- Бррр! - сказал Охотник. - Прямо мороз по коже! Бежим!
- Зачем? - спросил Комар. - Они не погонятся за нами. Это ведь истуканы. Статуи!
- Тогда почему их называют Большими Неприятностями? - спросил Охотник.
- Потому что они большие, - объяснил Комар. - И потому что неприятные.
- Жутко неприятные, - согласился Охотник. - Не лучше ли нам покинуть это место?
- Покинем обязательно, - сказал Комар. - Хотя с таким же успехом можно оставаться и тут.
- Почему это?
- Да потому, что на Обратной Стороне Луны нет такого места, где нас не ждали бы Большие Неприятности.
- Гм! - сказал Охотник. - Но всё равно: может быть, в других местах они поменьше, или же не столь неприятны?
- Посмотрим, - ответил Комар. И они осторожно двинулись между истуканами, благо вспыхнувшая в небе новая звезда (если это была звезда) давала достаточно света.
- Всё-таки интересно, - бормотал Охотник, - почему это Обратную Сторону Луны никогда не видно с Земли?
- Не знаю, - отвечал Комар (а вы знаете?).
- Если бы её, эту сторону, было видно, уж я бы постарался не попасть на Луну, - сказал Охотник.
- А как ты сюда попал? - полюбопытствовал Комар.
- Случайно, - сказал Охотник. - А ты?
- А я - из любопытства, - ответил Комар. - Все марсианские комары ужасно любопытные!
Тут он увидел что-то впереди и ускорил шаг.
- Ты только посмотри! - позвал он Охотника.
А посмотреть было на что: в окружении мрачных истуканов (они же - Большие Неприятности) находился средних размеров кратер, из которого бил к небу каменный фонтан. Конечно, он был неподвижен, но струи играли в отблесках пламени, свет которого продолжал литься с неба, капли переливались рубиновыми оттенками и казалось - вот сейчас зашумят, заиграют водяные потоки!
- Как настоящий! - произнёс Охотник.
- Подойдём поближе, - предложил Комар.
Но едва они сделали первый шаг, как истуканы вдруг ожили и бросились к ним с необычайным проворством.
- Держите их! Вяжите! - произнёс кто-то гнусавым голосом. Ну конечно, это был Умслопогас - великий маг и чародей космоса.
И напрасно Марсианский Комар пытался войти в состояние боевого транса. Истуканы живо связали его толстыми верёвками. Охотник тоже не успел вскинуть ружьё. Да и что значит какое-то ружьишко против Больших Неприятностей? Через секунду он тоже был крепко связан.
- В пещеру их! И посадить в реторту, - велел Умслопогас. - Я использую их для проведения химических опытов!
И маг довольно потёр руки.
- Что такое реторта? - спросил Охотник у Комара, пока истуканы тащили их на своих твёрдых плечах к пещере, над входом в которую было написано: "Великий У. обитает здесь".
- Может быть, особый вид торта? - предположил Комар.
- Вряд ли! - сказал Охотник. - Мы что-то такое проходили по химии, когда я учился в школе. Но я тот урок прогулял: охотился на лягушек. Но реторта - это не торт...
И точно - реторта оказалась большой стеклянной посудиной с толстыми стенками.
Истуканы бросили в неё Комара и Охотника и закрыли реторту пробкой. Затем злорадно ухмыльнулись и ушли.
Так Комар и Охотник оказались в плену у великого мага и волшебника Умслопогаса.
- Говорил я, что нас ждут здесь Большие Неприятности! - сказал Комар, распутывая верёвки (крепко связать Марсианского Комара невозможно).
- А я говорил, что надо бежать! - отвечал Охотник.
- Ты был прав! Но кто мог подумать, что Большие Неприятности - такие проворные?
А великий маг Умслопогас посмотрел в небо, где продолжал разгораться яркий огонь сверхновой звезды, и сказал сам себе:
- И всё-таки это костёр! Когда я стараюсь погасить всё, что светится, кто-то жжёт в небе костры. Вот я им покажу!
Маг пробормотал заклинание, и Большие Неприятности снова застыли в неподвижности.
- Ждите! - сказал им Умслопогас. И Большие Неприятности стали ждать. Но о том, кого они ждут, мы узнаем позже.
Глава 36,
в которой Слун, Кот и вся честная компания
попадают на Луну
и видят там большой беспорядок
Слун, Кот, пингвины и кефирные пираты смотрели на открывшуюся картину как зачарованные. В пляшущих отсветах языков пламени бежали по своим орбитам вокруг Солнца разноцветные шарики планет (издали они казались маленькими, словно игрушечные).
- Как в планетарии! - сказал Кот, побывавший там, когда был маленьким котёнком.
Мимо стали проплывать клубы белого дыма. Из них вынырнул Заяц и деловито спросил Кота:
- Ну, как дым? Сгодится для фокусов?
- Не знаю, как для фокусов, а нам дым уже ни к чему, - ответил Кот. - Мы уже и без него покинули Цилиндрическую Вселенную.
- Как так - покинули? - удивился Заяц и огляделся. - Ой-ой-ой! Куда это нас занесло?
- В Солнечную систему! - сказал Слун. - Вон Меркурий, а вот там Венера. Вот Земля, а вокруг неё летит - смотрите! - правильная круглая Луна.
- Не треугольная и не квадратная, - подтвердил Кот.
- И не сделанная из мороженого, увы! - вздохнули пингвины.
- Словом, самая настоящая, - подвел итог Компьютер. - И заметьте: следы Умслопогаса ведут прямо к ней.
И действительно: висящая в пространстве цепочка следов пересекала орбиты Плутона, Нептуна, планет-гигантов (Сатурн, а особенно Юпитер - ужас, до чего здоровенные!), перебегала через красноватый шлейф, тянущийся за Марсом, петляла между астероидами и кончалась прямо на Луне.
- Вот так штука! - встревожился Слун. - Умслопогас добрался до Луны и вот-вот может погасить её. Не об этом ли предупреждал меня Слунопотам допотопный Слун?
- Именно об этом, - подтвердил Кот. - И потому нам следует поторопиться.
- Поторопиться? Конечно! - вскричал Слун и задумался:
- Но до Луны ещё далеко. Как до неё добраться?
- На хрюллере! - вскричали пираты.
- Хрюллер мы вернули космическим хрюлькам, - строго сказал Кот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34