Неудача Бэйна позволила богине Магии вычерпать всю его силу.
Бэйн отчаянно пытался сохранить сознание, когда темно-красные бечевки, выросшие из светового луча, обвили бога кольцами, стягивая его плоть. Ребра затрещали одно за другим, когда кольца, напавшие на Бэйна, неожиданно принялись вращаться в противоположные стороны, грозя выжать из него жизнь.
Грудь Черного Властелина разверзлась, и поток голубовато-белого пламени вырвался наружу, охватив Мистру, принявшую его с распростертыми объятиями. Языки пламени извивались, меняя цвет от янтарного до огненно-красного, и Бэйн почувствовал, как энергия, взятая им у богини, покидает его вместе с его собственной.
– Ты посмел пленить богиню Магии, глупец! Теперь ты заплатишь за ту боль, что причинил мне.
– Мистра! Я…
– Умираешь? – договорила она. – Да, похоже, что так. Передай мои наилучшие пожелания богу Миркулу. Вот уж не думала, что когда-нибудь бог станет подданным мрачного царства. Но ты ведь больше не бог, а, Бэйн?
Черный Властелин умоляюще поднял руки.
– Хорошо, Бэйн, я дам тебе возможность спасти себя. Скажи, где спрятаны Камни Судьбы, и я оставлю тебе жизнь.
– Ты хочешь завладеть ими сама? – спросил Бэйн, задыхаясь.
– Нет, – ответила Мистра. – Я хочу вернуть Камни Владыке Эо и прекратить безумие, порожденное вашей компанией.
Звуки шагов донеслись из коридора. Мистра обернулась и увидела Келемвара и его спутников, стоящих в дверях.
Внезапно перед Черным Властелином возник темный спиралеобразный вихрь, и из образовавшейся в нем бреши появился Темпус Блэкторн. Схватив тело своего израненного господина, Блэкторн втащил его внутрь вихря. И прежде чем Мистра успела обрушиться на Бэйна и его верного слугу, они исчезли. Заклинание Мистры прогремело в то мгновение, когда чёрный вихрь сомкнулся вновь. Сильный порыв беспорядочной энергии отбросил богиню к стене. Когда же Мистра вскочила на ноги, она увидела стоящего над ней Келемвара. Лицо воина побледнело.
– Я предполагал, что ты сделана из прочного материала, малышка, и все же я поражен.
Мистра улыбнулась, почувствовав буйный поток энергии, несущийся по ее телу.
– Кейтлан, с тобой все в порядке? – спросила Миднайт.
Чародейка подскочила к девочке-аватаре, и Мистра увидела у нее на шее свой медальон.
– Медальон. Дай его мне! – выкрикнула Мистра.
Миднайт отскочила назад.
– Кейтлан? – непонимающе произнесла она.
Мистра снова посмотрела на Миднайт и увидела, что амулет прирос к шее чародейки, очевидно защищая себя, чтобы никто не смог снять его со спящей или раненой девушки.
– Нам нужно вывести Кейтлан отсюда, – сказала Миднайт.
– Погоди-ка, – возразил Кайрик, – я хочу узнать, как она ушла из лагеря той ночью и почему.
– Прошу тебя, – тихо сказал Адон. – Нам следует побеспокоиться о госпоже несчастной малютки.
Внезапный гнев охватил богиню.
– Я Мистра, богиня Магии! – прокричала она. – Создание, с которым я сражалась, – это Бэйн, Черный Властелин. Теперь верни мне амулет! Он мой!
Потрясенные Миднайт и Адон уставились на аватару. Келемвар нахмурился. Кайрик с подозрением оглядел Мистру.
– Может быть, сражение повредило ее юный разум, – предположил Келемвар, складывая руки на груди.
– Кейтлан Лунная Песня и я стали единым целым, – размеренно сказала Мистра. – Я привела ее сюда и соединила наши души, чтобы спасти ее и себя от Черного Властелина. Вы оказали помощь девочке и потому заслужили нашу благодарность.
– И еще кое-что, – напомнил Келемвар.
– Долг будет уплачен, – пообещала Мистра, и Келемвар вспомнил слова Кейтлан, когда больная девочка лежала в кровати.
«Она сможет излечить тебя».
– По пути в Арабель ты заключила со мной соглашение. Я спасла тебя от тех, кто хотел убить тебя. В свою очередь ты обещала сберечь мой амулет и исполнила свою клятву, – обратилась Мистра к Миднайт, протягивая руку к чародейке. – Настало время вернуть амулет.
Миднайт опустила взгляд и сильно удивилась, обнаружив, что медальон отсоединился от ее тела. Чародейка сняла цепочку и передала ее девочке – звездочка тут же засияла яростным голубым огнем.
Запрокинув голову, богиня наслаждалась мгновением безграничного восторга, когда частица той силы, которой Мистра обладала на Уровнях, омывала ее тело. Мистра вновь обрела силу, которой управляла до Нисхождения, и теперь могла возродить магию к жизни, хотя власть богини стала значительно меньше, чем до того, как Эо низверг богов с небес. Тем не менее Мистра снова установила связь с магической пряжей, окружающей Фэйран. И богиня испытывала прилив несказанной радости.
– Уйдем отсюда, – сказала Мистра, обращаясь к своим освободителям. – Потом я открою вам все, что вы хотите узнать.
Некоторое время спустя, приблизившись к воротам замка Килгрейв, друзья ощутили тепло солнечных лучей. Озаренные ослепительным светом, они покинули почерневшие руины. Стараясь идти спокойно, люди уходили все дальше от замка, опасаясь, что он может обрушить на них свой последний безумный мираж. Но руины замка не подавали никаких признаков жизни.
Мистра взглянула на небо. Там она увидела искрящуюся, изменяющую свой облик Небесную Лестницу, уходящую ввысь. Временами богине казалось, что она видит смутные очертания фигуры, стоящей на вершине ступенек.
Мистра отвела искателей приключений на расстояние двухсот шагов от замка. По пути между друзьями разгорелся яростный спор.
– Ты что, совсем лишилась рассудка? – гневался Келемвар.
– Я верю ей, – ответила Миднайт.
– Да, ты ей веришь. А может твоя «богиня» доказать свои невероятные заявления?
Повернувшись в сторону Небесной Лестницы, Мистра приказала ждать ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109