ЛЕВАЯ СТОРОНА
ЧЕЛОВЕК В УГЛУ
Шкаф
ЖЕНА ФАРАОНА

ЛЕВАЯ СТОРОНА
Село Покровское, что на Оке, стоящее не так чтобы близко, но и не то
чтобы далеко от того места, где Ока под Нижним впадает в Волгу, издавна
делилось на две недружественные части, искони существовало тут как бы
два самостоятельных поселения - левая сторона и правая сторона. Возмож-
но, по той причине, что на правой стороне жили выходцы из Сибири, вроде
бы даже отдаленные потомки польских сепаратистов, причастных к мятежу
1830 года, заборы здесь глядят прочно, как свежее войско, ворота у мужи-
ков тесовые, наличники все фигурные, сельхозтехника покоится под окнами
такая ухоженная, что любо-дорого посмотреть. Не то - левая сторона:
словно на обитателей левой стороны нашла повальная меланхолия или им не
благоприятствует здешний климат - такое у них кругом нестроение и разор.
Впрочем, виды на левой стороне не просто неприглядны, а как-то затейли-
во, неспроста, например, у цыгана Есенина изба крыта соломой, но не по
обрешетке, а по железу, имеется каменная пожарка, в которой никогда не
стояло ни одной пожарной машины, и при ней облупленная каланча, с кото-
рой видать чуть ли не Арзамас, на задах у Вени Ручкина торчит памятник
генералиссимусу Сталину в виде бюста, почему-то выкрашенный в жидкий зе-
леный цвет.
Уже погаснет на востоке Венера, звезда весенняя, уже красно солнышко
взойдет, всегда дающее поутру прежние государственные цвета, и задымятся
черные крыши сараев, уже на правой стороне отголосит сельхозтехника, ос-
тавив по себе смрад, вылезет откуда-то, весь в соломе и картофельных
очистках, деревенский дурачок Гамлик, которого на самом деле дачники
прозвали Гамлетом, принцем датским, поскольку он безнаказанно поносил
советскую власть даже в самые опасные времена, уже дети пойдут в школу,
по дороге тузя друг друга пестрыми рюкзачками, когда мужики левой сторо-
ны начинают подтягиваться к пожарке, рассаживаются где попало, кашляют,
курят, охают, сопят, вообще скучают, пока у них мало-помалу не наладится
разговор.
- Суки вы, парни! - говорит цыган Есенин.- Совсем я с вами сбился с
жизненного пути!
- Ты давай не обобщай,- говорят ему с другого конца скамейки,- а
всегда критикуй конкретно. Ты с кем вчера, предположим, пил?
- Да с тобой и пил, ты чего, совсем уже опупел?!
- Что пил, я помню, а с кем конкретно пил - это туда-сюда...
- Ну и что же ты, предположим, пил?
Напротив пожарки хлопает калитка, и в сторону компании направляется
мрачный Колян Угодников - в оскаленных зубах папироса, руки в карманах
брюк. Его жена по пояс высовывается в окошко и вопит так, что ее слышит
вся левая сторона:
- Ты куда, стервец? А картошку соЇдить?!
Кажется, один Угодников ничего не слышит, мужики же возле пожарки
посмурнели и нехорошо задумались про картофельную страду.
- А пил я, товарищи, самогон. Приехала ко мне вчера теща из Ардатова
и привезла тамошний самогон. Ничего... Все-таки домашнее, только мышами
пахнет. А наутро теща и говорит: "В следующий раз я целый чемодан само-
гона привезу, чтобы ты обпился и околел..."
- А я вчера,- говорит Угодников,- украл у своей скво мешок картошки и
продал дачникам за две бутылки какого-то заграничного шнапса.- Не ска-
зать, чтобы это была водка, но и не подумаешь про вино.
- Я интересуюсь: а самочувствие твое как?
Угодников внимательно призадумался и сказал:
- То-то я чувствую, будто мне, братцы, как-то не по себе...
- Я про это и говорю. Пить, мужики, тоже надо с умом, а то недолго и
до беды. Вон в прошлом году Ивановы из Васильков выпили с похмелюги не-
весть чего, а потом их по весне выловили в Оке!
- И ведь, помните, они всей семьей в валенках плыли - и смех, и сле-
зы!
- Это значит, что они зимой окончательно допились.
- Понятно, что зимой, летом в валенках особенно не походишь.
Больше разговаривать было вроде бы не о чем, и мужики опять принялись
кашлять, сопеть и охать, мучительно раздумывая о том, где бы добыть вин-
ца. Выпить хотелось страстно, как в другой раз жить хочется, если твое
существование находится под угрозой, и даже физически необходимо было
выпить, ибо у всех то и дело замирало сердце, к горлу подступал спазм и
ходили перед глазами оранжевые круги. Общее чувство у мужиков левой сто-
роны было такое, словно их несправедливо лишили чего-то чрезвычайно важ-
ного, без чего нельзя полноценно жить, вроде обоняния или запаса дров.
Веня Ручкин сказал:
- Прямо хоть воровать иди!
- А я бы и пошел, даже не задумавшись, если б было чего украсть.
- Вообще-то дачников можно было бы почистить, но это до осени нужно
ждать.
- Осень еще не скоро...
- До осени еще глаза вытаращишь - это да.
И опять молчат, слышно только, как напротив хлопает на ветру незапер-
тая калитка.
- Если бы я был верующий,- сказал Угодников,- то я бы прямо упал на
колени и взмолился: "Господи, пошли рабу твоему стакан!" А Бог, видя та-
кое мое отношение, взял бы и спустил мне с неба на веревке пол-литра
водки...
- А ты попробуй,- подначил кто-то на дальнем конце скамейки,- авось
пошлет.
Поскольку алкоголь у Коляна еще со вчерашнего не выветрился из крови,
он вдруг действительно рухнул на колени, зашевелил губами и перекрестил-
ся неловко, как-то наискосок.
Из-за угла пожарки показалась весьма пожилая женщина, однако не то
чтобы совсем уж старуха, Раиса Измайлова, которую на левой стороне все
звали тетка Раиса, вдова тракториста Ивана Измайлова, умершего в прошлом
году от жестокого перепоя;
1 2 3 4