Несколько сухих слов и ничего больше. Зато описания торжественных приемов или «королевских праздников» даны подробнейшие. Кто из дворян и купцов был приглашен, каковы были наряды, когда объявили помолвку меж Лавинией Форсеза, племянницей Публио и младшим сыном герцога Пуатье… Читая эти, с позволения сказать, «летописи», невольно начинаешь зевать и думать, что лет через двести человек, взявший в руки подобную рукопись, наверняка решит: «О боги, как тихо и благочинно жили люди во времена короля Конана!»
Я начинаю подумывать над предложениями личных библиотекарей немедийского и туранского монархов — они мне предлагают за одну только копию с «Синей Хроники» не меньше двухсот сестерциев за каждый лист. А учитывая количество листов, вшитых в эту почти неподъемную тетрадь, я мог бы стать богатым человеком, купить разорившееся поместье неподалеку от Юсдаля, основать собственное баронство и, наконец, снять с герба красную перевязь младшего сына. Может быть, через несколько лет я так и сделаю… Это даже забавно — стать родоначальником своей династии и оставить в наследство детям и внукам герб, поместье и славу многочисленных предков. Впрочем, сейчас об этом думать рано. Пока никто не собирается удалять меня от королевского двора, где я пользуюсь прежней свободой — король благоволит, а придворные, зная мою близость к Конану и его первейшим помощникам, заискивают. Публио, скрепя сердце, повысил жалованье и даже выделил для новых помещений библиотеки четыре залы в отремонтированном крыле дворца.
Только сейчас, просматривая старые записи, я начинаю понимать, какое дело сделано. Никто, включая верховного жреца Валамира, господина канцлера или какого иного верховного управителя духовной или светской власти в Аквилонии, не знает подлинных обстоятельств цепи невероятных событий, случайностей и закономерностей, приведших нас к нынешнему положению вещей. Хоть в одном летописном своде вы найдете описание ночевки Конана и всей нашей компании в глухом лесу на закате Пограничного королевства? Или, например, подробности нашего похода в Граскаальские подземелья? Можно ли там обнаружить рассказы людей, сопровождавших короля в самые тяжелые и страшные дни, когда гибель грозила всему Закату? Кто еще, кроме меня и еще нескольких друзей Конана, разговаривал с таинственным двойником, желавшим вершить «добро через зло»? Воспоминания об этих событиях сохранились лишь в мыслях немногих участников да в «Синей Хронике».
Сегодня я заканчиваю последний лист этой летописи. Тетрадь с пятьюстами исписанными мелкими буквами страницами ляжет на одну из полок библиотеки, в то «секретное» отделение, где я храню сочинения Гая Петрониуса и некоторые запрещенные жреческим судом книги. Тайные полки сооружены мною лично из грубых досок, ночью утащенных с хозяйственного двора. Маленькая комнатка, где раньше хранились запасы чернил, пустые листы папируса и пергамента, предназначенные для нужд канцелярии, теперь обзавелась внушительным замком, ключ от которого есть только у меня одного. И может быть, через много-много лет, ничего не подозревающий преемник должности библиотекаря Тарантийского замка короны набредет на забытое всеми помещение, взломает дверь и… Отличный будет сюрприз!
…Здесь можно найти полный свод сочинений Гая Петрониуса, под именем которого я скрываюсь уже около двух лет, засим копии трактатов мудрецов Стигии и даже Кхарийской империи, еретические исследования вольнодумцев о природе богов, тайные учения адептов Сета или Аримана. Студенческие мысли о народовластном управлении государством — было несколько лет назад в Тарантии такое тайное общество, исповедовавшее низвержение монархии… И много еще разного.
Я со времен обучения в Логиуме собирал книги и рукописи, которые нещадно уничтожались либо жрецами культа Митры, либо властями государства. Потом, через много лет (или столетий?), когда, возможно, не станет ни Аквилонии, ни вообще всей Хайборийской цивилизации, старые рукописи будут интересны тем, кто придет нам на смену. Ценности человеческой мысли, будь она даже противоречащей принятым на сегодняшний день истинам, должны быть сохранены для грядущего.
Однако я отвлекся. Если уж «Синяя Хроника» подходит к концу и теперь меня ждет новая, купленная только вчера тетрадь в бежевом телячьем переплете, я обязан завершить летопись кратким рассказом о дальнейшей судьбе всех тех, кто стоял рядом с королем Аквилонии в эти сумбурные, опасные, однако такие захватывающие и интересные дни.
Начну с самого короля Конана Канах. Меня удивляет его невероятная способность очень быстро забывать все плохое, помня лишь о добром — только вчера на ужине Конан смеялся и рассказывал гостям о том, как мы полгода назад в трактире «Танцующая лошадь» пили «водку» вместе с гномами. Но ни словом не обмолвился о погибших на следующее утро гвардейцах.
Конан по-прежнему остается королем в лучшем смысле этого слова. Он не тиран, не самодур, не деспот. Тем не менее варвар всегда умеет настоять на своем решении и его приказы выполняются незамедлительно. Аквилония снова начала путь к процветанию — десяти лет царствования безвольного и не умеющего править Нумедидеса как не бывало. Заново поднялась торговля, Аквилония заключила договоры с приморскими странами и обзавелась собственным морским флотом, квартирующим в портах Зингары и Аргоса, бароны на окраинах страны, ранее считавшие себя выше любого короля, присмирели и теперь славят монарха, начавшего, наконец, наводить порядок в стране.
Киммериец после расставания с Эвисандой недолго был один.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157