– Ну, мы идем? – поторопил меня Ахтр. – Генерал ждать не любит.
– Идем, идем. – Я быстро оделась и вышла из машины вслед за ящером.
В большом гараже стояло десятка два таких же рабочий лошадок, как и та, на которой мы приехали. Пахло маслом и озоном. Даже в тени прохлады не чувствовалось, все на этой планете накалено.
Город, точнее сказать поселок, был невелик: за каких-нибудь двадцать минут его можно обойти вдоль и поперек, а до резиденции генерала вообще рукой подать. Много людей и ящеров спешили по своим делам, совершенно не обращая на нас внимания. Я проверила эмоциональный настрой, убедилась, что все спокойно и ничего вызывающего нет. Поколдовала и, я так и знала, опять ничего не обнаружила, только легкая, уже привычная магия от волшебного песка.
Вечерело; солнце уже не жгло столь сильно, хотя оно и так тут низко над горизонтом: день в высоких широтах короток, зато вечера длинные.
Генерал Сешт, молодой ящер, встретил нас на пороге. После официальных любезностей я передала ему копию отчета, проверила его на присутствие магии и на этом откланялась. Пора было возвращаться.
– И зачем вам понадобилось тащиться сюда? – ворчал Ахтр на обратном пути.
– Вам, капитан, я объясню. Мне необходимо было убедиться лично, что на вашей Пустыне не используют магию как таковую вообще.
– Убедились?
– Да, – кивнула я, – абсолютно. И моя совесть чиста перед Советом и людьми.
– Куда теперь? – поинтересовался Ахтр, входя в гараж.
– Сначала на яхту, доложусь Харфу, пусть старик порадуется. Потом на Рахманзу, там пересядем на какую-нибудь посудину и на Дельту Кентавра, отчитываться перед Советом.
– Но вы же можете сразу переместиться на Дельту Кентавра, а не тащиться через всю галактику.
– Мы вместе начали, вместе и приедем. Но где же наши лихие парни? – Я осмотрела весь гараж, однако машины, на которой мы приехали, не было.
– А вон они подъезжают, – указал Ахтр лапой на дверь.
Я обернулась и увидела выскакивающих из машины ящера и человека.
– Эсс, эсса! – завопил Шур. – Вы не представляете!
– Конечно же не представляем, – усмехнулась я, – совершенно, ни чуть-чуть не догадываемся, что вы сегодня привезли несколько тонн чистого «светика», который даже обогащать не надо, он и так стопроцентный.
– Девяносто девять, – сконфуженно поправил меня Ер.
– Но как вы узнали? – Пораженный Шур распахнул пасть, хоть вороне залетай и вей гнезда.
– Я же маг, – улыбнулась я еще шире.
– А вы знаете, что вам полагается премия за помощь в добыче? – спросил Ер, хитро прищуриваясь.
– Нет, признаюсь, это для меня полная неожиданность.
– Вам причитается сто килограмм «светика», – радуясь, что все же удивил меня, сообщил Ер. – И можете получить, если хотите, в денежном или золотом эквиваленте, что составляет…
– Я возьму «светиком», – перебила я человека. – Он мне пригодится для оформления замка.
– Что же, вам перешлют, – кивнул Ер.
– А капитану? – Я кивнула на Ахтра. – Он ведь тоже участвовал.
– За меня не беспокойтесь, – вместо пескодобытчиков ответил Ахтр, – я свою прибыль не упущу.
– Тогда поехали, – махнула я рукой, – скоро стемнеет.
Мы забрались в машину и покатили в космопорт. Мои приключения на планетах Рептилиона подошли к концу.
Позже я встретилась с Легкой Рукой и выслушала покаянный рассказ о делах, приведших к исчезновению Подлунного Мира. Прав был Фи-оль-он, иклийцы полностью восстановили свои магические способности.
Глава шестая
ИКЛИЙЦЫ – ПРИРОДНЫЕ МАГИ ПОДЛУННОГО МИРА
Мако, волшебный костер, спасенный с взорванного Дома, пылал ярко-желтым огнем, только изредка пробегали оранжевые и красные сполохи. Шесть иклийцев в свободных позах сидели и смотрели на игру пламени, но в их глазах легко читалось волнение, граничащее с паникой. Со стороны же казалось, что они просто любуются волшебным огнем.
Первым не выдержал вождь.
– Очень долго, – ровный, недрогнувший голос Вольного Ветра разорвал тишину.
– Это ничего не значит. – Шаман прикрыл глаза, заслезившиеся от напряжения.
– Он… – Каменный Палец закашлялся, схватил кувшин с водой, набранной из Маво, и жадно отхлебнул живительной влаги.
– Что ты сказал, мой мальчик? – Хранительница сидела ближе всех к волшебному огню, она слегка повернула голову, чтобы видеть говорившего.
– Он может погибнуть, бабушка? – закончил вопрос Каменный Палец, обращаясь к хранительнице.
– Не исключено. – Женщина слабо улыбнулась и крепче сжала посох. – Были случаи, когда посланник не возвращался из Мако.
– Он жив, – проворчал шаман.
– Откуда ты знаешь? – Большая Вода взял из рук Каменного Пальца кувшин и отпил один глоток.
– Чувствую. – Незатухающий Огонь выпрямился и окинул всех суровым взглядом. – Даже не думайте о том, что он может не вернуться! Императрица несколько раз пользовалась Мако, и ничего с ней не случилось.
– Ты же сам говорил, что она только голову засовывала, – возразил Большая Вода. – А Мако мы никогда не использовали в Подлунном Мире.
– Примов заходил в Мако, – напомнил шаман и усмехнулся. – Пока его жена-императрица спала.
– Так то Арс, – протянул старейшина домиконасвайских, – таких магов еще поискать!
– Он тоже иклиец, как и мы, – напомнил шаман.
– Может, стоило попробовать другой путь? – усомнился Каменный Палец.
– У тебя есть предложения? – Вольный Ветер наклонил голову и сощурил глаза.
– Нет, – замотал головой парень.
– Жаль, – усмехнулся шаман и опять устремил взор на Мако.
Каменный Палец хотел спросить что-то еще, но тут из полумрака появилась Ясный Взгляд, и все вопросы застряли у него в горле. Грузно переваливаясь, женщина прошла мимо них, хотела заговорить, спросить, но не решилась, промолчала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125