– А ведь это чертовски здорово!
– Да, сэр, определенно круто!
Рассмеявшись, Кристин обняла его. Алек подхватил девушку на руки и, кружа, крикнул так, что эхо заметалось по утесам:
– Идем в паб! Первая порция за мой счет! В ответ послышались радостные возгласы.
Алек с Кристин под руку направились к вертолету, она улыбалась, поглядывая на него с нескрываемым восхищением.
Алек остановился и с деланным недоумением посмотрел на Кристин:
– Что означают эти взгляды?
– Я просто подумала, что ты, оказывается, действительно знаешь, как сделать первое свидание с девушкой незабываемым.
Он рассмеялся и прижал ее к себе.
Паб «Сен-Бернар» взорвался аплодисментами в туже минуту, когда Алек переступил порог заведения. Кристин удивленно моргала, слыша свист, раздававшийся со всех сторон.
– Спасибо, спасибо. – Алек помахал толпе, стоящей у камина, и, широко улыбаясь, выдал подражание Элвису Пресли: – Спаси-ибо, ребятки. Всем бо-олыиое спа-си-ибо.
– Похоже, тебя довольно часто приветствуют овациями? – спросила Кристин, пока остальные волонтеры один за другим подтягивались в паб.
– Бывает иногда. А тебя?
– Никогда. – Она сняла пальто и поежилась – от двери тянуло холодом.
– Какая досада! Но с другой стороны, ведь ты же не работаешь с аудиторией.
– С аудиторией?
– Эти парни ловят частоты, на которых передаются сообщения экстренной службы, точно так же, как другие слушают по радио трансляцию бейсбольного матча. – Алек притянул Кристин к себе и, согревая, стал растирать ее руки.
– Хорошая работа, Хантер. – Подошедший к ним Стив похлопал Алека по спине. Сегодня шериф был в полной форме, на широком ремне красовался внушительных размеров пистолет и поблескивающая новеньким кожаным чехлом портативная рация.
Пока мужчины разговаривали, Кристин огляделась вокруг и среди обычных отдыхающих рассмотрела четырех пожарных и двух егерей национального парка. Посетители, мало знакомые с завсегдатаями паба, с откровенным любопытством рассматривали вновь прибывших.
Стив повернулся к Кристин и протянул руку:
– Спасибо, что потратили время своего отпуска, чтобы помочь нам. Слышал от экипажа транспортника, что вы хорошо поработали, док.
– Спасибо. – Она ответила на его рукопожатие.
– Она неплохо поработала. – Алек крепче обнял Кристин за плечо.
– Неплохо? – Она ткнула его локтем под ребро. Алек ухмыльнулся и с довольным видом повел Кристин к площадке перед камином.
– Ну, кто хочет пива?
Кругом поднялись руки и послышались довольные возгласы. Он повернулся к ней:
– А ты? Пиво устроит? Или хочешь чего-нибудь другого?
– Пиво. Отлично. – Кристин кивнула, наслаждаясь теплом, идущим от открытого очага. Яркие языки пламени поднимались от потрескивающих поленьев, тянуло дымком.
– Харви! – крикнул Алек бармену. – Запиши на мой счет три кувшина. Потом парни отправятся в свободное плавание.
– Договорились. Уже несу. – Бармен с ловкостью фокусника наполнил кувшины.
– Есть новости из больницы? – спросил Алек Стива и придвинул одно из кресел; не отпуская Кристин, он сел в кресло и быстрым движением усадил ее рядом с собой, Кристин от неожиданности ойкнула. Они без труда уместились в широком кресле, хотя и сидели, плотно притиснувшись друг к другу. Алек обнял ее, затем приподнял ее ноги и положил к себе на колено. Кристин хотела было запротестовать, но потом передумала и расслабленно облокотилась на витой подлокотник.
– Есть, и в основном неплохие. – Стив расположился у камина, сев спиной к огню, а Бадди растянулся на полу, справедливо полагая, что тоже заслужил отдых в тепле. – Женщина, получившая контузию, пришла в сознание, и ее состояние характеризуется как стабильное. Мужчина, которого вы вытащили первым, уже прооперирован и сейчас находится в палате интенсивной терапии.
– А ноги? Его ноги парализованы? – спросила Кристин. В это время к столику подошла официантка с кружками и кувшином.
От пива Стив отказался, он пил кофе.
– Ничего определенного.
– А Пол? – Кристин взяла кружку с пивом. – Второй мужчина?
– Он все еще в операционной, но есть надежда, что все пройдет благополучно, – ответил Стив.
– Слава Богу. – Кристин вздохнула с облегчением. – Могу себе представить, что чувствует его жена.
Алек вздохнул.
– Единственное, что я могу сказать, – слава Богу, что мне не нужно будет выслушивать от членов семьи слова благодарности зато, что я нашел тело и они теперь смогут достойно проводить усопшего в последний путь.
Стив кивнул:
– Или стучаться в дверь к незнакомым людям, чтобы сообщить плохие новости.
– Или выслушивать обвинения в том, что не все возможное было сделано, – добавила Кристин.
Все трое мгновение помолчали, потом Алек поднял свою кружку:
– За счастливое завершение!
– Безусловно, за это стоит выпить. – Кристин лихо чокнулась с ним и сделала большой глоток холодного пенистого пива.
Вокруг только и говорили что о событиях прошедшего дня или вспоминали прошлые спасательные операции. Официантки непрерывно разносили пиво и закуски, не забыли и о поисковых собаках, которым принесли миски с водой и щедрое угощение.
– Послушай, Хантер, – окликнул Алека Джефф, который тоже расположился у камина в одном кресле со своей женой Линдой. – А ты помнишь тот случай, когда две студентки-скалолазки решили задержаться на подходящем карнизе, чтобы позагорать нагишом?
– Еще бы, конечно, помню! – хохотнул Алек.
– А что там произошло? – Кристин подвинулась, чтобы видеть его лицо.
– Дело в том, что они оказались не единственными, кто решил это сделать, – на выступе находилась змея, – объяснил Алек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80