Я начинала думать, что не я одна изменилась за эти годы. Как отвечать на его слова? Какое отношение ко всему этому имеет то, что я назвала его Сэмом? Я не имела представления, поэтому решила просто не обращать на это внимания.
– Как ты можешь помочь Адаму, если сам себя не контролируешь. Что с тобой? – Я была искренне удивлена.
Сэмюэль отлично успокаивает бурные воды. Одна из его обязанностей – обучать новых волков контролю, чтобы они могли выжить. Не случайно, что у большинства волков случаются нарушения контроля, как у Адама. Я не знала, что случилось с Сэмюэлем, – но была уверена, он не вернется в фургон, пока не разберется с тем, что его тревожит.
– Дело не в том, что ты женщина, – сказал он наконец, хотя я едва различила его слова из-за двоих проехавших мимо мотоциклистов.
– А в чем же? – осведомилась я.
Он выглядел несчастным, и я почувствовала, что он предпочел бы, чтобы я не слышала его дальнейших слов.
– Мерседес… Мерси… – Он отвел взгляд, глядя вниз по склону горы на луга, как будто искал там какую-то тайну. – Я неуверен, как только что появившийся щенок. Ты лишила меня контроля.
– Это моя вина? – недоверчиво спросила я: достаточно того, что он пугает меня до смерти. – Я не собираюсь принимать на себя вину за это.
Неожиданно он рассмеялся. И кипящий гнев, привкус насилия, стремление к господству – все то, что делало воздух вокруг нас слишком тяжелым для дыхания, – внезапно рассеялось. Остались только мы вдвоем и теплый запах Сэмюэля, запах дома и леса.
– Постой здесь, Мерси, насладись выхлопными газами, – сказал Сэмюэль: мимо как раз прошел нуждающийся в новом двигателе доставочный фургон, оставлявший за собой облако черного дыма. – Дай мне несколько минут, чтобы разрядить атмосферу, прежде чем зайдешь. – Он повернулся и сделал два шага к машине. – Я тебе махну.
– Никакого насилия? – спросила я.
Он приложил руку к сердцу и поклонился.
– Клянусь!
Прошло так много времени, что я забеспокоилась, но наконец он открыл дверь и позвал меня. Окон Сэм не опускал, потому что ключи были у меня, а окна управляются электрически. По какой-то причине, которую я до сих пор не установила, окна работают только тогда, когда машина на ходу.
Я забралась на сиденье водителя и осторожно посмотрела на Адама, но у него глаза были закрыты.
Глава восьмая
Как только в моем телефоне перестало появляться «нет роуминга», я позвонила Зи.
– Кто это? – осведомился он. – Мерси.
– Не говори мне, что запчасти были для автобуса вампира, – коротко произнес он.
Я потерла лицо.
– Я все еще не рассчиталась с ними по процентам, – не в первый раз объяснила я.
В бассейне Колумбии, который включает Ричленд, Кенневик и Паско, а также небольшие окружающие города, такие, как Бербанк и Вест-Ричленд, всякий бизнес, который вампиры считают относящимся к их юрисдикции (а это все сверхъестественные существа, которые недостаточно сильны, чтобы им противостоять), должен платить им за покровительство. И, естественно, как и обычные рэкетиры-бандиты, вампиры защищают вас только от самих себя.
– Мы договорились, что вместе этого я буду ремонтировать их машины, а они платят за запчасти. Таким образом обе стороны сохраняют лицо, и мне приходится обслуживать только автобус Стефана и иногда «мерседес» или БМВ. Для вампира Стефан совсем не плохой.
С соседнего сиденья послышалось рычание.
– Все в порядке, – сказал Адам Сэмюэлю. – Мы присматриваем за ней. И она права, для вампира Стефан не так уж плох. Говорят, он следит, чтобы у нее не было неприятностей.
Я не знала, что кто-то из вампиров собирается создать мне проблемы – и что Стефан их сдерживает.
– Я был не в курсе, – заявил Зи, который, очевидно, услышал комментарий Адама. Он поколебался. – Вампиры опасны, Мерси. Чем меньше имеешь с ними дела, тем лучше, а выписать им раз в месяц чек и отправить почтой менее рискованно, чем каждый день сталкиваться лицом к лицу.
– С этим я справляюсь, – заметила я. – Мне все еще нужно платить банку, и я буду делать это, пока не стану такой же старой, как ты.
– Ну, неважно, – произнес он наконец. – Мне не приходится иметь с ними дело. Твой новый поставщик прислал не те запчасти. Я отправил их и связался с их торговым менеджером. Нужные детали придут в пятницу – быстрее он не может, потому что завтра День благодарения. Я позвонил на автоответчик вампиру и оставил сообщение. И какой вампир проигрывает в автоответчике песню Скуби Ду? – Вопрос был риторический, поэтому он продолжил: – И заходила женщина и сказала, что ее послал друг Politzei.
Я потерла лоб. Совсем забыла о девушке Тони.
– Ты установил, что с ее машиной?
– Мерси! – оскорблено выпалил он.
– Не обижайся. Что-нибудь нужно ремонтировать?
– Проводка ни к черту…
Я улыбнулась: помнила, какое впечатление произвела эта женщина на «женатого на работе» Тони.
– Она тебе понравилась? Зи хмыкнул.
– Ты сообщил ей расценки?
– Я еще с ней не разговаривал. На ней прямо написано «бедная и гордая». Не разрешила мне подвезти ее и с детьми пошла домой пешком. У нее нет домашнего телефона, только рабочий.
Я про себя рассмеялась. Есть немало причин, по которым у Зи не так много денег, как у остальных старых других. Что ж, я тоже, вероятно, никогда не разбогатею.
– Ну хорошо. И о какой же сделке мы говорим? – поинтересовалась я.
– Я позвонил Politzei, – ответил Зи. Он знает его имя; Тони ему даже нравится, хотя Зи изо всех сил старается это скрыть. Он просто не одобряет контакты с человеческими властями. И он прав, хотя я не всегда следую его мудрым советам. Если бы следовала, не везла бы в своем фургоне двух вервольфов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89