Елизавета МАНОВА
ЛЕГИОН

1. СОЛДАТИКИ
- Меня зовут Альд, - сказал новичок.
Приглашенье поговорить, но Алек угрюмо мотнул головой, потому что их
уже вывели на рубеж.
Он все-таки глянул через плечо: как он, этот Альд? В прошлый раз там
шагал Алул, но его распылили в последний бросок, тогда мы потеряли троих,
ничего, подумал он, шестая цепь, проскочу. Я вернусь, подумал он, и тут
наступил Сигнал, и стало наплевать, но он знал, что это пройдет. Лучше бы
не проходило, подумал он, все равно ведь боишься, хорошо что этот Альд -
человек, подумал он, будет с кем поговорить, если вернемся, и тут
шатнулась земля, и все расплылось - это их накрыло полем, сберегая до поры
от огня.
...Первую цепь уже смели, и теперь докашивали вторую цепь, но
настоящий страх еще не пришел, он придет потом, когда взорвется горящий
танк. Почему те всегда поджигают первый танк, подумал он, не распыляют,
как все, а просто поджигают, и он стоит и чадит, пока не бахнет? Он
никогда не видел Тех и не знал, откуда приходит Сигнал, просто он знал всю
эту игру, знал до изжоги, до тошноты.
Мы позволим им выжечь вторую цепь, а потом какой-нибудь танк из
третьей цепи жахнет пламенем в горизонт, и тогда начнется ад, а мы встанем
и пойдем сквозь огонь, паля в белый свет, и не увидим никого, а нас будут
косить...
Сигнал подтолкнул вперед, и они пошли. Они шли, еще не таясь, не
пригибаясь к земле, и Алек подумал опять: а как это, когда тебя распылят?
Что ты чувствуешь, становясь ничем - уже взаправду ничем?
Та шестерка была из третьей цепи - уже третья цепь, подумал он,
уже... - и только двое ушли от луча. Просто они шли по краям и успели
упасть: здоровенный четверорукий и совсем маленький - человек?
Четверорукий остался лежать, но Алек видел, что он живой - накрыл
голову парой рук, а другой скребет по земле, а маленький ползет, боже,
куда он лезет, дурак, там же огонь!
Это и правда был человек, карлик? Нет, он мне по грудь, но тут
наступил Сигнал, и опять он не думал до следующего рубежа, а там уже
косили четвертую цепь, это не по правилам, подумал он и упал, потому что
поле ушло.
Они лежали, уткнувшись в горячий прах, и ждали, когда их толкнет
вперед, а малыш все полз к горящему танку, прямо в огонь. Ослеп, подумал
Алек, сейчас он умрет, и я тоже скоро умру, господи, думал он, я больше не
хочу умирать, господи, прости, что я в тебя не верю, только помоги ему и
мне.
Малыш вскочил. Серебряная фигурка мелькнула в дыму и влетела в самое
пламя. И пылающий танк ожил, шевельнулся, рыкнул - и как ахнет пламенем в
горизонт! И сразу впереди все стало огнем, и другие танки дружно харкнули
в горизонт, а маленький факел вылетел из костра и покатился, сбивая огонь,
но они уже встали и пошли, и лучемет запрыгал в руках, и больше ничего,
только огонь и ничего, ничего...

Они шли по черной, спаленной навек траве, и черные вихри кружили
черный прах.
"Может, это те кого уже нет", - вяло подумал Алек, и это была первая
мысль, а за нею пришла первая боль. Когда же это меня? подумал он. Ничего,
пройдет, всегда проходит, и они шли; серебряные фигурки поднимались из
черного и становились в цепь, и вся его пятерка была при нем, я - молодец,
подумал он, здорово я тогда, и уже становилось светлей, и боль ушла, и
серебряные стены Казармы засветились, обещая покой.

- Меня зовут Альд, - опять сказал новичок.
Они сидели вдвоем за столиком для людей, а Алрх и Алфрар свернулись в
клубки на лежанках, а те двое ушли в свои спальные норы, потому что не
нужна даже эта скудная благодать - время для себя.
- Алек, - лениво ответил он, и Альд поглядел на него. Совсем
человеческое лицо, красивое даже, а видно, что не с Земли...
- Альд, Алек, Алрх?..
- И все прочие. Группа "Ал".
- Весельчаки! - сказал Альд. - Алек, что такое Легион?
Вопросик что надо, и взгляд у Альда прямой, и в голосе эдакий звон.
Редко бывает, что из-за смысла слышишь чужой язык, а тут, словно фильм,
озвученный за кадром. Он даже удивился, что вспомнил, давным-давно все
ушло...
- Сборище мертвецов. Был у нас такой парень - Алул. Распылили.
Значит, некомплект. А тут где-то Альда пришили. Воскресили, подучили - и в
строй. Доволен?
- Нет, - сказал Альд. - Я в загробную жизнь не верю.
- Так пришили же?
- Еще как! Лучеметом на две половинки. А тебя?
- Забыл, - ответил Алек. - И ты забудешь.
- Значит так? - Альд обшарил взглядом Простор - нескончаемое
пространство, где кишели люди и нелюди; сидели, лежали, висели, говорили,
кричали, творили что-то такое, для чего не сыщешь слов, - и усмехнулся. -
Кто угодно, лишь бы не трус и умер в драке? Веселое место наша Вселенная!
За что же мы воюем?
- Так.
- Тогда хоть с кем?
- Много вопросов задаешь, парень.
- А что, нельзя?
- Не стоит, - ответил Алек. - Кто много болтает, прямая дорожка в
первую цепь. Видел?
- И вы со мной?
- Группу не делят. Боевая единица.
- Прости, Алек, - сказал Альд.

Спальная нора для человека - это два на два, постель, столик, да душ
за узенькой дверкой.
Он сбросил форму и повалился в постель, ощупывая новый рубец.
Гладкий, плотный и маленько зудит, пропадет, - подумал Алек. Будет новый
бросок и новый рубец, а этот пропадет...
А раны все равно болят, подумал он. Проклятая игра, подумал он.
Сколько раз меня убивали? Зачем мне живое тело, подумал он, чтобы
чувствовать боль?
Минутка свободы перед тем, как тебя отключат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17