VadikV

Джордж Локхард
Ночь рождения

Джордж Локхард
Ночь рождения

Утреннее небо медленно наливалось огнём. Свистел
ветер, изредка доносились далёкие раскаты грома; последние отголоски гр
озы, пронёсшейся недавно, стремились догнать свою мать, умчавшуюся за го
ризонт. Пахло мокрой травой.
Соран стоял на холме, один под тремя лунами. Завершалась ночь его рождени
я. Когда там, на горизонте, за ломаной линией гор покажется ослепительный
край Солнца, он станет старше ровно на один год. Год назад эта ночь была дл
я него праздником.
Дракон грустно улыбнулся. Не так уж много праздников подарила им жизнь з
а пролетевший год, чтобы забывать о ночи рождения. А жизнь, какой бы она ни
была Ц величайший дар, и Ночь, когда ты узрел свой первый рассвет, заслужи
вает почтения...
Ц О чём думаем? Ц сзади тихо подошёл Бластар.
Соран вздохнул.
Ц О всяком... Ц он неопределённо дёрнул хвостом. Ц Знаешь, сегодня моя но
чь рождения.
Бластар перебрал крыльями, всколыхнув предрассветный воздух. В тревожн
ом свете лун, его серо-стальная чешуя отливала металлом.
Ц Будет забавно, если сегодня ты погибнешь, Ц мрачно пошутил дракон.
Соран усмехнулся.
Ц Смерть Ц лучшее приключение, доступное в жизни.
Ц Прекрати, Ц Бластар вздрогнул. Ц Она и так не минует, незачем призыва
ть.
Серебряный дракон медленно обернулся к сородичу.
Ц Знаешь, иногда, в такие часы, Ц Соран закрыл глаза, Ц Я мечтаю о смерти.
Не потому, что потерял желание жить... Только представь, а вдруг это действ
ительно не конец? Вдруг там... Ц по крыльям дракона пробежала дрожь, Ц с д
ругой стороны бытия, и в самом деле есть... мир. Не такой, как наш!
Серо-стальной помолчал.
Ц Рано или поздно, узнать это предстоит всем, Ц сказал он негромко. Ц А д
о тех пор, друг, нам здесь жить. Жить, не умирать...
Соран отвернулся.
Ц Нам здесь не только жить, Ц произнёс он глухо. Ц Нам здесь воевать.
Два дракона стояли под тремя лунами, наблюдая за рождением звезды. Свет в
округ них сыпался искрами, мерцал радугами, отражался сотнями солнц в зе
ркальных чешуйках.
«Мы клочья звёздного света...»

1

Лагерь, затаившийся от неба под сенью небольшой ро
щи, просыпался медленно. Когда Соран и Бластар вернулись, многие драконы
ещё спали, гномы-десантники бродили между деревьями, зевая широко и слад
ко. Поодаль, в небольшом пруду, четыре человека драили чешую синего драко
на. Крылатый жмурился от удовольствия.
Ц Приказ уже доставили? Ц спросил Соран у ближайщего гнома. Тот зевнул.

Ц Какое там... Рано пока.
Ц Значит, время ещё есть... Ц Бластар окинул синего дракона в пруду завис
тливым взглядом. Ц Пойду, выкупаюсь.
Соран улыбнулся.
Ц Не увлекайся, Скейн может прилететь в любую минуту.
Ц Пфррр! Успею.
Серебряный дракон проводил друга взглядом и подошёл к маскировочному н
авесу, откуда как раз выглянул заспанный Хетт. Разведчик выглядел растрё
панным и пушистым.
Ц Как настроение? Ц спросил Соран.
Хетт выбрался из-под навеса и потянулся, взъерошив разом все перья.
Ц Готов, Ц буркнул он. Заметив под дубом кухонный фургон, покрытый камуф
ляжной сетью, грифон плотоядно клацнул клювом и быстро двинулся вперёд.

Дракон вздохнул.
Ц Приятного аппетита...
Минут двадцать он молча сидел на опушке, у края лётного поля, глядя как там
закипает привычная утренняя суматоха. В стороне несколько могучих сини
х драконов перебрасывали стальной шар, тренируя реакцию, рядом быстрокр
ылый золотой подтягивался между двумя деревьями, вонзив крыльевые когт
и в стволы.
Соран закрыл глаза.
Ц Эй, птичка! Ц холодный дождь заставил его вскочить и с рычанием оберну
ться. Мокрый Бластар с огромным удовольствием крутился в первых лучах Со
лнца.
Ц Проснись и пой!
Ц Ящерица ты рогатая, Ц Соран с досадой оглядел мокрую чешую. Ц Я ж её ве
чером полировал...
Серо-стальной рассмеялся.
Ц Иди, купайся, пока время есть. Скоро нагрянет Скейн, потом будет поздно!

Серебряный поднял голову.
Ц Он уже нагрянул.
Бластар оглянулся. В пламенеющем утреннем небе мчались хищные силуэты т
рёх драконов. Крылатые шли в ряд, ведущий на полкорпуса впереди, солнце св
еркало в зеркальных чешуйках. Стиль полёта сразу выдавал командира эска
дрильи и его ведомых; эта тройка прошла вместе всю войну, и давно стала еди
ным целым. Бластар и Соран направились к штабной палатке в глубине рощи.

Ц Как думаете, сегодня будет штурм? Ц негромко спросил молодой гном. Сор
ан, проходя мимо, потрепал десантника крылом.
Ц Скоро узнаем.
Тем временем Скейн и ведомые с разгона затормозили над лётным полем и пр
иземлились, подняв тучу пыли. Заметив на шее командира планшет, Соран пон
ял: приказ получен. Бластар молча кивнул.
Ц В круг, в круг! Ц нетерпеливо крикнул Скейн. Драконы, люди и гномы со все
го лагеря спешили к штабной палатке.
Командир нервно расхаживал взад-вперёд. Соран переглянулся с Бластаром.

Ц Что-то не так... Ц шепнул тот. Серебряный молча кивнул; вести обещали бы
ть плохими. Скейн бросил на драконов мрачный взгляд.
Ц Нечего гадать, сейчас всё расскажу.
Ц Мы ждём, ждём.
Подошло звено Немезис. Золотая драконесса окинула командира критическ
им взглядом, но промолчала. Скоро к ним присоединились четверо синих пер
ехватчиков, гномы сновали под ногами драконов. Соран ощутил висящее в во
здухе напряжение.
Ц Все собрались? Ц нетерпеливо спросил Скейн. Пушистый Хетт оглядел во
инов и молча кивнул. Чёрный дракон перебрал крыльями.
Ц Получен приказ из штаба фронта, Ц начал он отрывисто.
1 2 3 4 5 6