Свою миссию они выполнили.
Ц Черт бы их подрал! Ц выдохнул русич. Реакцию Храброва на лихачество п
илотов заметил Грондоул.
Ц А говорите ничего не боитесь, Ц рассмеялся Дан. Ц Оглянитесь вокруг,
господин Лендон. Разве это не чудо? Минуло двести лет, а строения, будто вч
ера возведены. А ведь Акву и Алан разделяют три парсека! Нам достался наст
оящий клад.
Ц Данное обстоятельство меня как раз и настораживает, Ц возразил земл
янин.
Ц То есть? Ц не понял ученый.
Ц Все слишком хорошо, чтобы оказаться правдой, Ц вымолвил Олесь.
Ц Давайте, без загадок, Ц с легким раздражением в голосе сказал Грондоу
л.
Ц Пожалуйста, Ц произнес русич. Ц На Тасконе за два века ландшафт изме
нился полностью. Наши карты были абсолютно бесполезны. Города превратил
ись в руины, дороги и космодромы покрылись толстым слоем грунта, а буйная
растительность завершила уничтожение следов цивилизации. А что мы види
м здесь? Ни одного поврежденного трубопровода, сверкающие в лучах Аридан
а металлические детали конструкций и идеально вычищенная взлетная пло
щадка. Неужели на Акве не дуют ветры, и не выпадают осадки?
Ц Пожалуй, Ц согласился аланец, переводя взгляд на ближайший купол. Ц
И каков ваш вывод?
Ц У колонии есть хозяин, Ц проговорил Храбров. Ц В противном случае зд
ания давно бы развалились. Тут что-то нечисто, я нутром чувствую опасност
ь.
Ц Хватит философствовать, Ц вмешался командир группы. Ц Дан, помоги л
учше передовому отряду. Двери в подземные бункера почему-то не открываю
тся. Надо работать, а не болтать. Берите пример с Шиндлера. Ален уже развер
нул аппаратуру и проводил контрольные замеры. Пока, к счастью, ничего пре
дставляющего угрозу для жизни людей ученый не обнаружил. Между тем, деса
нтные боты поднялись в воздух и начали медленно набирать высоту.
Ц Они улетают? Ц удивленно спросил землянин.
Ц Да, Ц кивнул головой Паурл. Ц Скоро сюда прибудут шестьдесят челове
к с «Бригита». Одной роты солдат будет достаточно.
Ц Кто знает… Ц пожал плечами Олесь.
Русич поднял глаза и посмотрел на небо Аквы. Темно-синее, мрачное, с густы
ми серыми облаками. Сейчас даже оранжевый диск Аридана казался зловещим
. В нем нет ни безумной яркости Сириуса, ни родной нежной желтизны Солнца.

Чужое, холодное светило… Отчасти такое впечатление складывалось из-за т
ого, что звезда находилась достаточно низко над горизонтом. Храбров пове
рнулся к Стиву и негромко сказал:
Ц Судя по всему, на планету опускается ночь.
Ц Совершенно верно, Ц подтвердил аланец. Ц Через два с половиной часа
Аридан скроется из поля зрения. Но это не имеет ни малейшего значения. К то
му моменту мы уже проникнем в город. Дан прекрасно знает свое дело и обяза
тельно оживит систему освещения.
Ц Терпеть не могу самоуверенных людей, Ц произнес Олесь. Ц Только глу
пец начинает десантную операцию за три часа до захода. Ведь насколько я п
онимаю, ночь на Акве длится долго.
Ц Около восемнадцати часов, Ц ответил Стив. Ц И советую попридержать
язык. Мы на боевом задании и приказы здесь не обсуждаются.
Спорить русич не стал. Его упрямство привело бы лишь к обострению отноше
ний. Тем временем, на посадочную площадку приземлились еще два бота. Деса
нтники быстро покинули машины и построились в одну шеренгу. Их встречал
высокий широкоплечий капитан. Окинув взглядом подчиненных, командир ро
ты отдал офицерам необходимые распоряжения и направился к Паурлу. Солда
ты тут же рассыпались в разные стороны. Подойдя вплотную к ученому, алане
ц лихо козырнул и представился:
Ц Капитан Дарквил, командир группы разведки и прикрытия.
Ц Хорошо, Ц спокойно отреагировал Стив. Ц Обращайтесь ко мне «господи
н Паурл».
Ц Слушаюсь, Ц отчеканил офицер. Ц Мы взяли под контроль все здания кос
модрома. Аппаратура в неплохом состоянии, но полностью обесточена. Резер
вные источники питания отсутствуют. Каковы будут дальнейшие приказани
я?
Ц Оставьте на посадочной площадке охрану и подготовьтесь к проникнове
нию в город. Пора двигаться вглубь колонии, Ц скомандовал ученый.
С момента высадки прошел час. Надежды Паурла на быстрый успех не оправда
лись. Десантники обследовали два десятка строений, но всюду царило запус
тение. Склады, технические блоки, пункты заправки, ремонтные цеха были за
брошены очень давно. Данный факт подтверждал огромный слой пыли, лежащий
на полу. Нигде ни единого человеческого следа.
Впрочем, это не распространялось на диспетчерскую службу и доки флайеро
в. Там пыль подозрительно отсутствовала. Зато прекрасно сохранились три
боевые машины. Серебристый металл, прочный пластик, удобная мягкое кресл
о для пилота и компактная панель управления.
Древние летальные аппараты наверняка заинтересовали бы Грондоула, но е
му сейчас не до них. Двери в подземные бункера никак не хотели поддаватьс
я.
Не обремененный работой Храбров внимательно осматривал космодром. Оле
ся не покидало ощущение, что где-то рядом затаились неведомые враждебны
е твари. Слишком много странных, необъяснимых мелочей.
На навигационном пульте отчетливо виднелись темно-бурые пятна. Капли кр
ови русич ни с чем не спутает. Кроме того, в аппаратной связи на удивление
чистые кресла и тумблеры передатчиков. И, наконец, самое главное. Возле од
ного из флайеров сержант-десантник нашел небольшой нож.
Стальное лезвие оказалось оплавлено. Кем? Когда? Из какого вида оружия? От
ветов на вопросы, к сожалению, не было.
Основная группа солдат собралась в зале ожидания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15