Сверху на стене Охотник увидел какие-то знаки, ярко вспыхнувшие в электрическом свете. Подойдя поближе, он прочел:
"ОСТОРОЖНО! ЗЛЫЕ ЛУНАТИКИ!"
А над другим коридором:
"ЕЩЕ ОСТОРОЖНЕЕ! САМЫЕ ЗЛЫЕ ЛУНАТИКИ ЖИВУТ ЗДЕСЬ!"
А над третьим:
"НЕ ОСТОРОЖНО! НЕТ ЗДЕСЬ НИКАКИХ ЛУНАТИКОВ!"
"Что еще за лунатики такие? - подумал Охотник. - На всякий случай лучше пойти там, где их нет!"
Тут ему показалось, что кто-то захихикал. Охотник огляделся, но никого не увидел. Тогда он проверил ружье и пустился в путь.
Глава 5,
в которой Охотник думает,
что сумеет избежать встречи с лунатиками.
"Вот лопух!" - думают лунатики
Но вы, конечно, уже догадались, что все лунатики, сколько их ни было на Луне, прятались именно в том коридоре, над которым красовалась надпись:
"НЕ ОСТОРОЖНО! НЕТ ЗДЕСЬ НИКАКИХ ЛУНАТИКОВ!"
Те из вас, кто может представить себе хоть одного настоящего лунатика, знают, какие это хитрые и коварные создания. А если это не один лунатик, а несколько? А если несколько, да еще несколько, да еще несколько раз по столько?
А ведь именно такое количество лунатиков и собралось в пещере, в которой их якобы не было! Поэтому, едва ступив туда, наш Охотник мгновенно превратился в Неосторожного Охотника.
Внешне это никак не было заметно, разве что шагать Неосторожный Охотник стал не так уверенно, да еще взгляд его стал рассеянным и мечтательным. Но если бы только это! Еще прежде чем наш Охотник стал Неосторожным, он из-за своего хвастовства превратился из простого Охотника в Охотника-на-Слонов. А теперь, следовательно, из простого Охотника-на-Слонов (это еще куда ни шло!) он превратился в Неосторожного Охотника-на-Слонов.
Скажу вам по секрету, на Луне нет должности опаснее, чем эта. Но наш Охотник об этом еще не знал. "Хорошо, что здесь нет лунатиков! - размышлял он, углубляясь в лабиринт. - Кто знает, что они такое? В любом случае, лучше избежать встречи с ними".
И он беспечно шагал, светя под ноги фонариком, и даже стал насвистывать веселую мелодию.
"Вот лопух!" - между тем веселились лунатики, которые тоже были телепатами и поэтому хорошо знали, о чем думает Неосторожный Охотник-на-Слонов. А другие лунатики, более опытные, думали: "Лопух-то он лопух, но с ружьем!" - и на всякий случай прятались получше. А третьи лунатики думали: "Вот идет лопух с ружьем. Ну и что? - и продолжали заниматься своими делами. А четвертые лунатики...
Но если я начну перечислять, что думали четвертые, пятые, шестые и так далее, до бесконечности, лунатики, то это перечисление может, пожалуй, заполнить всю эту книжку до самого конца. Поэтому я ограничусь тем, что скажу: лунатиков было великое множество, и все они думали разные мысли, но при этом никто из них не отказал себе в удовольствии упомянуть мысленно лопух.
И от этого в подлунном телепатическом пространстве (а это такое пространство, где носятся и сталкиваются разные лунатические мысли) мгновенно произросло такое неимоверное количество лопухов, что Марсианский Комар, летевший сломя голову по лабиринту, запутался в них и рухнул вниз.
Тут нужно упомянуть, что Марсианские Комары тоже все как один телепаты. Земной комар просто ничего не заметил бы и полетел дальше.
Но наш Комар был не земной, а марсианский. "Что за напасть такая? подумал он, выдираясь (мысленно, конечно) из зарослей лопухов. - И откуда здесь столько этих бесполезных растений? Настоящие лопушиные джунгли!"
Комар сел и мысленно огляделся. И заметил, что лопухи эти были - очень странные лопухи! Все они шагали, беспечно насвистывая и освещая себе путь фонариками. Мало того: за спиной у каждого (если только у лопухов есть спины) болталось по ружью!
"Кого-то они мне напоминают, - подумал Комар. - Ну конечно: этой мой коллега с Земли! Если он поверил надписи и пошел по коридору, где будто бы нет никаких лунатиков, то что они, лунатики, могут о нем подумать?"
Сам Марсианский Комар был, что говорится, тертый калач, облетел пол-Галактики и обладал незаурядным опытом. Поэтому, попав в лабиринт, он полетел в тот коридор, над входом в который было написано: "ОСТОРОЖНО! ЗЛЫЕ ЛУНАТИКИ!"
Он правильно предположил, что как раз здесь и нет никаких лунатиков - ни злых, ни добрых. Но он не подумал, что Охотник с Земли, впервые попавший в космическое приключение, так легко попадется на лунатический обман.
"Не думал я, что мой коллега такой лопух!" - в сердцах подумал Марсианский Комар и тут же увидел, что к длиннющей шеренге шагающих лопухов прибавился еще один. Тут Комар вспомнил, как когда-то сам попался на удочку Черных Пауков с Альдебарана, которые обычно прикидываются банками с солеными огурцами, и устыдился своей мысли. "Все мы время от времени бываем лопухами", - резонно рассудил он и полетел выручать друга.
Глава 6,
в которой Слун решает, что он погорячился,
задув Охотника на Луну, и хочет ему помочь.
Но не знает, как.
А что в это время делал наш Слун? Задув Охотника на Луну, он подумал, что несколько погорячился.
"Но кто мог знать, что охотники здесь такие легкие, словно пушинки? подумал он. - Вот Слона-Охотника никуда не задуешь, хоть дуй на него сто лет!"
Вспомнив про Слонов-Охотников, Слун с тревогой посмотрел на Луну и вдруг увидел, что она завернута в здоровенный зеленый лопух.
- Что бы это значило? - удивился Слун.
- О чем это ты? - поинтересовался местный попугай Прохор, который сидел на ветке и при свете стеариновой свечи читал газету.
- Я говорю: Луна завернута в лопух! - объяснил Слун. - Никогда такого не было!
Попугай Прохор отложил газету, погасил свечку и внимательно посмотрел на Луну. Затем он также внимательно посмотрел на Слуна и красноречиво повертел лапой у виска.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34