Я умел
воевать, хоть ненавижу войну, и последний упал на том перевале, расстреляв
свой последний патрон. Неужели за это? подумал он. Неужели я недостоин
просто смерти? Простого и честного Ничто?
А небо темнело. Сгорело, спускалось, сгущалось в беззвездную ночь, и
надо идти. Он глянул на Алека, но тот уже был на ногах, и Инта была рядом
с ним. Могучие нечеловеки подняли тяжелые трубы, и черная степь приняла
нас в себя.
Мы шли. Было очень темно, и не сразу привыкли глаза; темнота наверху
и темнота впереди, и красные искры уже зароились в степи.
Мы шли, слившись в цепь, молчаливою одномыслящей массой, и только
шуршала трава, и гремели шаги больших.
А из красных искр уже выросли красные вспышки.
Остановились. Те, что несли орудия, спокойно и четко приладили их на
опоры, и трубы плюнули красным огнем; засвистело над головами, но мы уже
шли вперед, и их снаряды легли у нас за спиной, а наши накрыли кого-то;
столб пламени встал впереди, и клочья летели в огне, но мы уже вскинули
лучеметы и шли, прожигая дорогу, а степь отвечала огнем, и кто-то упал, но
мы шли вперед, прожигая дорогу, ответный огонь ослабел и, кажется, мы
прорвемся...
Они рубанули нас справа. Подпустили и дали огня, и Альд увидел, как
наши вспыхивают на ходу, и факелами рушатся на траву, и кружатся, и
гаснут, но Инта уже побежала на фланг, и мы несемся за ней, а цепь все
идет вперед, и мы прорвемся, прорвемся! но это уже пришло: рев моторов и
рев разрывов. Снаряд разорвался над цепью и Альд увидел все: несущиеся
транспортеры и дальний набросок башен; злость и тоска, но об этом некогда
думать, только одно осталось, и он ухватился за время, за это проклятое
неподатливое время, сжимая его в комок, и оно поддалось, и стало
сжиматься, свиваясь в упругий кокон, и он охватил им себя, а потом Алека и
Инту, и рванулся отсюда прочь - в не сейчас, в не так...
И они подходили к Городу, а Город тянулся к ним...

- Ну что, - сказала Инта, - круг замкнулся? Альд промолчал, и Алек
хлопнул его по плечу.
- А здорово мы в себя палили! Во дают, а? Похлеще, чем Легион!
- Смешно, - отозвалась Инта. В самом деле, смешно. Интересно, могу ли
я себя победить?
- К черту! - сказала она. - Объявляю перемирие. Не хочу воевать с
собой, - сказала она. - Боюсь, что я себя пристрелю. Не терплю самоубийц,
- сказала она.
- А вторая ты? - спросил ее Альд.
- Попробуем объясниться. Раз мы смогли в себя стрелять, сможем и
говорить.
- А договориться? - спросил Алек. - Черта два я с собой сговорюсь!
- Вы спятили, ребята! - сказал Альд. - Рыбы небесные - и только!
- Ну и что? - сказала она. - Надо идти до конца.
А время уже сжималось вокруг. Они сжимали его все вместе, стягивали в
упругий ком, в тяжелую душную скорлупу, и стало уже невозможно дышать, как
тогда, в норе, подумал Альд, вот что это было, но время уже вырывалось из
рук, распрямилось огромной пружиной и вышибло их далеко вперед. И они к
костру...
- Свои! - негромко ответил Альд, и лучеметы отправились по местам, а
люди раздвинулись, пропуская пришельцев к огню...
- Стойте! - воскликнул Альд. Не тот, что еще подходил, а тот, что
сидел у огня. Он уже не сидел, а вскочил. И Алек, что спал у огня. Он уже
не сидел, а вскочил. И Алек, что спал у огня, уже не спал, а держал в
руках лучемет, но Инта, что была у костра, положила руку ему на плечо.
- Тише, - сказала Инта - та, что пришла.
Они обе глядели друг на друга, не отрывая глаз.
А я еще ничего, подумала вдруг она. Оказывается, меня еще можно
любить.
- Мы уже были там, - сказала она - себе. - Мы пошли на прорыв, а
вышли к Городу. Мы шли из степи, а они вышли из Города, и начался бой -
тот самый. И мы палили в себя с обеих сторон - пока не поняли...
- Ты врешь! - зарычал Эфлал и выпрыгнул из-за костра. Он, и
вытянувшись, был ей по грудь - сутуленький гуманоид в багровой шерсти, и
глазки его горели зеленым огнем.
- Посмотри на нас, - спокойно сказала она. - На меня и на нее.
- Это. Может. Быть. - рокотнул другой - огромный и черный. - Во
времени. Я. Встречал. Себя.
- Врешь! - прорычал Эфлал. - Можно вырваться! Можно!
Они уже все окружили нас - и те, что сидели рядом с огнем, и те, что
поодаль - они сдавили нас плотной стеной, душной, как кокон из времени,
источающей ярость и страх, и мы - все шестеро - встали плечом к плечу, и
уже не понять, кто из нас кто.
- Стойте! - воскликнул Альд (мой или ее) - Не будьте дураками,
ребята! Давайте разбираться. Чего вы хотите? - спросил он нас - меня и
меня - и я поняла, что это другой Альд. И я не стала отвечать - пусть он
ответит себе.
- Вырваться, - ответил ему мой Альд. - Надоело ходить по кругу.
А Алеки хмуро глянули друг на друга и уставились на нас - меня и
меня.
- Ты говоришь: мы были с обеих сторон?
- Да, - ответил он - себе. - Наверное, в Городе не так уж много...
нас. Наверное, все мы деремся с обеих сторон. Прыгаем по времени, пока не
сойдемся в одном мгновеньи.
Здорово говорит! подумали мы - я и я - и улыбнулись ему. Я только
лишь становлюсь собой и начинаю думать, как я, а он свободен. Если мы
вырвемся, подумали мы - я и я - он крепко припомнит мне свой Латорн.
- Ребята! - сказал мой Альд толпе - этим взглядам и этим лицам, и
этому облаку злобы и страха. - Вы поймите: нас трое. Поодиночке и мы бы не
догадались. Но нас трое, и мы думаем вместе. Алек! Ну, что ты молчишь, как
колода?
Алеки усмехнулись и положили руки каждый на свой предмет. И сказали,
недобро прищурясь в толпу:
- А ну, расступись, кто жить хочет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17