Ц И это тайна. Не спрашивай меня больше ни о чем, все равно не могу тебе отв
етить. Знаешь, я, кажется, даже забыл, как меня зовут на самом деле, такое сек
ретное у меня имя. Зови меня просто Ц профессор Дзета [последняя буква ит
альянского алфавита], если хочешь.
Ц Тогда я лучше буду звать вас профессор Джепетто.
Ц А кто это Ц Джепетто?
Ц Как! Вы не знаете сказку про Пиноккио?
Профессор Дзета должен был признаться, что никогда не слышал о такой ска
зке. И Паоло, не теряя времени, стал рассказывать ему о приключениях дерев
янного мальчика Ц Пиноккио. Но профессор слушал его недолго.
Ц Как по-твоему, что это такое? Как ты думаешь? Ц спросил он Паоло, указыв
ая на стены вокруг.
Ц Великолепный торт, профессор! Ц ответил мальчик. Ц Самый большой и с
амый необыкновенный из всех, какие я когда-либо видел! Торт летающий, самы
й большой из всех летающих предметов, которые когда-либо плавали в возду
шном океане.
Ц Торт! А я думал, что сошел с ума, когда разобрал, что это такое. Решил, что у
меня начались галлюцинации: шоколадные, кремовые, фисташковые… К сожале
нию, это действительно торт! И никуда от этого не денешься! Да, да, торт Ц са
мый обыкновенный, глупый, банальный торт!
Ц Глупый? Банальный? К сожалению? О чем это вы говорите, профессор?!
Ц Тебе не понять.
Ц Нет уж, извините! В чем, в чем, но в шоколаде я толк знаю! Так что можете мне
поверить Ц он высшего сорта!
Ц Что верно, то верно. К тому же, он даже не радиоактивный.
Ц Откуда вы знаете?
Ц У меня есть счетчик. Там, в моей пещере. Счетчик Гейгера. Знаешь, что это
такое?
Ц Прибор для измерения радиоактивности?
Ц Совершенно верно. Во всем этом гигантском и глупейшем торте нет ни кап
ли радиоактивности. Я изрыл его вдоль и поперек, обследовал по двадцати р
адиусам, по всей окружности и поверхности, в самой глубине… И нигде никак
ой радиоактивности! Абсолютно никакой! Вот это-то и сводит меня с ума.
Ц Постойте, а что же тут плохого? Ведь если бы он был радиоактивным, его не
льзя было бы есть!
Ц Ах, я уже сказал: тебе этого не понять.
Ц И все-таки объясните мне, в чем дело.
Ц Объясню все, что смогу. Некоторые детали, понятно, я тебе не открою Ц эт
о военная тайна. Начнем с того, что я ученый-атомщик.
Ц Наш, с Земли?
Ц Ну разумеется! Да ты и сам видишь это.

Самая великолепная ошибка
на свете

Ц Примерно полгода тому назад, Ц продолжил свой рассказ профессор Дзе
та, Ц я получил важное правительственное задание. Мне поручили изучить
некоторые особые свойства ядерного гриба. Знаешь, что такое ядерный гриб
?
Ц Еще бы! Это знают даже камни! Огромное ядовитое облако, которое получае
тся после взрыва атомной бомбы. Так ведь?
Ц Примерно так. Это облако имеет форму огромного гриба. Как известно, гри
б этот становится добычей ветров: они разносят его во все стороны, куда хо
тят…
Ц Отравляя воздух, дождевые облака и все прочее. Неплохой способ сеять с
верху разные болезни!
Ц Так вот слушай дальше. Выходит, большая часть атомного гриба растворя
ется в атмосфере, и его смертоносность от этого становится намного меньш
е.
Ц Не так уж плохо!
Ц Как сказать! У тебя, мой мальчик, совсем неэкономический склад ума. Зач
ем же терять столько драгоценного вещества?…
Ц Вы хотите сказать Ц ядовитого вещества?
Ц Ядовитого Ц тоже верно. Мое правительство озабочено другим. Если мы н
айдем способ управлять атомным грибом, мы сможем как угодно перемещать е
го в атмосфере. Атомное облако сможет тогда облетать земной шар, как мале
нькая Луна, а мы получим возможность останавливать его там, где хотим, а по
том будем поднимать в воздух и направлять на конкретную цель. Подумай, ве
дь тогда одна-единственная атомная бомба заменит нам целый атомный арсе
нал!
Ц Ничего себе! Радиация с доставкой на дом! Неплохо придумано… Да знаете
ли вы, профессор, что…
Ц Это делается для экономии, Ц продолжал профессор совершенно серьез
но, не чувствуя иронии в словах Паоло.
Ц Скажите, профессор, а разве не лучше было бы совсем не делать никаких
Ц ни простых, ни атомных бомб?
Ц Этого тебе не понять. Это уже политика. А я политикой не интересуюсь. Я т
олько ученый. Вернее Ц увы! Ц был ученым…
Ц Ну а что же дальше? Вы получили важное правительственное задание…
Ц Да, и сразу же принялся за работу, чтобы создать управляемый атомный гр
иб. Не стану тебе рассказывать, сколько я провел опытов, сколько стоило мн
е это пота и крови…
Ц …и сколько денег! Ц добавил Паоло.
Ц Ну разумеется… Словом, месяц назад я полагал, что нашел решение пробле
мы. Я передал чертежи на завод и стал наблюдать за производством бомбы дл
я самого главного опыта. И бомба вышла на славу, скажу я тебе!
Ц На славу?
Ц Ну да, прямо-таки прекрасная! Самая чудесная атомная бомба на свете: пе
рвосортный материал, элегантнейшая отделка, надежнейшая аппаратура… П
омню, какой был устроен праздник по поводу окончания работ над ней… Торж
ественная церемония!… Знамена… Брызги шампанского!… Уйма сладостей!… Эт
о был волнующий праздник! Министр без конца пожимал мне руку. Помнится, он
от волнения даже уронил в бомбу кусок пирожного. Знаешь, такое пирожное с
кремом и шоколадом. Все немного посмеялись тогда Ц на том дело и кончило
сь. Ничего особенного ведь не случилось. Не могло же пирожное испортить б
омбу! Во всяком случае, тогда я так думал. А теперь Ц увы! Ц я уже иного мне
ния. Наконец настал день самого главного опыта… Бомбу предполагали сбро
сить с самолета в море в десяти километрах от берега.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19