Можно обидеться на Газана, но от народа отворачиваться нельзя. Сила народа — сила вешних вод. Я, поняв это, умираю. Ты пойми это — и живи. Завещаю тебе свои костры. И в хорошие дни, и в плохие дни разжигай костры, шли вести огузам, дели с ними радость и горе.
Последний вздох вылетел из груди Бекила. Гараджа Чабан закрыл ему глаза и зарыдал. Вопли его устремились в горы, отозвались эхом. Гараджа Чабан причитал:
— Газан, Газан, ай Газан! Где ты, ай Газан? Жив ли ты, мертв ли ты, знаешь ли ты обо всем об этом?
На подъеме, на извилистой тропе, у арбы отскочило колесо. Арба накренилась, колеса заскрипели, остановились. Газан встрепенулся, открыл глаза, хотел потянуться, видит — руки-ноги связаны. Он расхохотался.
Один из всадников спросил:
— Чего ты смеешься?
Газан еще громче рассмеялся и ответил:
— Ей-богу, только что я видел хороший сон. Вижу, что я грудной малыш и лежу в зыбке. Оказывается, эта арба показалась мне зыбкой. А вас я принял за румяных ласковых кормилиц.
Всадник молвил:
— Хорошую спальню ты себе нашел. По пути в могилу стоит ли спать, глупец?
Газан спросил:
— А вы кто такие?
— Мы воины Кыпчак Мелика.
— Вон оно что! Значит, вы меня спящим захватили?
— Да.
— Любая беда нападает на огузских джигитов во сне. Если б я не проснулся, проспал бы семь дней и семь ночей. Ну да ладно, а куда вы меня везете?
— Голову твою везем в дар Кыпчак Мелику.
Газан-хан задумался, потом огляделся:
— Хорошо, ведь со мной был сын, с ним-то что сталось?
Всадники не ответили, переглянулись с усмешкой. И тут шутливо настроенный Газан вдруг рассвирепел:
— Поганые, что вы сделали с моим сыном? — крикнул он. — Да я вас всех сейчас перебью!
Всадники посмотрели на связанные руки и ноги Газана и, увидев, что слова его расходятся с делом, рассмеялись. Газан еще грознее молвил:
— Если с головы моего сына упадет хоть волосок, я вас уничтожу!
Один из всадников отвечал:
— Ты о своей голове позаботься, Газан. Кыпчак Мелик повесит твою голову рядом с головой твоего сына.
— Что? — Газан издал устрашающий рык, во мгновение ока, напрягшись, разорвал путы, во мгновение ока скинул с коня одного из всадников, выхватил его меч, вскочил на его коня, накинулся на остальных.
Всадники растерялись.
Газан уложил двоих, выхватил палицу, подскочил к четвертому, схватил его за грудки:
— Где мой сын? — крикнул он. — Скажи, не то я оторву тебе голову, как птице.
Побледневший всадник дрожащими губами выговорил:
— О Газан, да буду я твоей жертвой, не убивай меня, твой сын жив-здоров.
— А где он? — И говоря это, Газан накинулся на другого всадника. Этот не растерялся и быстро соврал:
— О хан, у сына твоего — птичье сердце. Увидев нас, он испугался, удрал к своей матери.
И тут же остальные загомонили:
— Да, едва завидев нас, он так помчался, что и след простыл.
Газан поверил в это.
— Горе! — сказал он. — Господь дал мне дурного сына! Пойду оторву его от матери, разрублю на шесть кусков и раскидаю по шести дорогам. Чтобы никто никогда не бросал товарища в беде!
Газан-хан хлестнул плеткой коня и, удаляясь, прокричал всадникам:
— А с Кыпчак Меликом я еще посчитаюсь!
Пришпорил Газан коня, перемахнул через ущелья, через горы, доскакал до своей земли.
Видит, жилище его разрушено, шатры разодраны, очаги погашены, деревья обуглены, земля пошла комьями, луга истоптаны конскими копытами.
Черные прищуренные глаза Газана кровавыми слезами наполнились, грудь сжалась, сердце застучало, он сказал:
— Откуда к тебе явился враг, мое прекрасное жилище? Где сидела моя престарелая мать, осталась подстилка; где пасли коней мои джигиты, осталась пустошь; где стояла жаркая кухня, осталась зола. О моя поруганная земля, о мое прекрасное жилище!
В развалинах бродила черная собака. Увидев Газана, она подбежала к нему. Газан сказал:
— С наступлением темного вечера ты громко лаешь. Когда проливается вкусный айран, ты громко чавкаешь. Моя черная собака, может быть, ты знаешь, что сталось с моей землей?
Как могла собака подать ему весть? Она бросилась под ноги коню Газана, заюлила. Газан погладил ее, оттолкнул. Собака убежала прочь. Газан тоже поскакал по дороге, подъехал к подножию Высокой горы, позвал Гараджа Чабана:
— Эй, пастух! — крикнул он. — Видел ли ты, пастух, как пало мое жилище, скажи мне?
Пастух отвечал:
— Умер ли ты, сгинул ли ты, Газан? Где ты гулял? Не вчера — третьего дня пало твое жилище. Твоя престарелая мать, статная Бурла-хатун и с ней сорок стройных дев прошли здесь плененными.
Услышав такие слова, Газан испустил тяжкий вздох, ум в его голове помутился, мир перед глазами его покрылся мраком.
Он молвил:
— Да иссохнут твои уста, пастух! Да сгниет твой язык, пастух!
Пастух отвечал:
— За что ты меня проклинаешь, Газан? На меня ринулись шесть сотен. Триста я убил, трижды меня ранили, белобородого моего отца убили! Я один остался, но не отдал врагам ни единого барана, в том ли моя вина? Дай мне своего каурого коня, дай мне свой пестрый щит, дай мне свой черный меч, я пойду на врага. Если умру — умру за отца, жив останусь — отомщу за него и твоих домашних освобожу.
Газан молвил:
— Не мели языком, пастух! Что со мной сталось, что ты будешь моих домашних выручать?
Газан хлестнул коня плетью и пустился вскачь.
Гараджа Чабан поглядел ему вслед — Газан удалялся по извилистой дороге, вздымая пыль. Пастух сам вскочил на коня, поскакал за Газаном. Газан его не видел.
Однако перевалив через хребет, Чабан вдруг остановился, вернулся, поднялся на вершину Высокой горы. Как завещал ему отец, собрал два костра, запалил огнивом. Костры разгорелись. Гараджа Чабан вновь поскакал за Газаном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29