Тут Единица сними попрощалась. Она еще долго стояла у калитки,
приветливо и ободряюще махала им вслед. Наконец дорога вильнула в сторону,
и Единица скрылась из виду.

3
- Антош, куда это мы с тобой идем? - тревожно спросила Аля.
- К Тришке идем, ты же слыхала; что из этого всего будет, я и сам не
знаю. Но не отступать же? Вдруг да этот Тришка нам поможет? Ноль-то
все-таки к нему, говорят, сегодня ездил. Надо же нам найти солдатика и
вернуть его в задачу.
- А может, эту задачу и вообще никому никогда не зададут? -
смалодушничала Аля.
- Зададут не зададут, это не важно, - возразил Антон. - Важно навести
в задачках порядок. Иначе двоек не оберемся.
- Мы с тобой? - спросила Аля.
- Ну, а если и не мы с тобой? Ты хочешь, чтобы другие ребята
двоечниками были, так, что ли?
Нет, Аля вовсе этого не хотела.
- Тогда не трусь и иди не как утиная бабушка, - сказал Антон.
Аля обиделась на "утиную бабушку", но пошла бодрее.
"Интересно! - думала Аля. - Когда смотришь на учебники, то они с виду
такие скучные. А как туда попадешь, так в них, оказывается, все живые, и
такая идет своя, занятная жизнь. Обязательно надо будет про это рассказать
ребятам в классе".
- Ой, Аль, погляди, дерутся там, что ли?
Аля, погруженная в свои мысли, и не заметила, как дорога кончилась и
подвела их к дому, сложенному из красного кирпича. Дом был узенький, но
высокий, трех-этажный, крыша у него была странная, она состояла из двух
покатых арок, точно цифра три, но только уложенная "носом вниз".
На лужайке перед домом шла, по-видимому, свара. Какой-то толстенький
и сутулый человечек отчаянно ругался с другим. Причем тот, другой, что-то
выдирал из рук у толстенького.
- Вечно тебе надо отнимать! - кричал толстенький. - Не отдам, да и
все.
Аля и Антон сначала было испугались, но, поняв, что двое ссорящихся
не обращают на них решительно никакого внимания, осмелели и подошли
поближе. К их удивлению, в руках у толстенького, который явно напоминал
цифру "три" и был упомянутым Тришкой, трепыхался кролик.
- Тришка, у тебя три кролика. Отдай одного мне. Он мне очень нужен. У
тебя останется два, это все равно больше, чем один. Отдай! - кричал
отнимавший.
- Тебе бы только отнимать, паршивый Минус! Все отнять, да отнять, да
отнять! Поработай с мое, не одного, а десять кроликов купишь себе на
базаре!
- Жадюга! Кролика соседу пожалел! - вопил Минус, дергая бедного
кролика за лапу.
Видно было, что толстый Тришка устал, запыхался и вот-вот уступит
кролика, но тут Минус увидел Алю и Антона и так удивился, что отпустил
кроличью лапу. Тришка мгновенно этим воспользовался и с неожиданным
проворством убежал и скрылся в доме с кроликом.
- Ладно, - махнул ему вслед Минул. - Все равно в следующий раз
отниму. А что у вас? - обратился он к Але и Антону.
- Ничего у нас нет. Мы ищем пехотинца из задачи, - сказал Антон. - Он
пропал.
- Я не отнимал, - тут же сказал Минус. - Это не моих рук дело. Нет,
нет.
- А вы не скажете нам... - начала было Аля, но Минус уже торопливо
удалялся.
- Не моих рук дело! - крикнул он им, оборачиваясь. - Спросите у
Тришки. Он от жадности что хочешь себе возьмет. Может, и пехотинца
прикарманил.
Антон постучал в запертую дверь. Из-за двери послышалось пыхтенье, но
никто не ответил.
- Откройте нам, пожалуйста, - сказала Аля.
Дверь открылась на щелочку, и в щелочку шепотом спросили:
- Ушел? Минус ушел?
- Ушел, - сказал Антон.
Тогда дверь открылась пошире, и на крыльцо вышел Тришка.
- Это невозможная жизнь, - пожаловался он. - Только и знает - отнять!
Забрать. Чтоб у тебя стало обязательно меньше, чем было. Чума, а не сосед.
Совсем от рук отбился.
В дверь прошмыгнули три кролика и стали бегать кругами по лужайке.
- Побегайте, голубчики, пока этот разбойник не вернулся. Ну, так
зачем я вам понадобился?
Антон и Аля рассказали Тришке, что случилось.
- Ноль? Проезжал он действительно, только мимо. Нет, я про солдатика
ничего не знаю. Вы думаете, Ноль взял? Что вы, это же честнейшее существо
в Математике.
- Что же нам теперь делать? - спросила Аля.
- Никаких сомнений - искать, найти, водворить на место. Единица
правильно вам сказала, как только начнется беспорядок, так посыплются
двойки. Они удивительно быстро плодятся. Прямо как комары! - сокрушенно
покачал головой Тришка.
- Ну, а где же нам искать солдатика? Мы ведь нездешние, ничего тут не
знаем, - вздохнул Антон.
- Ума не приложу. Ну, сходите, что ли, к Дыдве. Может, она что
слыхала, - посоветовал Тришка.
- А кто это? - спросил Антон.
- Это Четверка, ну, знаете, цифра четыре, - пояснил Тришка.
- Почему же ее так странно зовут?
- Дыдва? Да мы-то уж привыкли. Это длинная история. А если коротко,
то ведь дважды два - четыре?
- Четыре, - подтвердили Аля и Антоша.
- Ну вот. Дваждыдва. Минус такому длинному прозвищу позавидовал и
попытался отнять. Но оно порвалось. "Дваж" осталось у Минуса, а "Дыдва" -
у Четверки. Но "дваж" ему оказались совершенно ни к чему, он его потом
вернул, да оно как-то обратно не пристало. Вот так и осталось - Дыдва.
- А где живет эта Дыдва?
- За четырьмя мосточками, за четырьмя кочками, за четырьмя низинками,
за четырьмя осинками, а там - уж рядышком.
"Странный адрес", - подумала Аля.
- Аль, пошли, - взял ее за руку Антон.
Тришка не обратил на их уход никакого внимания. Он загонял домой
кроликов. Кроликов по-прежнему было три, и это обстоятельство,
по-видимому, его очень радовало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11