Укус скорпиона: Фантаст, роман / В. Пищенко, Ю. Самусь. - М.: ООО «Издательство ACT»: ОАО «ЛЮКС», 2004. - 382, [2] с. - (Звездный лабиринт).
Виртуальный мир недалекого будущего...
Теперь в него возможно входить ФИЗИЧЕСКИ!
Секрет, случайно открытый молодой преступницей? Безусловно!
Новая технология «виртуального спецназа»? И это - да!
Но прежде всего - единственный путь для человечества в войне с монстрами, порожденными «вирталом» и управляемыми таинственным искусственным интеллектом, обитающим где-то в загадочной Зоне Сброса...

По-настоящему безопасной можно считать компьютерную систему, которая выключена, замурована в бетонный корпус, заперта в помещении со свинцовыми стенами и охраняется вооруженным караулом, - но и в этом случае сомнения не оставляют меня.
Юджин X. Спаффорд
Уровень 1
КОМПЬЮТЕРНАЯ ЛЕДИ
От бриджа меня оторвал сержант Стоуни.
- Извините, сэр! - рявкнул он, появляясь в дверях. - Вас вызывает лейтенант Хэлтроп.
Я молча кивнул, вернулся в комнату сказать гостям, что моя квартира остается в их полном распоряжении, и, накинув плащ, вышел под мелкий моросящий дождь.
Патрульная машина стояла в нескольких ярдах от подъезда, так что я даже не успел промокнуть. Хоть какая-то радость, пусть маленькая.
Сержант завел мотор, и автомобиль плавно тронулся с места.
- Ну, что там еще стряслось? - недовольно спросил я, хотя прекрасно понимал, что работа есть работа и именно за нее мне платят деньги.
- Точно не знаю, сэр, - пожал плечами Стоуни. - Я только что заступил на дежурство. Слышал краем уха, что кто-то исчез. Может, убийство... Не знаю.
- И что? - не скрывая раздражения, спросил я. - Убийства не по моей части. Я - специалист по компьютерам и виртуальности.
Стоуни снова пожал плечами:
- Извините, сэр, но мое дело маленькое. Мне приказали вас доставить, я и выполняю.
- Ладно, - буркнул я, - ты прав.
Я откинулся на спинку сиденья, все еще продолжая злиться. Испортить такой вечер! Бридж, отличная выпивка, компания приятелей... Все псу под хвост...
Закрыв глаза, я попытался расслабиться.
С другой стороны, никто не навязывал мне эту работу. Предложили, назвали цену - весьма приличную, чтобы заинтриговать молодого специалиста по компьютерной реальности, решение же я принял сам, да и не жалею об этом. Работа не пыльная, объективно - ее не так уж и много, вот только сегодня что-то на меня нашло...
Но издержки производства бывают всегда, тут уж ничего не поделаешь, с ними надо мириться.
В общем, когда мы подъехали к Департаменту полиции округа, я снова был в обычном своем состоянии, то есть спокоен, уравновешен, настроен по-деловому.
Выходить из патрульной машины не пришлось. Едва мы затормозили, как появился лейтенант Хэлтроп, прикрывающий макушку каким-то пакетом. Он был одет в гражданский костюм, белая сорочка, рассеченная пополам галстуком, оттеняла неправдоподобно кофейное лицо. Лейтенант спокойно мог бы подрабатывать в какой-нибудь кондитерской фирме, рекламируя ее шоколадную продукцию.
- Как нельзя вовремя, - запрыгивая на переднее сиденье, пробасил он. - Едем на место. Парадиз-авеню, дом восемнадцать.
Стоуни кивнул, выжимая педаль акселератора, а Хэлтроп развернулся вполоборота ко мне и, жестикулируя, начал излагать суть дела.
Оказывается, два часа назад в Департамент позвонила некая миссис Куински и сообщила, что одна из ее квартиросъемщиц куда-то исчезла. Она не видела ее пять дней, но не придала этому особого значения - иные жильцы пропадают и на более долгий срок...
Когда же позвонили с работы этой самой квартиросъемщицы (зовут ее, кстати, мисс Тревор) и поинтересовались, не заболела ли их сотрудница, миссис Куински поднялась на второй этаж, долго стучала в дверь, но никто не открывал. Тогда она решила воспользоваться запасным ключом, однако он не вошел в замок. Дверь была заперта изнутри, и ключ находился в замочной скважине.
Домовладелица вызвала полицию. Дверь вскрыли. Мисс Тревор в комнате не оказалось. Проверили окна. Они были заперты опять же изнутри...
Лейтенант сделал эффектную многозначительную паузу, и я удачно успел в нее «влезть».
- Исчезновение из закрытой комнаты. Интересно. Читал о чем-то подобном. Но при чем тут я?
- Вот сейчас-то мы и подошли к самому главному, - как-то странно, мне показалось, даже с некоторой долей злорадства, улыбнулся лейтенант. - В комнате Маргарет Тревор находилась одна вещица из полипластика метра два длиной.
- Ты имеешь в виду «саркофаг»? - спросил я.
- Он самый, - кивнул Хэлтроп.
- Ну и что?
- А то, что он был включен... и внутри никого! Я оторопело уставился на лейтенанта.
- Этого не может быть!
- Оказывается, может, - хмыкнул Хэлтроп. - Или ты не доверяешь ребятам из патрульной службы?
- Доверяю, - пожал я плечами. - И все равно тут что-то не так.
- Ничего, скоро приедем на место, сам увидишь. Ты же специалист, - не удержался от шпильки лейтенант.
Занятый своими мыслями, я воздержался от ответа.
...Терминал виртуальных проекций, или «саркофаг», как его еще окрестили, - это сложная система, включающая в себя мощный компьютер и имеющая выход через модем в местную, а при желании и в глобальную сеть. Сотни ее биосенсорных датчиков, а также телесистема напрямую связаны с мозгом человека. Все это в совокупности позволяет из обычной реальности перейти в «виртал» - так сократили пользователи неудобное и длинное «виртуальная реальность».
Стоили «саркофаги» недорого, так что купить такое устройство в принципе было несложно. Проблема заключалась в другом: человек, однажды побывавший в «виртале», редко потом интересовался какими-либо другими развлечениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17