконец буркнула она. Ц Собаке надо подышать свеж
им воздухом, а то я бы ни за что не поехала. Но если этот тип начнет ко мне кл
еиться… Ц Угрожающее сверкание фиалковых глаз было красноречивее вся
ких слов.
Затем Рози аккуратно обогнула Питера по длинной дуге и направилась к маш
ине Эрики, на которой собирались ехать на пикник, замаскированный под съ
емки, или на съемки, замаскированные под пикник, Ц это уж кому как нравит
ся.
Питер прытко вскочил на ноги, быстренько отряхнул колени и ободряюще пом
ахал рукой Эрике и Сэму, робко жавшимся на лестнице и наблюдавшим за его о
тчаянной операцией. Те с облегчением перевели дух и стали спускаться…

* * *

После короткой стычки и дележа мест в новеньком «порше» Эрики, отличающе
мся веселенькой расцветкой весенней травки, Рози отвоевала себе передн
ее сиденье. Пристроив сумку с сэром Родериком на колени, она мрачно молча
ла, никак не реагируя на дружеские подначки Питера и на попытки подруги в
ести непринужденную беседу.
Сэм, притулившийся рядом с Питером на заднем сиденье, также не способств
овал оживлению диалога. Вставив в разговор несколько коротеньких фраз, о
н вскоре замолк и больше не подавал признаков жизни.
Ну и журналист, язвительно подумала Рози. Просто-таки фонтан красноречи
я! Интересно, как он берет интервью у своих жертв? Наверное, загоняет в уго
л и нависает над ними с диктофоном, пока те сами ему все не расскажут о сво
ей жизни Ц только бы отвязался…
Ц Куда мы хоть едем? Ц наконец осведомилась модель, сменив гнев на мило
сть и решив развеять гнетущую атмосферу, повисшую в салоне автомобиля.
За окнами стремительно проносились зеленые луга, каменные изгороди, дов
ольные и до блеска отмытые рыжие коровы, отдельно стоящие деревья и низк
ие фермерские дома. Сельская местность начиналась непосредственно за ч
ертой города.
Эрика неопределенно хмыкнула.
Ц В замок. Миленький такой замчишко.
Ц Вернее, в то, что от него осталось на сей день, Ц обнадеживающе прибави
л Питер. Ц Лет семьсот назад это, может, и был замок, а сейчас Ц развалины,
поросшие плющом и ежевикой. Дьявольски живописно!
Ц Тоже мне, романтика, Ц пренебрежительно фыркнула Рози. Ц Такого доб
ра по всей Ирландии хоть отбавляй. Свежая и оригинальная идея!
Ц Ты ничего не понимаешь! Ц возмутилась Эрика. Ц Нам нужны непременно
развалины. И чтобы плющ рос. Темно-зеленый. На этом фоне ты будешь смотрет
ься божественно! Представь только Ц длинные платья в средневековом сти
ле, парча, бархат, шелк…
Ц Все это в репьях и в грязи, и не забывай про ежевику, Ц в тон ей продолжи
ла ехидная подруга.
Ц Ну, знаешь! Ц Эрика резко крутанула руль, сворачивая на не особенно ро
вную проселочную дорогу, и до сего момента молчавший сэр Родерик, недово
льный таким поворотом дел, негодующе гавкнул.
Ц Прислушайтесь к гласу собаки, Ц призвал Питер. Ц Вы доведете ее до не
рвного срыва! Да и меня заодно. Я не смогу снимать!
Ц Вот и замечательно! Нечего зря тратить пленки и время, Ц подытожила Р
ози и снова погрузилась в мрачное молчание, продлившееся остаток пути.
Сэр Родерик время от времени высовывал из сумки нос и обеспокоенно нюхал
воздух. Достойный бассет наконец сообразил, что его вывезли из города, и т
еперь, видимо, прикидывал, не счесть ли это похищением и не вызвать ли поли
цию.

* * *

К счастью, место, избранное Эрикой для проведения уик-энда, оказалось так
им прелестным, что настроение у всех участников поездки моментально улу
чшилось.
Хорошенькая деревенька из нескольких домиков с красными крышами, приту
лившихся на берегу небольшого озера, обрадовала бы самого притязательн
ого ценителя свежего воздуха и сельских красот. Белые, крашенные известь
ю стены, неизменные каменные изгороди и обилие цветов… После назойливог
о городского шума и суеты Рози показалось, что она попала если не в рай, то,
по крайней мере, в его действующую модель. Рыжие коровы, ежевика и овцы при
сутствовали в изобилии.
Ц Ничего себе местечко, Ц заключила она, вылезая из машины и выпуская с
обаку. Ц Вроде как на картинке. А жить мы будем где? В палатке? Или найдем п
ещеру с червяками и крысами? Поселимся здесь до конца дней своих, будем ве
сти богоугодный образ жизни…
Ц Все гораздо проще. Тут сдают комнаты внаем. Я уже забронировала для нас
вон тот симпатичный коттеджик. Ц Эрика махнула рукой в сторону одного и
з домиков. Ц Хозяйка даже обещала кормить нас завтраками.
Ц То есть без обедов мы, стало быть, легко обойдемся?
Ц Будем ездить в соседний поселок, там есть паб. К тому же мы захватили с с
обой уйму еды. С голоду не помрем, поверь.
Ц Однако ты прямо-таки все предусмотрела. Хотя… А замок-то где? То есть то
, что от него осталось… Ц Рози окинула окрестности подозрительным взгл
ядом. Ц Или нам сначала придется провести здесь раскопки? Тогда ты была п
рава, что захватила с собой этих двух здоровенных парней. Дадим им лопаты,
заставим землю копать Ц глядишь, замок и отыщется. Только им придется ко
пать очень быстро, выходные-то короткие. Хотя Сэм у нас журналист, он може
т и носом землю рыть…
Ц Рози, умоляю тебя, Ц поморщилась Эрика.
1 2 3 4 5 6 7