Инесса направилась к выходу. И все время, пока она шла, довольная,
нарядная, гордая, Катя сидела, словно окаменев, и глядела в это ухоженное
лицо из своего уголка.
Это действительно была Инесса, та самая Инесса, не совпадение имени!
Это была единственная в мире женщина, которую Катя ненавидела всеми силами
души.
Пропустив ее мимо, Катя взяла себя в руки, встала и пошла следом. При
всем своем атеизме она захотела поблагодарить какое-то Высшее Существо,
хоть Аллаха. Вот и встретились. Вот дорожки и пересеклись. Есть правда на
небесах. Божьи жернова мелют медленно, но верно. Чем бы ни согрешила
Инесса, Катя уж позаботится, чтобы эта тварь получила по заслугам.

Артем уже не раз замечал - если кого-то вдруг начинаешь к месту и не
к месту вспоминать, этот человек возьмет и объявится.
Он вспоминал Катю.
Тогда он считал себя мужчиной в расцвете лет, а она так не считала.
Она по уши влюбилась в другого, это за версту видно было. Другой, изящный,
как статуэтка темного дерева, помышлял только об отвлеченных предметах -
восточной философии, йоге, гравюрах какого-то сбрендившего на
парадоксальной стереометрии итальянца. Вот любопытно, за него ли она вышла
замуж?
Артем осторожно походил-походил вокруг, понял, что и тут - неудача,
вежливо отступился. А девчонка была - высший класс. Когда она выходила на
узенькую сцену в этом черном трико, в этой черной ушастой полумаске, и
по-кошачьи опускалась на пол, и ставила перед собой руки на манер звериных
лап, и замирала, как велел режиссер - спокойная и независимая... да, тогда
в нее несложно было влюбиться.
Впрочем, он и тогда не называл это любовью. Обычный мужской интерес к
молодому и красивому телу. Серьезной ставки на пантомиму и вообще
искусство Катя не делала - знания и таланты Артема были ей вроде и ни к
чему. Она училась в каком-то институте, писала какие-то контрольные, и
явственно давала понять, что ее ждет не дождется Большая Наука.
Потом, в других городах, были другие женщины, постарше и более
сговорчивые. Артем очень скоро забыл Катю. А вот теперь принялся
вспоминать... Очевидно, это означает старость, сказал он себе.
Он увидел Катю на улице три дня спустя после похода на рынок и
теперь-то узнал на самом деле. Она шла навстречу, легкая, в летящем
плащике, изящная и сосредоточенная. Походка и фигура не изменились, так же
стройны были ноги, мелькавшие между расходящимися полами плаща.
Правда, лицо стало суше и строже. Но это ей даже шло - она уже не
была заносчивой девчонкой с кругленькими щечками, она стала интересной и
знающей меру женщиной.
Артем заступил ей дорогу.
- Привет, - сказал он. - Катенька, это я, Артем. Не узнаешь?
- Привет, - удивленно ответила она. - Узнала, конечно. Я про тебя в
газете читала... Прости, спешу. Какими судьбами?
- Приехал с программой на два месяца, - объяснил он, оттягивая
любознательного Арго. - Приходи в цирк. Я кое-что теперь интересное делаю.
- Непременно.
Но это "непременно" означало, что за два месяца она вряд ли выберет
два свободных часа.
Артем подумал, что у нее наверняка должны быть дети, хоть один
ребенок, но спрашивать не стал. С этими юными красавицами бывают такие
приключения, что вопрос о детях становится для них навсегда неприятным.
- Где работаешь? - спросил он.
- На фирме одной, - и она вытянула шею, разглядывая что-то вдали. -
Ой, извини, я очень спешу! Пока!
С тем и ушла торопливым шагом.
Артем потянул носом воздух. Катя надушилась "Опиумом", духами не
слишком модными, но узнаваемыми. Артем, конечно, не помнил названия, но
определил этот аромат как французский и дорогой.
- От тебя нахватался, мой мальчик, - сказал он псу, который тоже
старательно принюхивался. - Что ты об этом думаешь? Странно, да?
Катя прятала глаза. Могла ли она три дня назад стоять на базаре с
дурацким щитом? А если могла, что означает этот маскарад?
Словом, Артем пошел следом за Катей. Пошел просто так - тем более,
что вышли-то с Арго именно на бесцельную прогулку - но, может, и не
просто, а словно одиннадцать с чем-то лет назад. Ну, нравилось ему
смотреть, как она идет.
Но дело было не только в красоте походки. Артему стало тревожно.
Ему доводилось бывать во всяких ситуациях. И он знал - если женщина
куда-то безоглядно несется, не разбирая дороги и со счастливой рожей, то
жди неприятностей.
А Катя действительно была счастлива.
Она уже выяснила, в чем дело. Инесса собирала коммерческую информацию
и продавала ее конкурирующим фирмам. То есть, ее подозревали. Она заводила
легкомысленные дамские знакомства и за чашкой кофе выкачивала драгоценные
цифры и факты. Но решающее слово было как раз за Катей. Для этого Катю и
наняли. Раньше работала другая женщина, но сдуру попалась Инессе на глаза.
Когда Катя в первый день дождалась Вадима и выпалила ему все, что
накопила, да еще с блокнотом сверилась, он присвистнул. Кате удалось
записать номер машины того толстого дядьки, с которым Инесса болтала в
фойе торгового центра. Она подробно описала ту подружку Инессы, с которой
объект провел в торговом центре сорок минут, выбирая костюм и туфли к
нему. Кате удалось приблизиться настолько, что она слышала кое-что
интересное. Инесса назвала две фамилии, язвительно описала какую-то фирму
с непотребным названием и продиктовала подружке телефон - впрочем,
непонятно чей. Катя двадцать пять минут твердила этот телефон, прежде чем
смогла достать блокнот и записать его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10