А Плюс продолжал свою работу.
- Два плюс два да плюс два - будет шесть.
При этих словах целых шесть гусей превратились в Шестерку, и она
быстренько, встав на руки и показав, что она может быть и Девяткой, тут же
убежала на тренировку.
- Три, - продолжал Плюс, - да четыре - будет семь.
Тут же явилась Семерка и со словами: "Ах, нет, я передумала, лучше
сыграем в прятки!" - ушла.
И так Плюс сложил всю стаю, и Антон оказался совершенно свободен. И
все это было похоже на чудо или, может быть, на цирк.
- Вот видишь, какое великое дело найти сумму, - сказал он Антону.
Антон посмотрел на него удивленно.
- Ах да, ты еще не учился в школе, - сообразил Плюс. - Я поясняю.
Когда прибавляешь одно число к другому (а это, как ты уже понял, моя
основная работа), такие действия называются сложением. А результат
сложения - когда все соберется вместе - называется _с_у_м_м_а_.
"Почти что сумка, в которую все сложили", - подумал Антон.
- Ты Алю не встречал? - спросил он. - Девочка такая.
- Аля ждет тебя на тропинке, вот тут, совсем рядом.
- Что ж ты молчишь, про сумку объясняешь! - вспылил Антон.
- Не сумка, а сумма, - обиделся Плюс. - И еще я тебе не сказал, а это
очень важно. То, что ты складываешь, называется слагаемое.
- Потом объяснишь. Пойдем к Але. Ведь солдатика еще надо найти, ты
понимаешь?
Плюс засмеялся.
- Да найдем, найдем.
- Говорят, его мог забрать Ноль, - сказал Антон.
- Это мы еще посмотрим, - загадочно улыбнулся Плюс. - Вовсе уж Ноль
не такой плохой. К чему бы ему забирать солдатика, да еще перед самым
учебным годом. Может, он не виноват.
- Говорят, у него плохой характер, - заметил Антон.
- Не всегда плохой характер означает, что человек плохой, -
наставительно сказал Плюс.
Антону стало смешно. Какой же Ноль человек?!
"А впрочем, - подумал он, - в учебнике все цифры словно люди".
- Ну вот и пришли! - сказал Плюс.
И они точно вышли туда, где, напряженно прислушиваясь к тому, что
происходит в еловой чаще, стояли Аля и Пятерка.
- Ну вот! Все вместе и душа на месте, - произнес свою любимую
поговорку Плюс, выскакивая из чащи на тропинку.
- Антошка! Как я перетрусила! Что с тобой было? - закричала Аля,
бросаясь Антону навстречу.
- А куда ты девалась от ручья, я же быстро вернулся! - сказал Антон
строго.
Но он был очень рад, что Аля нашлась. И еще - очень не хотел, чтобы
Аля заметила, что и он немножко струхнул.
- Ну, теперь уж пошли все ко мне. Надо же, наконец, сладкого пирога
попробовать и двадцать девятое число отпраздновать, - сказал Плюс. -
Сегодня день какой-то. Никому ничего не удается дать, подарить или
прибавить.
И они пошли по тропинке, теперь уже весело рассказывая друг другу о
своих приключениях.
Но такой уж выдался день, это двадцать девятое августа, что попасть к
Плюсу на праздничный пирог им и на этот раз не удалось.

9
На опушке елового леса кто-то, ссутулившись, сидел на пеньке.
Они подошли поближе, чтобы узнать, в чем дело.
- Что с тобой, Восьмерка? - спросила Пятерка участливо.
Это и в самом деле была Восьмерка. Возле пенька стояла плетенная из
прутьев корзиночка. В ней лежали грибы.
- Ты что печальная? А? - тормошил ее Плюс.
Восьмерка хлюпнула носом и показала рукой на корзинку:
- Вот.
- Да что там? Хорошие грибы. Белые. Как на подбор.
- Посчитай, - сказала Восьмерка.
Плюс посчитал:
- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь.
- Вот видишь, - сказала Восьмерка. - А мне надо восемь. Не могу же я
так опозориться, что семь грибов домой принесу. Восьмерка я или не
Восьмерка?
- А что, в лесу грибов, что ли, нет больше? - спросила Пятерка. -
Найти не можешь?
Восьмерка печально вздохнула.
- Ну, давай мы тебе поможем, вон нас сколько, живо найдем, -
продолжала утешать Пятерка.
- Да не в этом дело, - сказала Восьмерка. - Минус отнимает. Как
только найду восьмой гриб, так он, откуда ни возьмись, - и отнимает.
- А ты не давай! - сказала Пятерка.
- Да где ж мне с ним справиться! Он вон какой - юркий. А я - толстая.
Пока повернусь, а он уже уволок.
И Восьмерка опять вздохнула.
Аля и Антон глядели на эту сцену во все глаза. Подумать только, как
это все в учебнике математики бывает, оказывается!
- Ну вот что, - сказала Пятерка. - У меня родилась мысль. Перестань
вздыхать, бери корзинку, и пошли. Сейчас найдем восьмой гриб. А то нам
всем некогда.
- Да толку-то что, - сказала Восьмерка, - он опять отнимет.
- Ну уж нет, - сказал Плюс. - При мне он даже не покажется. Можешь
быть спокойна.
Восьмой гриб они действительно нашли быстро. Пятерка нашла. Она
положила его в корзину, и все быстрыми шагами двинулись по направлению к
Восьмеркиному дому, чтобы проводить Восьмерку. Не бросать же ее одну. Того
и гляди, откуда-нибудь выскочит Минус, и все начнется сначала.
Восьмерка повеселела. Она бодро шагала, гордо неся свою корзину с
восемью белыми грибами. Она сочиняла на ходу шутливую песенку и пела ее во
все горло:
Когда на свете есть друзья,
Беду мы легче переносим.
К тому ж, должна заметить я,
Как хорошо быть цифрой восемь
Я так мила и так кругла,
Я состою из двух кружочков.
Как хорошо, что я нашла
Себе таких, как вы, дружочков!
Теперь - шалишь! - попробуй, брат,
Руками голыми возьми нас!
Не страшен мне ни гром, ни град,
Ни даже злой и жадный Минус!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11