Но туман оказался слишком плотным, к тому же уже стемнело, поэтому друзьям пришлось положиться на чутье Кайрика.
– Думаю, мы двигаемся в верном направлении, – заключил вор, когда друзья, готовые следовать дальше, вновь вскочили на лошадей. – Да и выбирать не приходится, – добавил он. – Будем придерживаться того пути, которым следовали.
– Подобная тактика прекрасно сработала в том странном лесу близ Арабеля, – рассмеялась Миднайт.
Кайрик и Келемвар нахмурились и пришпорили лошадей, но в то же мгновение услышали крик Миднайт. Огромная жирная крыса с горящими красными глазами выпрыгнула из тумана и кинулась на чародейку. Девушка ударила крысу, и существо размером с полруки пронзительно завизжало. Шлепнувшись на землю, крыса убежала.
Затем послышался звук, заставивший вздрогнуть даже Келемвара. Окрестности наполнились пронзительным визгом. Горное эхо подхватило эти вопли, от которых у путешественников мурашки побежали по спинам. Первая стая крыс выскочила из тумана, и Кайрику показалось, что их по меньшей мере сотни две.
Конь воина поднялся на дыбы, едва не скинув Адона на землю.
– Все ко мне! – закричала Миднайт, и внезапно бело-голубой щит окружил героев, отражая нападение гигантских крыс.
Очутившись за щитом, Келемвар попытался успокоить коня.
– По-моему, волшебство слишком опасно, – проворчал воин. – Ты могла превратить этих крыс в боевых слонов или в кого-нибудь еще.
– Раз ты так расстроен этим, Кел, она может убрать щит, – хмыкнул Кайрик.
Воин ничего не ответил, и Миднайт улыбнулась. Она сосредоточилась на поддержании щита – крыса за крысой отлетали от магического препятствия.
Кайрик посмотрел на бегущих мимо грызунов.
– Кажется, у них нет желания нападать на нас, – сказал он. – Возможно, они чем-то напуганы или землетрясение разрушило их норы.
Как только последний из грызунов пронесся мимо, щит рассыпался, словно зеркало, по которому ударили молотом. Осколки упали на землю и исчезли.
– Думаю, самое время отправляться дальше, – произнес Келемвар, и друзья продолжили свой путь, пробираясь среди упавших деревьев и валунов.
Наступила темная ночь. Путники скакали уже много часов, но туман не рассеивался. Келемвар чувствовал нараставшую боль в животе, вызванную жутким воздухом. Воин ощущал слабость и усталость. Время от времени ему мерещилось, что он заболевает, чего никогда раньше не случалось. Иногда ему казалось, что скалы, возвышающиеся впереди, медленно движутся, но Келемвар настолько свыкся с шумом, что не обращал на это никакого внимания.
В конце концов, туман начал редеть, и путники воспрянули духом, почувствовав, что дышать стало легче. Дорога заметно улучшилась.
Проехав по разрушенной гористой местности еще около мили, искатели приключений решили, что можно ехать быстрее. Адона перенесли на коня Миднайт, и Келемвар, пришпорив своего скакуна, галопом понесся вперед, чтобы разведать путь.
Туман совсем рассеялся, и воздух снова стал чистым и свежим. Уходящую на север дорогу катаклизм не затронул, и опасность вроде бы миновала. Но все же местность, лежащая к северу от того, что прежде являлось Мглистым Проходом, сильно изменилась. Она выглядела необычно и прекрасно.
Тракт сиял белым светом. Через несколько миль он исчезал в зубчатых скалах у подножия величественной горной грады, сотворенной будто бы из стекла.
Кайрик и Миднайт догнали воина, когда он стоял, разглядывая удивительные горы на северо-востоке.
– Где это мы очутились? – поинтересовался Кайрик, спрыгивая с лошади. – Не помню, чтобы в Королевствах встречались стеклянные горы.
– Наверное, они появились недавно, – ответил Келемвар. – Мы двигались в верном направлении и сейчас находимся к северу от Мглистого Прохода. Видите, – воин указал на запад, – вон там Пустынные горы, а прямо перед нами – Паучьи Чащобы.
– Тогда мы в ловушке, – понурила голову Миднайт. – Мы не сможем перевалить через горы, а они как раз на нашем пути.
На мгновение воцарилось молчание.
– Значит, нам придется идти через лес, – наконец произнес Кайрик. – Не можем же мы возвращаться обратно. Так что заглянем в Чащобы, если, конечно, Миднайт не перенесет нас через них на своей метле.
– Даже если бы у нее была метла, она не взлетела бы, – съехидничал Келемвар и направился в сторону Паучьих Чащоб.
Когда друзья приблизились к лесу, среди деревьев что-то шевельнулось. Оно было размером с лошадь, с восьмью тонкими и длинными ногами и кристально-голубыми глазами.
Пока Миднайт и Келемвар рассматривали глаза, светящиеся за деревьями, Кайрик обернулся, чтобы бросить последний взгляд на Мглистый Проход, из тумана позади героев возникла группа всадников.
– Погоня из Тилвертона! – крикнул вор, разворачивая лошадь и хватая лук.
Келемвар обнажил меч и приблизился к Кайрику. Миднайт попыталась найти выход из сложившегося положения. Восьминогие существа задвигались быстрее, скользя по опушке Паучьих Чащоб.
Спрыгнув с лошади, Миднайт встала на пути приближавшихся всадников. Невзирая на усталость, она выхватила кинжал и приготовилась к бою. Вскоре, когда всадники подъехали ближе, друзья различили их лица, освещенные неземным сиянием дороги. Лысина командира отряда ярко блестела, и Миднайт сразу узнала его.
Драконьи Глаза!
– Тербранд, – одновременно промолвили Келемвар и Миднайт, раскрыв от удивления рты.
Лысый командир остановил лошадь и спрыгнул на землю.
– Рад нашей встрече, – приветствовал он Кайрика с Келемваром, а затем повернулся к Миднайт: – Вот мы и встретились вновь, прелестница.
– Как вы преодолели Мглистый Проход?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109