– спросил он, закончив рассказ.
Тропман медленно покачал головой:
– Все это звучит так… невероятно. Я считал, что проект связан с паранормальными исследованиями – отсюда и его название. Мне казалось, что прежде всего это изучение телепатии, телекинеза… таких вещей. А это… – Он замолчал на некоторое время, потом спросил: – А почему весь проект был сосредоточен только на одном человеке, на этом Томасе Хенгуэре?
– У нас было несколько человек, составлявших контрольную группу. Предполагалось, что реально вызывает подозрения именно Хенгуэр.
– Нельзя сказать, что вы ловко с ним разобрались.
– Что правда, то правда, хотя это уже дело прошлое. А я хочу узнать, куда нам двигаться дальше? Вы не откажете нам в помощи?
– Я… – Тропман окинул взглядом свой письменный стол. – В обычных обстоятельствах я ответил бы «нет». Но то, что вы рассказываете, настолько потрясает, что я просто не могу от этого отказаться, хотя, конечно, меня вряд ли назначат руководителем проекта.
– Возглавите вы его или нет, я все-таки воспользуюсь вашей помощью. – Такер уже понял, что этот человек ему нравится. Если бы с самого начала во главе проекта стоял Тропман, а не этот зазнайка Хог…
– Мне кажется, – сказал Тропман, – что первым пунктом повестки дня должно быть выяснение правдивости того, что рассказывает Джеми Тэмс, хотя не представляю, как мы сможем это сделать.
– Что ж, может быть, поехать прямо к нему и поговорить? Как по-вашему?
– Замечательное предложение. Я… Господи! Должен признаться, что я взволнован. Я столько лет бился над этой проблемой! А сейчас… Представьте себе, вдруг меня смогут убедить, что паранормальные способности действительно существуют!
Такер улыбнулся:
– Опять чувствуете себя этим… как его имя?
– Манджушри. Представьте, да. Вы правы. – Тропман задумчиво смотрел на Такера. – По-моему, Джон, мы с вами отлично сработаемся.
– По-моему, тоже. – Такер взглянул на часы и встал. – Можно позвонить? – спросил он.
– Конечно. А я пойду за пальто.
Такер позвонил в суд, но ему пришлось оставить для Мэгги сообщение, так как она все еще была занята с клиентом. Слушание дела отложили на следующий день, а это значило, что она, наверное, останется на работе допоздна. Он оставил для нее номер телефона Тэмсонов, надеясь, что, если она позвонит, ему не придется самому искать там телефон. Когда Такер повесил трубку, Тропман уже ждал его у дверей.
– Джеми! – позвал Байкер из холла.
Джеми оторвался от монитора и обернулся:
– М-м?
– Фред говорит, только что подъехал Такер. У него в машине сидит какой-то седой старик. Может, психиатр?
Джеми погасил монитор, оставив компьютер выполнять введенную программу.
– Что будем делать с Томасом Хенгуэром? – спросил Байкер.
Джеми сам об этом думал. Может быть, признаться? Что, если инспектор пожелает еще раз пройтись по дому? Господи, зачем вообще они прячут Тома? И тут же ответил себе: «Потому что он – единственный, кто связывает нас с Сарой».
– Не знаю, – ответил он наконец. – Может, пусть будет как будет?
– И лишимся головы?
– Что?
Байкер вздохнул.
– Не обращайте на меня внимания, – сказал он.
Джеми дотронулся до его руки.
– На тебя это тоже действует, да? – спросил он.
– Еще как! Стоит подумать о Саре…
– По-моему, Томаса надо просто передать инспектору, – вмешалась Салли, присоединяясь к ним в дверях. – Для того и полиция, чтобы заниматься такими делами.
– Ничего подобного, – возразил Байкер, – копы не должны заниматься тем, что связано с колдовством.
– А мы должны?
– На это ясного ответа нет, – сказал Джеми. – Давайте-ка спустимся и посмотрим, что понадобилось инспектору на этот раз. Я был бы благодарен, Салли, если бы вы остались и присмотрели за Томом. Байкер!
– Что?
Джеми показал на прислоненную к стене винтовку:
– Может быть, уберешь ее?
– Уже убрал, – ответил Байкер и, взяв винтовку, понес ее в кабинет. Там он огляделся, пожал плечами и сунул винтовку между двумя книжными шкафами.
– Добрый день, инспектор, – сказал Джеми, входя в кухню. Он взглянул на Тропмана. – А это?..
– Доктор Ричард Тропман.
Джеми улыбнулся, услышав знакомое имя.
– Очень рад, доктор.
– Я тоже, мистер Тэмс. Я читал вашу статью об африканских мифах в «Археологии сегодня».
– Тропман? – изумился Байкер. – Это вы написали ту книгу – как она называется? «Последняя владычица»?
– Боюсь, что да.
– Вот это номер! Я хочу сказать – классная книжка! Мне очень понравилась. Вот уж не думал, что вы живете в Оттаве!
– Никак не ожидал, что меня знают! – развел руками Тропман.
– Я только вот чего не понял, – сказал Байкер. – Когда у Шоу появилась возможность схватить Чантера, то ведь если он не человек…
– Байкер!
Байкер повернулся к Джеми и вспомнил, для чего они собрались.
– Ладно, спрошу в другой раз, – спохватился он и сел возле стола.
Джеми кивнул Фреду, который счел это за разрешение удалиться, и сел рядом с Байкером. Облокотившись на стол, он посмотрел на Такера:
– Чем можем быть вам полезными на этот раз, инспектор?
– Действуйте, Дик, – сказал Такер своему спутнику.
– Да. Хорошо. – Тропман улыбнулся. – Я чувствую себя немного неловко, ведь я не знаю, с чего начать.
– Вы пришли из-за Томаса Хенгуэра, не так ли? – спросил Джеми. – И из-за того, что случилось… – Он осекся и поправился: – Из-за нашего рассказа о том, что случилось здесь утром.
Тропман кивнул.
– Вы должны согласиться, – сказал он, – что все это довольно странно… Мягко выражаясь, поверить в это трудно.
– Мы уже все рассказали инспектору, – вмешался Байкер.
– Байкер!
– Ладно, ладно!
– Наверное, нужно начать вот с чего, – продолжал Тропман.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178