На визитке Длинного было много чего хорошего. "Лукьянов Андрей
Борисович", - было написано там под элегантной, но совершенно
невразумительной эмблемой с готическими буквами. И чуть пониже -
"вице-президент".
Вечером, сдав Стасику выручку и товар, получив свое законное
вознаграждение, Катя побежала домой - кормить Павлика. Тот, конечно, опять
весь день провалялся перед телевизором. Тот самый муж, который объелся
груш... Хорошо, что удалось отвезти Сережку к свекрови.
Катя ни слова не сказала Павлику - валяйся, сделай одолжение...
только молчи и не спрашивай... Когда он однажды принялся расспрашивать о
стоянии с сигаретами на базаре, нарвался на хорошую истерику. Впрочем,
когда Катя пыталась узнать подробности неудачного похода на биржу труда,
получила то же самое. Так и жили...
Катя выложила на кухонный стол хлеб, дешевую колбасу, пакеты с
гречкой и вермишелью, банку кетчупа. Немного денег приберегла - а вдруг
действительно придется сидеть в кафешке? Торчать без чашки кофе просто
неприлично - это она с детства усвоила. Колготки Катя оставила в сумке и
весь вечер копалась в шкафу - сочиняла наряд.
Клетчатую куртку она не выбросила чудом - и вот куртка пригодилась,
особенно капюшон. Никто из знакомых не узнавал Катю в этом чудище... но
кто же был тот пожилой, высокий, немного сутулый, с длинным лицом, с
диковинными морщинами? Катя достала юбку со сломанной молнией. Новая
молния - это две буханки хлеба. Остается последнее - с утра зашить юбку на
себе. Не сразу же заставят ее снимать, а? Позорище...
На рынок она вышла в позапрошлогодней курточке, еще довольно
приличной, в старых плотных колготках - наверняка ведь забрызгаются. И
торговала до трех. Стасик, хороший человек, все понял и не возразил -
пусть Катька ловит свой последний шанс! Все равно ведь завтра придет за
щитом и товаром.
Катя проскочила в институтский туалет и поменяла там колготки. Потом
старательно навела красоту. Утром она успела вымыть голову, так что на
свои почти тридцать два не выглядела. Не девочка, да... но не у каждой
девочки такие ноги и такая талия. Эту талию никакая беременность не
испортила и не испортит. Курточка была стянута поясом как можно туже и
лихо топырилась над бедрами. Шарфик собственного изготовления, но в тон, в
тон! К зеленовато-серым глазам.
"Мираж" был престижным торговым центром. Туда входили женщины,
принадлежащие богатым мужчинам. Не было ни одного уха без бриллиантов. Они
вели с собой детей, разодетых во все цвета радуги. Когда-то Катя и сама
одевалась ярко, но очень беспокоилась о гармоничности сочетаний. Эти
заграничные дизайнеры лепили вместе такие цвета, что с души воротило. За
пять минут ожидания Катя только дважды видела действительно элегантных
дам.
Длинный подъехал на темно-синем "опеле". Он подошел к Кате с таким
видом, будто кроме нее на планете вообще женщин не существовало. И весь
такой свежевымытый, наглаженный, с привычной улыбкой на всем лице, весь
такой голубоглазый...
- Ну вот, совсем другое дело, - улыбнулся он, оценив ее наряд. Тут-то
Катя и поняла, что начинается новая жизнь.
Они пошли не в ту кафешку, где ей полагалось ждать и куда она даже не
сунулась, сэкономив на ужин. Они пошли на второй этаж, и там официант
положил перед Катей такое меню, что она растерялась.
- Что будем пить? - спросил Длинный.
- Мартини бьянко, - назвала Катя модный в том сезоне вермут. И
закинула ногу на ногу.
Затем Длинный дал официанту загадочные указания, особенно напирая на
то, чтобы по икре не топтались сапогами. Действительно, оранжевые шарики
на бутербродах были безупречны по цвету, блеску и количеству, среди них
также не было ни одного мятого.
Длинный не стал расспрашивать Катю ни о прошлом, ни о настоящем. Он
говорил исключительно о будущем.
- Работу я тебе предлагаю сдельную, но регулярную. Никакого секса,
только в нерабочее время. Будешь получать почасовую оплату, плюс иногда
премиальные, плюс представительские - чтобы в кафе не тосковать за
одинокой чашкой чая или при нужде брать такси... В основном работа на
свежем воздухе, так что не растолстеешь.
- Но что же это за рай земной? - спросила Катя. - Может, скажешь
наконец?
- Почему же не сказать, скажу. Это - частное сыскное бюро, - даже
несколько застенчиво улыбнулся Длинный. - Ты не волнуйся, там все в
порядке, есть лицензия и так далее...
- Ты стал Шерлок-Холмсом? - изумилась Катя. - Ты?..
- Нет, я стал вице-президентом акционерного общества "Фронтир", как
ты могла прочесть на моей визитке, - вполне серьезно отвечал Длинный. -
Бюро открыл мой друг, он довольно известный юрист. И дело так хорошо
пошло, что он набирает новых сотрудников.
- Очень интересно... - сказала растерянная Катя. - Но у меня же
никакого юридического образования...
- Оно и не потребуется, - обнадежил Длинный. - Давай допивай мартини
и едем! Я обещал Мишке, что непременно тебя привезу. И он уже сгорает от
нетерпения.
- Не нравится мне такое нетерпение, - отрезала Катя. - Хотелось бы
знать, что ты ему про меня наговорил...
- Катька, если бы ты видела Мишкину новую жену, которая моложе тебя
примерно на пятнадцать лет, ты бы поняла, что ему в ближайшие полгода
приключений не захочется, - так же сурово ответил Длинный. - Извини, но
это так. Тебе предлагают работу. Или мы едем, или возвращайся на базар.
- Едем, - покорно сказала Катя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10