Далия ТРУСКИНОВСКАЯ
КОЗА ОТПУЩЕНИЯ


Когда приехали все заблудившиеся контейнеры, когда главреж цирка
окончательно переругался с московским начальством и с руководителем
аттракциона, когда программа в результате благополучно была запущена,
когда кончились последние споры между артистами, звукооператорами,
униформой и осветителями, Артем позволил себе маленькое удовольствие -
прогулку по рынку.
Арго он оставил в гримерке, взял большую старую сумку и отправился на
поиски приключений.
Рынок всегда будил его фантазию. У бабок, торговавших фамильной
рухлядью, а также у алкашей Артем находил удивительные вещи. Он тащил их в
цирк, грузил в контейнер, пять лет возил за собой по городам, пока они не
находили своего места в работе - вроде той цветастой юбки, которая
пригодилась для куклы-цыганки выше человеческого роста. Или, скажем,
древнего, совершенно исторического пылесоса. Его следовало взять просто из
жалости к старушке - но Артем извлек пользу из толстого длинного шланга.
Он сделал из шланга тропическую змею.
На сей раз рынок его разочаровал. Артем не был в этом городе то ли
десять, то ли одиннадцать лет. Цирк-то остался прежним, а все прочее
изменилось в худшую сторону. Рынок хотя бы... Огромная площадь между
дореволюционными красно-кирпичными павильонами напоминала диковинный
плац-парад - ровными рядами стояли одинаково хмурые люди, растопырив руки,
а на руках у них висели привозные из Польши или Китая майки, кофты,
эластичные штаны и прочий унылый ширпотреб.
Пройдясь взад-вперед и по диагоналям, Артем понял, что зря тратит
время. Человек, полгода назад вернувшийся с парижских гастролей, в таких
штуках не нуждался. Единственно, чем здесь можно было разжиться, - так это
сигаретами чуть подешевле, чем в ларьках.
Артем подошел к первой попавшейся женщине с фанерным щитом на груди.
Щит был выложен пустыми сигаретными пачками и обтянут полиэтиленом. Между
ног продавщица зажала дорожную сумку с товаром.
Эта женщина просто стояла ближе прочих... просто ближе прочих...
куртка! На ней была старомодная куртка в яркую клетку.
Десять, а то и одиннадцать лет назад эта куртка была остромодной.
Артем помнил легкую фигурку, и эту нарядную курточку, и длинные темные
волосы, забившиеся в откинутый капюшон. Девчонка не приняла его всерьез...
он был, возможно, для нее староват... впрочем, как звали девчонку?..
Артем подошел к женщине со щитом и попросил пачку "Мальборо".
У продавщицы не оказалось лица. Она так низко наклонила голову, так
отчаянно надвинула капюшон, что Артем обратился скорее к его верхнему шву,
где неровно и нескладно состыковались синие, красные и желтые клетки.
Потом она нырнула в сумку. Приняв деньги, выдав сигареты и сдачу, женщина
не сказала ни слова. Артем отошел, соображая - она или не она? Рост
соответствовал. Опущенный капюшон, как ни странно, тоже. Тогда
многообещающая девчонка мечтала о славе - и вот итог бурного десятилетия!
Щит с пустыми коробками! Впрочем, безработица вполне могла ударить по ней,
как и по любой другой женщине с никому не нужным высшим техническим...
Времени хватало. Артем отошел в сторонку - понаблюдать. Возможно,
женщина просто не могла сладить с объемным капюшоном и он наползал на лицо
сам, по собственной инициативе. Возможно, она узнала Артема и спряталась,
как в шатер, - если это действительно Катька... Катька! Уже кое-что...
Изучив пейзаж, Артем заметил еще несколько таких же продавщиц с
одинаковыми щитами, сорок на шестьдесят сантиметров. Его это
заинтересовало с профессиональной точки зрения - допустим, можно выйти на
манеж с такой штуковиной на груди, только гигантского размера, с
огромными, жутко раскрашенными пачками, и что же дальше? Перебирая
варианты, Артем совершенно не заметил, когда к предполагаемой Катьке
подошел высокий светловолосый мужчина в той самой классической кожаной
куртке, без которой не бывает теперь ни качка, ни рэкетни. Впрочем,
мужчина производил приятное впечатление - в меру плечистый, в меру коротко
подстриженный. Да и куртка была накинута поверх вполне пристойного
пиджака. Он обменялся с продавщицей какими-то словами и вдруг решительно
заглянул к ней под капюшон. Она отступила - но он удержал ее за руку.
К ним быстрым шагом, насколько это вообще возможно в толпе,
направился стриженый совсем уж налысо приземистый парень в похожей
курточке, только качеством послабже. Шея у парня начиналась выше ушей. Он
подошел, ему что-то сказали, он усмехнулся и вернулся туда, где только что
курил с таким же приятелем, - за ларек, на островок асфальта посреди
комковатой и радужной лужи.
Эту картину Артем понял сразу - девчонки работают на хозяина и он
честно заботится о безопасности бизнеса.
Когда Артем опять посмотрел на собеседников, мужчина уже что-то
записывал на визитке, отдавал визитку продавщице и на прощание ее даже по
плечу погладил. Но и тут она не подняла головы.
Артем проследил, куда же теперь пойдет эффектный мужчина - и с
большим удивлением обнаружил, что буквально в трех шагах того ждала
серебряная "ауди" с интересной физиономией за рулем.
Сухое, даже костлявое лицо парня было совершенно нездешнее, и Артем,
побывавший в разных краях, даже не смог бы сказать, на каком востоке
водятся такие узкие и выразительные лица.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10