Как обычно, не удержалс
я от ироничной реплики Грондоул.
Ц Вы чересчур переволновались, господин Лендон, Ц ядовито ухмыляясь, п
роговорил Дан. Ц Поверьте, для страха нет причин, космос совершенно чист
. Видимо, противник убрался восвояси. Ему тоже надо зализывать раны.
Ц Я никого не боюсь, Ц ответил землянин, садясь на стул. Ц На Тасконе бы
вали ситуации и похуже. Здесь же Ц настоящий рай. Не военная экспедиция,
а увеселительная прогулка. Мы высадимся на Акве, исследуем планету и с бо
гатой добычей вернемся домой…
Ц В ваших словах чувствуется сарказм, Ц вымолвил Эднарс. Ц Напрасно. О
бстановка в звездной системе спокойная. Внезапная атака врага полность
ю исключена.
Ц Я в этом ничуть не сомневаюсь, Ц произнес Храброе, глядя на Саунта. Ц
«Наши доблестные войска отразят любое нападение! Интересы государства
превыше всего! Пожертвуем собой ради Алана!» Подобные высказывания я слы
шал не раз. Обычно они звучат над могилами солдат.
Кинув салфетку на стол, русич встал и вышел из помещения. Эта демонстраци
я протеста была последней попыткой повлиять на решение генерала. Впроче
м, Олесь не особенно рассчитывал на успех. Он поступил спонтанно, и сейчас
сожалел о нетронутом ужине.
Возле столовой для экипажа, землянин невольно остановился. В абсолютно п
устом зале роботы неторопливо убирали мусор. Значит, десантники, нарушив
обычный распорядок, перенесли прием пищи на более ранний срок. Утром им п
редстоит высадка на планету. Храбров грубо выругался и зашагал к лифту.
Всю ночь русич ворочался, пытаясь уснуть, но так и не сомкнул глаз. Стоило
провалиться в дрему, как Олеся начинали мучить кошмары. Почти сразу земл
янин просыпался. Дневное видение выбило его из колеи. Сигнал общего подъ
ема Храбров воспринял с некоторым облегчением. Нет ничего хуже, чем ждат
ь и догонять.
Русич быстро умылся, оделся и отправился в кают-компанию. Он думал, что бу
дет первым. Однако Олесь ошибся. Большинство ученых из особой группы уже
заканчивало завтрак.
Ц Советую поторопиться, Ц заметил Паурл, отодвигая тарелку. Ц Эскадра
достигнет орбиты Аквы через тридцать минут. Еще столько же на общее изуч
ение планеты и…
Ц К чему такая спешка? Ц возразил землянин. Ц Пусть сначала высадятся
разведчики, проведут рекогносцировку, подготовят плацдарм…
Ц Правила игры изменились, Ц сказал аланец. Ц Мы пойдем вместе с перед
овым отрядом. Это позволит избежать ненужных ошибок и ускорит операцию.

Столь стремительное развитие событий застало Храброва врасплох. Проти
вник нанес удар первым. Вот она аллегория! Неизвестный человек, подталки
вающий русича к бездне мрака. И, что самое неприятное, отказаться от данно
й авантюры Олесь не имеет права. Нет никаких убедительных аргументов.
Ц А кто отдал приказ? Ц поинтересовался землянин.
Ц Нам никто приказывать не может, Ц бесстрастно проговорил Стив. Ц Ре
шение принято на общем совете группы.
Ц Тогда чье предложение? Ц не унимался Храбров.
Ц Неважно, Ц ушел от ответа Паурл. Ц Я жду вас в рубке управления. Если в
се будет нормально, мы сразу двинемся в шлюзовой отсек.
Вскоре помещение кают-компании опустело. От злости и бессилия русич сжа
л кулаки. Его, словно барана, тащили на бойню. Он метался, рвался в сторону, н
о веревка слишком крепка. В том, что высадка на планету состоится, Олесь уж
е не сомневался. Так чего нервничать? Надо смотреть судьбе прямо в глаза. Е
сли не хочешь быть дичью, становись охотником. Землянин грустно усмехнул
ся и принялся за еду.
На обзорных экранах Аква предстала во всей своей красе. Идеально ровный
шар с огромными морями, густыми ватными облаками и достаточно плотной ат
мосферой. Цвета переливались от молочно-белого до синевато-зеленого. Ко
е-где отчетливо виднелись оранжево-красные пятна пустынь. По площади су
ша значительно превосходила водную гладь. Судя по отсутствию на полюсах
ледяных полярных шапок, климат на планете довольно теплый.
Аппаратура корабля выдавала стандартные цифры. Расстояние до звезды ст
о четырнадцать миллионов километров, экваториальный диаметр семь тыся
ч двести пятьдесят километров, период вращения вокруг оси сорок три часа
двенадцать минут, оборот вокруг звезды двести сорок один день. Сведения
без сомнения очень важные, но аланцев гораздо больше интересовала инфор
мация с отправленного к поверхности зонда. Что он расскажет об Акве?
Между тем, легкие крейсера совершили облет планеты. Как и предполагалось
, поиски противника завершились безрезультатно. Однако главная цель про
веденной разведки была совершенно иной. На экране голографа появился ко
мандир «Элдиса».
Ц Господин генерал, Ц доложил майор. Ц Мы только что обнаружили древн
юю колонию Тасконы. Координаты, указанные в документах, полностью подтве
рдились. Слава Великому Координатору! Правитель никогда не ошибается.
Ц Каково состояние города? Ц уточил Эднарс.
Ц Превосходное, Ц вымолвил Стиквил. Ц Визуально не выявлено ни одного
разрушения. Все постройки, трубопроводы и площадки в отличном состоянии
. Высадку можно начинать хоть сейчас.
Ц Вы видите людей или технику? Ц вмешался Паурл.
Ц Нет, Ц отрицательно покачал головой офицер. Ц Приборы не зафиксиров
али движение.
Ц Оставайтесь на месте, мы направляемся к вам, Ц приказал генерал.
Ц Слушаюсь, Ц отчеканил майор.
Ц Осталось лишь получить пробы, Ц прокомментировал ситуацию Шиндлер.
Ц Мне не терпится ступить на Акву…
Храбров снисходительно посмотрел на аланца, но промолчал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15