Но я его остановил, опрокинув на пол, и наступил каблуком на грудь.
- Имя? - прошипел я. - Как ее зовут?
- Лора, Лора Клейн, - заикаясь, прошептал Джек.
Я бросился к выходу, увидел, как в дверном проеме мелькнуло золотистое платье Лоры...
Но все же я успел. В самый последний момент.
Лора вывела на стену дома меню экстренного выхода, дотронулась до него рукой и исчезла. Не раздумывая, я последовал ее примеру и оказался в зале выбора игровых программ.
Беглянка тоже была здесь. Оглянувшись, она увидела меня и бросилась к ближайшей двери, предупредительно распахнувшейся ей навстречу. Я побежал вслед за ней, автоматически отметив название игры. Но его смысл дошел до меня лишь через несколько секунд, когда я оказался на опушке девственного леса со странными, невиданными мною доселе растениями. Лоры нигде не было видно... Пропищал сигнал начала игры, и только тут память услужливо подсказала: «Сафари в Мезозое».
- Добро пожаловать на сафари!
Я слышал эти слова, но, резко крутанувшись на месте, никого не обнаружил.
- Какой тип оружия хотите выбрать?
- Кто это? - ошеломленно спросил я.
- Ваш гид.
- Но почему я вас не вижу?
- Нет, вы меня неправильно поняли. С вами говорит системный оператор этой программы.
- Сопер? - наконец догадался я.
- Совершенно верно.
Признаться, я действительно был поражен. Системные операторы программ, с которыми мне раньше доводилось иметь дело, занимались реализацией изображений и ощущений, имитировали различные звуки и запахи, но чтобы они разговаривали! С этим я столкнулся впервые.
Компьютерная техника с невероятной быстротой движется вперед, и не всегда поспеваешь за ней, даже будучи, некоторым образом, экспертом.
- На кого вы желаете поохотиться? - вывел меня из задумчивости голос сопера. - В Мезозое богатый животный мир. Понятно, все мечтают подстрелить какого-нибудь хищного динозавра. Риск, цель, азарт - целый каскад незабываемых впечатлений. К тому же вы можете заранее наметить жертву. Но обычно женщины выбирают менее опасных противников: пситтакозавров, завропельт, лаозавров, игуанодонов, тенонтозавров, стегоцеросов, стиракозавров, палеосцин-кусов, протоцератопсов, анкилозавров, траходонов, эдмонто-завров, гипсилофодонов, камптозавров, эуплоцефалов, тас-целозавров, лептоцератопсов, танистофеусов, хасмозавров, зауролоф, парксозавров, струтиамимусов, манчжурозавров, трицератопсов, скалозавров, паразавров, полакантусов, нодо-завров...
- Хватит! - заорал я. - У меня голова пошла кругом от этих чертовых завров.
- Хорошо, - согласился сопер, - оставим растительноядных. Ими и вправду занимаются только слабаки. Настоящие охотники, как я уже говорил, предпочитают сразиться с хищниками. Вы не желаете сойтись один на один в смертельной схватке с тираннозавром?
- Нет! - дрожа от ярости, прорычал я.
- Тогда, быть может, с тарбозавром или альбертозавром?
- Нет!
- Спинозавр и дасплетозавр вас тоже не устраивают? А меганозавр? - Казалось, список этот никогда не закончится.
- Замолчи!
- Ладно. Тогда возьмем уж совсем маленьких двух-трех-метровых хищников. Есть орнитомим, стенонихозавр, дро-мицейомим, цератозавр и дейноних.
Я охрип, и теперь лишь слабое шипение вырывалось из моего горла. А он продолжал нудить:
- Не хотите охотиться на сухопутных ящеров, могу предложить морских. У нас для этого есть специальные катера, оснащенные гарпунными пушками. Как вы смотрите на то, чтоб подстрелить плезиозавра или мозозавра? Можно, конечно, сразиться с эласмозавром, тринакромерумом, тилозавром, плакодонтом, плиозавром или нотозавром. Но если и это вас не устраивает, у нас есть летающие ящеры - птеранодоны с десятиметровым размахом крыльев, рамфоринхи и птеродактили.
- Нет, нет, нет! - бессильно отказывался я.
- Ну хорошо, чего вы так волнуетесь? Давайте отправимся в Юрский период, когда на Земле обитали настоящие гиганты типа бронтозавров, диплодоков, брахиозавров и гигантозавров.
- Я не желаю охотиться, - из последних сил прошептал я.
- Вы боитесь? Напрасно. Динозавры не смогут причинить вам вреда. Даже если вы окажетесь в пасти одного из них, в реальности вы испытаете лишь слабый болевой шок, что-то вроде зубной боли или приступа аппендицита. Но ведь это пустяки по сравнению с открывающейся перед вами перспективой поединка с почти настоящим динозавром.
- Да замолчи же ты наконец! Я здесь не для этого.
- А для чего же? - Кажется, гид удивился.
- Я ищу одну женщину. Она только что вошла в эту игру.
- Это противоречит нашим правилам, - резко изменившимся тоном заявил сопер.
- То есть? - опешил я.
- Мы не можем давать вам конфиденциальную информацию.
- Почему?
- Ну, как вам объяснить? Понимаете, очень часто играющие желают справиться с каким-нибудь ящером в одиночку и не хотят, чтобы им мешали. Поэтому были введены определенные ограничения. Желание клиентов для нас закон.
- Но если это жизненно необходимо?
- На этот случай в правилах есть определенный пункт. Если два и более игрока хотят объединиться, они сообщают об этом мне, и я даю координаты их местонахождения. Как зовут человека, которого вы разыскиваете?
- Лора.
- А фамилия?
- Кажется, Клейн.
- Да. Такой клиент у нас есть. Но он - вернее, она, - не изъявляет аналогичного желания.
- Ты сообщил ей, что я ее разыскиваю? - ужаснулся я.
- Разумеется.
- Разве я об этом просил?
- А разве нет?
- Ну спасибо, удружил. Теперь она где-нибудь спрячется, и я черта с два ее найду. Ладно, отстань и не путайся больше под ногами.
- Дело ваше. Однако вы много потеряете, не поохотившись на древних ящеров.
- Пресмыкающиеся подождут, - криво усмехнулся я. - Только у меня есть еще одна просьба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17