– Смотрите туда! – Она показала на небо.– Что это? Я видел, что-то сверкнуло.– Это была звезда, она упала и погибла. У каждой звезды свой запас света. Если он сгорает в один миг, звезда гаснет.– Откуда вам известно?– Вы только что видели сами. Если хочешь узнать что-то о небе, есть отличный способ. Открыть глаза и наблюдать.– А если нас волнуют земные вопросы? – Джордан вышел из тени и встал рядом, прислонившись к толстому камню стены. В лунном свете его лицо казалось бесстрастным, словно на нем застыла маска смерти.– Не знаю. Думаю, смотря какой вопрос.– Согласен. – Он неподвижно смотрел на посеребренный луной край туманного облака, клубящегося у их ног.Изабелла вспомнила слова Лью. Лорд ле Куртене никогда не увиливал, когда его призывали на службу, но каждый раз, уходя, он возвращался другим. Он смеется все реже, держит в себе все больше. Она не хуже слуги понимала, что раны на теле Джордана ничто по сравнению с болью, раздирающей ему душу. Она протянула руку и пальцем погладила шрам возле правого виска Джордана.Он перехватил ее руку и пригнул вниз.– Раньше вы избегали до меня дотрагиваться.– Не замечала.– А я заметил.У нее пересохло в горле, но она сумела шепнуть:– Простите.– Вам не за что извиняться, вы не сделали ничего плохого.– Так и вы не совершили ничего постыдного. Иногда случается всякое.– А иногда, – перебил он, – всякое случается намеренно.– Или из добрых побуждений!– И какое же добро оправдывает такой шрам?– Не знаю. Как это случилось?Его палец погладил ее нежную кожу пониже запястья.– Ничего необычного. Принц Ричард преисполнился решимости наказать вассала, который дурно о нем отозвался. Мы налетели на замок в Аквитании, точно так, как делали это много раз. Сильный удар рассек мой шлем, и я упал замертво. Меня бросили умирать на поле боя, в то время как другие рыцари мстили за принца. Когда я открыл глаза, безумие уже закончилось. Почти все обитатели замка были мертвы, а те, кто уцелел, завидовали убитым. Честь удалось сохранить лишь тем, кто пал в бою, потому что остальные принялись грабить и насиловать.Она отняла у него руку, глядя, как его рот сжимается в суровую линию.– Вы не виноваты в злодействе других.– Я был одним из них.– Вы лежали без чувств.– Во время этого боя – да.Она не удержалась, чтобы не спросить:– Значит, раньше вы тоже грабили и насиловали?– Я ни разу не сделал попытки прекратить грабеж и насилие. Значит, я виновен не меньше всех тех, кто сражался под знаменем принца.– Пытаться остановить воинов, опьяненных боем? Это самоубийство.– Разве моя жизнь значит больше, чем жизни убитых нами?– Я не знаю ответа, – призналась она, снова подходя к нему ближе. Лью был прав. Раны в душе Джордана не зажили. Они все еще истекали кровью, даже смердели. – Зато я знаю, что аббатиса считает вас человеком чести.– И вы ей верите?Да он просто в ярости! Изабелла была поражена. Джордан редко позволял чувствам вырваться наружу. Поэтому каждый раз, когда это все-таки случалось, она удивлялась вдвойне.– Не мое дело подвергать сомнению слова аббатисы. Если она извинится, это может разозлить его еще больше.– Значит, не расскажи она обо мне, вы бы не поверили, когда я поклялся, что помогу вам?– Зачем задавать такие бессмысленные вопросы?– Потому, что вы, кажется, решили, что в бою насмерть есть что-то почетное, и лишь оттого, что таким образом вы держите клятву. – Он закусил губу, а потом прорычал: – Искать смерть на турнире тоже почетно?– При чем тут смерть? Турнир – это развлечение, игра. Он скрестил руки на груди и уставился в небо, и ветерок развевал полы его плаща.– Кажется, вы совсем ничего не знаете о турнирах.– Знаю лишь, что их любят молодые рыцари. Так они оттачивают воинское мастерство.Он взглянул на Изабеллу:– Видели хоть один турнир?– Нет.– Это свалка, не хуже, чем в настоящем бою. Всадники сшибаются друг с другом, и начинается драка.– Но ведь они сражаются затупленными мечами и тупыми ножами, не так ли?– Нет. Ибо как доказать свое воинское искусство, если не прольешь кровь?Изабелла схватилась за живот, борясь с приступом тошноты.– Тогда это варварство!– Большее варварство, чем вы можете себе вообразить. Иногда битва понарошку не вмещается в пределы отведенного для нее поля, и рыцари влетают в деревню или на ферму. Живущие там оказываются в большой опасности.– Шутите! Рыцарь не может убить невинного просто из желания доказать, что он великий воин. Это же соревнование, игра!Джордан намотал на палец прядь ее волос, притянув к себе ее лицо.– Моя дорогая Изабелла, милая невинная Изабелла, вы и понятия не имеете о том, на что пойдет мужчина, чтобы доказать свою силу на поле боя или за его пределами.– Но убивать людей, которые не совершили никакого преступления, просто оказались на пути.– Это уже достаточное преступление.Она уставилась на него в надежде уловить на его лице улыбку. Должно быть, он просто морочит ей голову, чтобы проверить, насколько она легковерна, и вот-вот зальется смехом. Но он был совершенно серьезен.– Варварство! – повторила она шепотом.– Теперь вы понимаете, почему мне хочется вам помочь?– Но сумеем ли мы положить конец бессмысленным убийствам? Да, мы, может быть, остановим войну между королем и его сыновьями. Но когда воцарится мир, будут проводить больше турниров.– Не все же сразу, моя дорогая Изабелла.Она высвободила волосы.– Вы не должны обращаться ко мне так.– Вы бы предпочли именоваться «леди Изабелла»?– Это более уместно.– Уместно? – Он невесело рассмеялся. – Если говорить о том, что уместно, не лучше ли называть вас «сестра Изабелла»?Она отшатнулась.– Откуда вы знаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88