Я звонила ему всего несколько минут назад и все объяснила. Вы должны были бы знать.— Тут что-то не так, — засомневался Пол. — Вы звонили не по тому номеру. Эта информация стала известна кому-то другому. Вы уверены, что набрали правильный номер?Девушка в замешательстве нахмурила лоб, потом медленно кивнула.— Так по какому номеру вы звонили? — настаивал Пол Прай.Девушка отшатнулась от него, словно от удара. Ее лицо стало мертвенно-бледным. Она как-то вся съежилась.— Кто… кто вы? — прошептала она испуганно.— Я же вам сказал, — проговорил Пол Прай. Она медленно покачала головой. Ее широко раскрытые глаза потемнели.— Убирайтесь отсюда! — сказала она еще тише. — Ради Бога, уходите отсюда, пока еще есть время! Пол Прай шагнул вперед.— Послушайте, — сказал он, — вы понимаете, во что ввязались? Или еще не совсем? В любом случае… Он не успел договорить. Тишину нарушил женский крик. Казалось, он исходил из смежной уборной.Пол Прай замер, прислушиваясь. Крик повторился, на этот раз громче и настойчивее.Пол Прай взглянул на женщину.— Кто это? — спросил он.Ужас буквально сковал ее, и она не могла ничего сказать, казалось, ее язык прилип к небу. Девушка просто лишилась дара речи. Наконец, немного оправившись от испуга, она, запинаясь, произнесла:— Это Тельма… ее комната рядом с моей.— Тельма? — переспросил Пол. Девушка кивнула.— Скажите, это та женщина, что сидела за рулем двухместного автомобиля, в котором вы ездили на почту и в банк?Она снова кивнула.Пол Прай повелительно выставил вперед указательный палец.— Вы, — сказал он, — оставайтесь тут. Никуда ни шагу! Не пытайтесь сбежать. И никого сюда не впускайте. Когда я вернусь, откроете мне. Понятно?Она опять кивнула.Распахнув дверь, Пол выбежал в коридор. Из смежной раздевалки снова послышался крик. Пол Прай навалился на дверь этой комнаты.Она оказалась незапертой.Пол ворвался в уборную и увидел там жуткое зрелище.Молодая женщина, назвавшаяся Тельмой во время их первой встречи в квартире миллионера, стояла в дальнем углу комнаты. Она была без юбки, а ее блузка была разорвана от горла до самой талии. Бюстгальтер стянут, трусики тоже разодраны в клочья. В правой руке девушка сжимала пистолет. Как только Пол захлопнул дверь, она снова вскрикнула.Пол Прай внимательно осмотрел и ее, и оружие.— Все будет в порядке, Тельма, — успокоил он ее. — В чем дело? Быстрее! Она шагнула к нему.— Р-р-разве вы не видите?— Вижу, и довольно много, — подтвердил он, глядя на ее белую кожу с ярко-красными полосами. В эти места, вероятно, попадали удары.— Вы заметили мужчину, который отсюда вышел? — спросила она.Пол Прай покачал головой.— Я не могу громко говорить. Подойдите поближе. Я буду говорить шепотом. Это было ужасно! Пол Прай повиновался. Девушку била дрожь.— Мне х-х-холодно, — прошептала она. — Я сейчас упаду в обморок. Снимите пиджак и накиньте на меня. Я так з-з-замерзла. Накиньте свой пиджак мне на плечи! — Она покачнулась.Пол Прай, подскочив, схватил ее за плечи. Он резко развернул ее и выхватил у нее пистолет.Тельма заплетающимися ногами дошла до середины небольшой комнаты и упала на стул.— Ладно, — снисходительно сказал Пол. — А теперь выкладывайте, зачем все эти уловки. Да побыстрее!— Как вы догадались? — удивилась она.— Грубая работа, — констатировал он. — Выкладывайте!— Я так и думала, что у меня ничего не получится, — призналась девушка. — Но от этого зависит моя жизнь.— Полагаю, что я уже все знаю, — заявил Пол. — Тем не менее расскажите все сами.— Я видела, что вы за нами следили, — начала девушка. — Я вас узнала. По телефону сообщила об этом своему боссу. Он велел мне бежать в свою уборную, сорвать одежду, словом, сделать вид, что на меня напали. Естественно, начать кричать. Когда вы войдете, мне нужно было стрелять. Он дал мне пистолет, но он мне не доверяет. В пистолете только один патрон. Я должна была выстрелить, когда вы подойдете ко мне очень близко и я не смогу промахнуться. Услышав выстрел, он должен был появиться. А мне нужно заявить, что вы на меня напали. Это на случай, — продолжала она, — если выстрел привлечет чье-то внимание. Если будет все тихо, мне не нужно будет ничего говорить. Он каким-то образом избавится от вашего тела. А я уложу свои вещички и отправлюсь в кругосветное путешествие. Он сказал, что даст мне билет, и все такое… — А если вы этого не сделаете? — поинтересовался Пол Прай.— Тогда, — ответила девушка, — ни один из нас не выйдет из этой комнаты живым.— Вы знали об убийствах, которые совершил человек, на которого вы работаете? — спросил Пол Прай. Девушка заколебалась, потом опустила голову.— Нет, — медленно ответила она. — Не знала до последней минуты.— Так он, — спросил Пол Прай, — находится здесь, в ресторане?— Он его владелец…Пол Прай достал обойму ее пистолета. Как и сказала молодая женщина, там был только один патрон.— Давайте убежим отсюда, — предложил он, вставив обойму пистолета на место.Тельма покачала головой.— Нам это не удастся, — сказала она. — Он поджидает снаружи, и с ним еще человек. Они убьют нас обоих.— Предположим, что, кроме него, никто больше не услышит вашего выстрела, — начал Пол Прай, — что тогда?— Ну, тогда, я думаю…— Продолжайте, — настаивал Пол, — говорите, что думаете.Она перешла на шепот:— Я думаю, он зашьет вам губы и бросит ваше тело куда-нибудь.Ее трясло как в лихорадке.Пол смотрел на девушку равнодушным, оценивающим взглядом.— Послушайте, Тельма, — наконец сказал он, — если вы мне лжете, вы рискуете жизнью. Говорите мне правду. Если действительно никто не услышит выстрела, он и в самом деле намеревается отделаться от моего тела таким образом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12