Но тут возникла другая проблема: после поездки в Аргентину "наверху" приняли решение, что я больше никогда не поеду за границу. И мне оставался один выход: когда представитель центра Симона Визенталя привез мне орден и тайком передал, я скинул ему данные на Каслинга, взяв слово, что они не будут его хватать, а "натравят" на меня. Дня за три до дня больших событий мне позвонил "профессор Плейшнер", как вы его называете: Каслинг в Москве, ищет меня, по броской примете, которую я держал специально для него - два одинаковых "опеля" производства ещё тех, давних времен. Мой собственный маячок был, понимаете? "Профессор Плейшнер" все-таки хотел обсудить со мной возможность того, чтобы я позволил арестовать Каслинга и отдать его под суд. Я отказался, он настаивал на встрече, я предложил такой вариант: пусть он приезжает ко мне, и я передам ему данные, как найти Каслинга в случае моей смерти. Он может заходить в квартиру, если на окне нет венецианской вазочки. Если есть, значит, что-то произошло: либо я уже отправился на встречу с Каслингом, либо наши взяли меня в оборот, почему я встречаюсь с людьми Симона Визенталя, либо другая беда, но заходить в квартиру ему нельзя. А дальше, вы все ошиблись. Никого в квартире не было, кроме меня. Каслинг позвонил мне утром и сообщил, что он в Москве. Мол, где встретимся? Мы договорились, где, и я стал быстро собираться. У меня была мысль, что, если я погибну, то Каслинг, зная, где я живу, может попробовать залезть в квартиру, пошарить в ней. Поэтому я сжег несколько фотографий, которые... Словом, которые до сих пор могли сильно повредить некоторым людям, найди Каслинг эти фотографии. Была у меня идея и израильский орден перепрятать, но я передумал. Он-то никому повредить не мог. Кроме меня, я имею в виду... В общем, я был полность готов, когда услышал, что Даша неожиданно возвращается. Я спрятался в стенном шкафу - да, спрятался от тебя, дочка, потому что, если б ты меня увидела "в полной боевой готовности", ты бы вцепилась в меня с расспросами, и мне пришлось бы туго. Ты поискала меня, выскочила из квартиры, я кинулся к тому окну, что выходит во двор. Увидел, что ты выскочила к своим друзьям - и возвращаешься вместе с ними. Я заметался. Срезал розу, поставил вазочку на подоконник... Дверь квартиры была приоткрыта, чтобы мне лучше был слышен шум лифта и, когда я услышал, что лифт приближается, я рванул из квартиры, не налив в вазочку воды. Но розу я в неё поставил. Видно, роза отлетела в ту щель, в которой вы её нашли, когда Васька сшиб вазочку. Он, вообще, постоянно терся о мои ноги, а потом забился в закуток в прихожей и жалобно глядел на меня: видимо, чуял что-то. Вот так... Я поднялся этажом выше - и, поправляя ремень чехла на плече, умудрился задеть и оторвать пуговицу, которую вы нашли. Потом я спустился вниз, вышел на улицу. На улице меня ждал знакомый жокей с ипподрома, в своей машине. Неважно, кто. Он ведь здесь абсолютно ни при чем. Я просто позвонил ему и попросил подхватить меня по пути на ипподром ехать с ружьем в метро мне не очень хотелось, а мой "опель" слишком заметен... Итак, мы встретились с Каслингом. Он тоже приехал со старинным охотничьим ружьем. Такая у нас была договоренность. Мой Старбус против его Комминаци. И, как вы знаете, мне повезло больше. Я секундой раньше нажал курок. Впрочем, я не сомневался в своей победе - ведь правда была за мной. Потом оставалось припрятать его ружье, вернуться домой, убрать из квартиры израильский орден - то, что после этой истории у меня проведут несколько дотошных обысков, я не сомневался, и орден становился опасным для меня - и вызвать милицию. Ну, а как все в итоге сложилось, вы знаете.
- Вы долго прятали ружье, - заметил Седой. - По времени, по всему раскладу, дуэль должна была состояться часа за два до того, как мы вас нашли, раз и выехали вы рано, и милиция успела тело Каслинга обнаружить причем вы уже знали, что тело обнаружено - а вы только брели по одной из Беговых аллей...
- Долго, - согласился Дашин папа. - Зато никто не найдет... Потому что его и искать не надо.
И он хитро улыбнулся.
- Дикость... - пробормотал, покачивая головой, Алексей Васильевич. Дикость и бред. Средневековье. Тоже мне, мушкетер нашелся. Пушкин, понимаешь, и Лермонтов. Стреляться ему подавай. Ты в каком веке живешь?
- А разве это важно? - спросил Дашин папа. - Ты ещё скажи, что честь устарела. А если честь устарела, то и я... Как там, у нашего друга Поженяна?
Я старомоден, как ботфорт
На палубе ракетоносца,
Как бриг, который не вернется
Из флибустьерства в новый порт...
- Вот, понимаешь? Вот такой я ботфорт былых времен...
- Ботфорт!.. - подскочили трое друзей.
- А что такое? - удивился Дашин папа.
- Ну... мы называем наш союз "Три Ботфорта", - объяснил Ленька.
Дашин папа рассмеялся.
- Хорошее название. Только вы ещё не ботфорты, вы ботфортики. А вот я - старый замшелый ботфортище... И как там у него дальше, он мечтает, чтоб время выправилось, и чтоб
За оскорбление - к барьеру
Считай четырнадцать шагов!..
- Вот так!..
- Ох, Николай!.. - скривился Алексей Васильевич. - Да что ж такое, ты как ребенок, тебя одного отпускать нельзя. Обязательно что-нибудь натворишь...
- Ладно, перестань ворчать, - улыбнулся Дашин папа. - Как там, в фильме "Дон Кихот", Черкасов говорит? "Вперед, мой верный Санчо! Поскачем прочь, подальше от этих подлых людей, на помощь обиженным и угнетенным!.." Я, может, и неточно цитирую, но смысл такой. Вот мы с тобой и поскачем - и не волнуйся, нам ещё долго скакать!
ЭПИЛОГ
- И это все? - разочарованно спросил Ванька.
- А чего ещё ты хочешь? - с улыбкой полюбопытствовал отец.
- Ну, столько всего неясного осталось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43