VadikV



Джордж Локхард
Четыре жизни мистера Джоунса

Джордж Локхард
Четыре жизни мистера Джоунса


Жил-был у бабушки
серенький козлик...


Пролог

Если бы Санчес, лживый мерзавец-латинос, не продав
ал бы гнилую мочу под видом первосортного бензина, вся жизнь Берта Сэмюэ
ля Джоунса Третьего могла бы пойти иначе. Вполне возможно, в Кейптауне он
встретил бы красивую девушку, переспал бы с ней, заразился бы СПИД-ом и ум
ер в ближайшее время. Он также мог бы познакомиться с эксцентричным милл
ионером, туристом из Штатов, помешанным на охоте, и тот, погибая от укуса з
меи, завещал бы Берту все свое состояние. После чего Берт также умер бы в с
амое ближайшее время, поскольку эксцентричные миллионеры без наследни
ков водятся только в заповеднике под названием «Голливуд».
Так или иначе, но всего этого не случилось. Берту сказочно повезло: его сам
олет, захлебнувшись бензином Санчеса, рухнул в джунгли на полпути из Дур
бана в Кейптаун. Точнее, не совсем в джунгли: поблизости было шоссе, а в пар
е миль к югу раскинулась деревня тсвана.
Самолету повезло меньше. Удар о дерево оторвал машине крыло, после чего е
е закрутило и смяло в гармошку. Берт отделался несколькими синяками, но, с
тоя у обломков, за которые он даже не успел расплатиться, пилот думал о чем
угодно кроме своего здоровья. Точнее, он думал о страховой компании, обан
кротившейся неделю назад и передавшей всех клиентов своему бывшему кон
куренту, который потребовал доплатить за новые контракты почти столько
же, сколько стоила начальная страховка. Берт послал их к дьяволу. Он забыл
, что все страховые агенты лично знакомы с дьяволом и нередко пользуются
его услугами.
Довольно долго пилот просидел у обломков самолета, пытаясь осознать слу
чившееся. Из шокового состояния его вывел шорох за спиной и спокойный го
лос, принадлежавший местному жителю:
Ц Все хорошо?
Берт оглянулся. Рядом стоял черный, как одноименная дыра, старик со сморщ
енным лицом и глубоко запавшими обезьяньими глазками. На поджарых ногах
тсвана блестели белые кроссовки «Nike Supersport», чресла скрывала набедренная по
вязка «Adidas». Больше у старика ничего не было, если не считать толстую сигар
у ядовито-желтого цвета, на кончике которой сидела муха ЦЦ.
Ц Все прекрасно, Ц Берт с трудом нашел в себе силы для жалкой улыбки. Ц Я
пойду, пожалуй...
Ц Ты останешься, Ц негр вытащил сигару изо рта и любовно покрутил перед
глазами, рассматривая муху со всех сторон. Ц Я мбахо.
Бывший владелец старенького самолета «Де Хевиленд» обреченно пожал пл
ечами.
Ц Колдунов не бывает.
Ц Я же есть? Ц резонно вопросил негр. Ц Ты упал сюда не случайно, вапуку.
Я Ц мбахо, я сказал земле: нужен вапуку. Земля тебя притянула, да, сама земл
я... Ц при этом он смачно сплюнул себе под ноги.
Берт молча повернулся и направился прочь. Старый колдун догнал его и пош
ел рядом, оживленно жестикулируя обеими руками.
Ц Ты не должен уходить, вапуку. Я хороший мбахо, могу дать, что тебе нужно...

Ц Например, семнадцать тысяч долларов? Ц съязвил Берт.
Ц Семнадцать тысяч! Ц негр возмущенно затряс головой. Ц Какие семнадц
ать тысяч? Я сделаю тебя курупиру!
Берт остановился.
Ц Зачем?
Ц За душу... Ц старый колдун оскалил желтоватые зубы. Ц Тебе душа не нужн
а, вапуку. Одни беды от нее. А мне польза будет, я снова молодой стану...
Бывший летчик криво усмехнулся.
Ц Где подписать?
Колдун подозрительно нахмурил брови, но сразу заулыбался и жестом фокус
ника поднес к лицу Берта свою сигару с мухой.
Ц Проглоти.
Ц Что? Ц переспросил экс-пилот.
Ц Муху, Ц объяснил негр. Ц Когда проглотишь, она укусит тебя за душу и ду
ша выпадет.
Берт сглотнул.
Ц А что потом?
Колдун осклабился.
Ц Я ее сьем и стану молодой, а ты станешь курупиру.
Ц Ты съешь мою душу? Ц переспросил Берт.
Старик погладил себя по тощему животу.
Ц Я хороший мбахо. Во мне сто раз по сто жизней.
Он жестом поманил экс-пилота к дороге, где сквозь ветви деревьев смутно в
иднелась новенькая полноприводная «Тоёта».
Ц Пойдем, вапуку, у меня есть коньяк. Тебе надо выпить...
Берт помотал головой. Мутная пленка перед глазами никак не желала расств
оряться, в висках шумно пульсировала кровь. Наверно, он слишком сильно уд
арился о приборную доску.
Ц Хороший коньяк, Ц повторил негр.
Это подействовало. Молча кивнув, Берт отправился следом на колдуном.

Жизнь первая.

Берт Сэмюэль Джоунс Третий уныло сидел в баре, гляд
я на последнюю кружку пива. Пиво и цветом, и вкусом больше напоминало тепл
ую мочу, но иного в этом клоповнике не подавали. Рядом с кружкой, на грязно
м столе, расположилась необычно большая муха, которая деловито чистила к
рылышки, не обращая на человека почти никакого внимания.
Ц Кшш, Ц вяло буркнул Берт. Муха возмущенно привстала на задних лапках и
уставилась ему в лицо всеми двумя тысячами своих глаз.
Берт внезапно разозлился. Ему стало необычайно жаль себя, на которого не
обращают внимания даже мухи. Яростно выдохнув, он поднял руку, надеясь пр
ихлопнуть насекомое прежде чем оно улетит. Однако что-то его удержало.
Муха вела себя неправильно. Сидя на задних лапках, будто собака, она разма
хивала передними в воздухе. Берт тупо уставился на тварюшку, потом остор
ожно поднес палец и толкнул муху. Насекомое послушно отползло в сторону.

Ничего не понимая, Берт мысленно чертыхнулся и пожелал этой психованной
мухе утонуть в пиве. Дальнейшее его поразило: взвившись над столешницей,
муха спикировала прямо в пивную кружку.
1 2 3 4 5 6