Никаких нимбов, белы
х крылышек и общественно полезных деяний Ц темноволосый мужчина в прос
той кольчуге устало улыбался с портрета, при этом так лукаво прищурившис
ь, словно видел меня насквозь.
Я не могла поклясться, что странная магическая сила исходит именно от не
го, но возле гробницы ее следы были намного отчетливее.
Ц Что вы, госпожа ведьма! Ц ужаснулся оруженосец. Ц Святые оберегают п
окой жителей замка, а не разъезжают по нему в непотребном полуистлевшем
виде!
Ц Вот сейчас и проверим, Ц непререкаемым тоном объявила я, снимая с сар
кофага серебряную вазочку с пролесками.
Поставив ее на пол, я наклонилась и внимательно осмотрела замок. Скважин
а-то в нем была, но залитая оранжевым воском с оттиском орденской печати.
Я аккуратно покрутила замок, подергала за петли, прикидывая, каким бы зак
линанием воспользоваться. Проще всего, наверное… что за ерунда? Нижняя п
етля как-то подозрительно болталась из стороны в сторону. Я усилила нажи
м и с изумлением обнаружила, что ее то ли забыли прикрепить, то ли отвинтил
и позже.
Ц Отойди-ка. Ц Я засучила рукава и пошире расставила ноги, словно собир
алась открывать саркофаг голыми руками.
Ц Ой, госпожа ведьма, а может, все-таки не надо? Ц обреченно пискнул оруж
еносец. Ц Вдруг святой Фендюлий возмутится, что вы без спросу потревожи
ли его покой?
Ц Извинюсь и совру, что ошиблась крышкой. Выйди в коридор, если боишься.
Тивалий зажмурился и отвернулся. После парочки пассов крышка беззвучно
сдвинулась в сторону, и я, подсвечивая себе факелом, с интересом склонила
сь над щелью шириной в две с половиной ладони.
Ц Неудивительно, что в замке нечисто, Ц пробормотала я, изучая внутренн
ость глубокого мраморного ящика. Ц Фендюлий-то тю-тю…
Оруженосец подскочил как ужаленный. Впился в саркофаг такими вытаращен
ными глазами, что я всерьез обеспокоилась, как бы он их туда не уронил.
Ц Как?! А где же он?
Я пожала плечами:
Ц Полагаю, выехал на прогулку. У вас здесь нет случайно саркофага со свят
ым конем?
Но Тивалий был не в том состоянии, чтобы воспринимать мои шутки:
Ц Какой ужас! Надо немедленно сообщить Верховному магистру!
Ц И признаться, что мы без приглашения вломились к Фендюлию в опочиваль
ню? Не советую. Ц Я для верности еще раз заглянула в саркофаг. Святой, разу
меется, не появился.
Ц Мы?! Это вы туда полезли!
Ц А почему ты меня не остановил?
От такого вероломства у парня отвисла челюсть. Возможно, через пару мину
т он и сумел бы дать мне достойную отповедь, но тут из коридора послышалис
ь чьи-то оживленные голоса. Лицо оруженосца, и без того не пышущее румянце
м, приобрело нежный зеленоватый оттенок.
Ц О боги, это магистр Терен! Утром он обмолвился, что приведет в святилищ
е нескольких паломников, нижайше испросивших разрешения помолиться в с
вятом месте! Если он обнаружит вас здесь, он меня убьет!
Я вздохнула. Ведьму-то магистр не тронет Ц побоится, а вот парнишке дейст
вительно может влететь. Второго выхода из святилища не было, расставленн
ые повсюду свечи освещали каждый уголок. Как на грех, в этом месте коридор
не удосужился сделать ни одного изгиба, и, выйди я тем же путем, магистр ме
ня сразу увидит. Плести заклятие невидимости было некогда, но кое-что я вс
е-таки успевала.
Приняв решение, я не любила медлить и смело закинула ногу на бортик сарко
фага.
Оруженосец издал трепещущий стон, по тональности схожий с предсмертным.
Оборачиваться и проверять, не хватил ли его удар от такого кощунства, вре
мени не было. За правой ногой последовала левая, а с ней и все мои три с поло
виной пуда, плюхнувшиеся на живот. Крышка со щелчком встала на место.
В саркофаге, к моему огромному удивлению, оказалось весьма комфортно. Мр
аморные прожилки, снаружи угольно-черные, пропускали в гробницу тусклый
голубоватый свет. Воздух и звуки проникали сквозь аккуратно высверленн
ые в изголовье дырочки. Я перевернулась на бок и прислушалась.
Как раз в этот момент алчущие фендюлинских мощей паломники шумной гурьб
ой ввалились в святилище.
Ц Что ты здесь делаешь, Тивалий? Ц несколько удивленно, но без раздраже
ния поинтересовался Терен. Я вспомнила его по голосу Ц высокий костлявы
й мужчина лет сорока, с черными вислыми усами, придававшими лицу унылый в
ид.
Ц А… я… принес святому Фендюлию свежие цветы! Ц нашелся паренек, ставив
ший на место вазочку.
Ц Весьма, весьма похвально. Ц Магистр благосклонно потрепал Тивалия п
о макушке. Ц Из этого отрока выйдет достойный муж, отважный и великодушн
ый!
Паломники одобрительно загалдели. Судя по голосам, у саркофага их столпи
лось не меньше дюжины. Парень, не дожидаясь, пока магистр вспомнит о ввере
нной его заботам ведьме, поклонился и выскочил из святилища, прикрыв за с
обой дверь.
Паломники приблизились и обступили саркофаг со всех сторон. Магистр, зан
яв почетное место у меня, то есть у Фендюлия, в ногах, скромно кашлянул, при
влекая общее внимание, и начал прочувственную речь:
Ц Братья мои! Вы видите перед собой величайшую реликвию и святыню Ц в эт
ой скромной гробнице черного мрамора покоится основатель ордена Белог
о Ворона святой Фендюлий…
На несколько мгновений его голос потонул в восхищенных вздохах и шепотк
ах. Меня так и подмывало поправить, что в данный момент тут покоюсь я, ниче
м не хуже, к тому же молодая и красивая собой. Кстати, черный мрамор в Старм
ине шел на вес серебра, святому грех было жаловаться.
Ц …образец благочестия, целомудрия, кротости и смирения, Ц входя во вку
с, со все большим упоением вещал магистр, Ц а также прочих добродетелей,
неисчислимых и неизмеримых, коих с избытком хватило бы на всех наших бра
тьев!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19