— И тут я понял, — решительно произнес Лагардер, — что скоро сойду с ума. Этому надо было положить конец. Я вскочил на коня и поскакал к Лувру, чтобы дождаться, когда он выйдет из дворца. Он вышел, и я обратился к нему по имени.«В чем дело?»— осведомился он.«Герцог, — ответил я, — я крайне надеюсь на вашу учтивость. Не могли бы вы при свете луны продемонстрировать ваш секретный удар?»Он посмотрел на меня так, что я подумал, уж не принял ли он меня за беглеца из сумасшедшего дома.Но нет, он все-таки спросил:«Кто вы?»«Шевалье Анри де Лагардер, — ответил я. — Его величество великодушно взял меня в легкую конницу, а до того я был корнетом у де Лаферте, прапорщиком у де Конти, капитаном в Наваррском полку, но всякий раз по собственной глупости оказывался разжалован».«А, — протянул он, спешившись, — так вы — красавчик Лагардер? Я столько про вас слышал, что это мне уже надоело».И мы дружно, рядком направились к церкви Сен-Жермен-л'Осерруа.«Если вы, — начал я, — считаете меня недостаточно благородным, чтобы померяться со мной силой…»Он был очарователен, нет, право, очарователен. Тут я должен отдать ему должное. Вместо ответа он ткнул меня шпагой между бровей, да так лихо, так чисто, что не отпрыгни я вовремя назад туаза на три, лежать бы мне на земле.«Вот вам мой удар» — бросил он.Я от всего сердца поблагодарил его, и это было самое лучшее, что я мог сделать.«Еще один урок, если вас не затруднит», — попросил я.«К вашим услугам», — согласился он.Черт подери! И на сей раз он кольнул меня в лоб. Меня, Лагардера!Наемные убийцы встревожено переглянулись. Оказывается, удар Невера не выдумка, а впрямь страшная штука.— И вы так ничего не поняли? — робко, но настойчиво поинтересовался Плюмаж.— Да нет, черт возьми, я видел там финту, да только отразить не успевал! — воскликнул Лагардер. — Этот человек стремителен, как молния.— И чем же все кончилось?— Сами знаете, разве стража даст мирным людям спокойно побеседовать. Появился ночной караул. Мы с герцогом расстались добрыми друзьями, дав друг другу обещание как-нибудь встретиться, чтобы я мог взять реванш.— Раны Христовы! — вскричал Плюмаж, который гнул свое. — Да ведь он опять достанет вас этим ударом.— Вот уж дудки! — усмехнулся Лагардер.— Так вы знаете секрет?— А как же! Я постиг его в тиши кабинета.— И что же?— Пустяк, детская забава.Виртуозы рапиры облегченно вздохнули. Плюмаж вскочил.— Господин шевалье, — обратился он к Лагардеру, — если вы еще помните о тех жалких уроках, что я с таким удовольствием давал вам, вы не откажете мне в просьбе. Ведь не откажете?Лагардер машинально полез в карман, но брат Галунье с достоинством остановил его:— Нет, нет, мэтр Плюмаж просит вас вовсе не о том.— Что ж, я не забыл, — ответил Лагардер. — Чего ты хочешь?— Научите меня этому удару. Лагардер тотчас же встал.— Ну, конечно же, старина Плюмаж, — согласился он. — Это же по твоей профессии.Они встали в позицию. Волонтеры и наемные убийцы окружили их. Правда, в отличие от первых вторые смотрели во все глаза.— Черт возьми! — удивился Лагардер, когда его шпага соприкоснулась со шпагой Плюмажа. — Экий ты стал слабый! Значит так, отбиваешь терцой, прямой удар с отворотом! Парируешь! Прямой удар, глубокий выпад… парируешь и быстрый ответный удар, шпага вдоль шпаги противника и между глаз!Каждое слово он сопровождал соответствующим движение.— Силы небесные! — ахнул Плюмаж, отпрыгнув в сторону. — У меня в глазах миллион свечей вспыхнули! Ну, а как отразить его? — задал он вопрос, вновь становясь в позицию. — Отразить-то как?— Да, как? — жадно зашумели его сотоварища— Проще простого, — бросил Лагардер. — Ты готов? Терца, тут же в прежнюю позицию… прима, еще прима! Отклоняешь его шпагу и удерживаешь! Все!Лагардер вложил шпагу в ножны. Галунье от имени всех рассыпался в благодарностях.— Ну как, друзья, уловили? — поинтересовался Плюмаж, стирая со лба пот. — Ах, каков мальчик наш Парижанин!Наемные убийцы закивали, а Плюмаж, усаживаясь, пробормотал:— Это может пригодиться.— И пригодится прямо сегодня, — заметил Лагардер, наливая себе вина.Все взоры обратились к нему. Он маленькими глотками осушил кубок, после чего неспешно развернул письмо, которое вручил ему паж.— Д кажется, говорил вам, что господин де Невер обещал реванш?— Да, но…— Я решил покончить с этим делом, прежде чем отправлюсь в изгнание. Я написал господину де Неверу, который, как я узнал, живет в своем замке в Беарне. Это письмо — ответ господина де Невера.Все с еще большим удивлением воззрились на него.— Невер все так же мил, — продолжал Лагардер. — Да, чертовски мил! Он — благороднейший дворянин в полном смысле слова, и когда я сражусь с ним и отведу душу, я готов любить его как брата. Он согласился на все мои условия: время, место…— И когда же вы встречаетесь? — с тревогой осведомился Плюмаж.— Когда стемнеет.— Сегодня?— Да, сегодня.— И где?— Во рву замка Келюс.Воцарилось молчание. Галунье приложил палец к губам. Его компаньоны старались сохранять спокойствие.— Почему вы избрали это место? — продолжал выспрашивать Плюмаж.— Это уже другая история, — усмехнулся Лагардер, — моя вторая прихоть. Чтобы убить время до отъезда, я имел честь принять командование над этими храбрецами волонтерами и постоянно слышал, что старый маркиз де Келюс — самый искусный тюремщик на свете. Надо отдать ему должное, он выказал незаурядный талант, чтобы заслужить прозвище Келюс-на-засове. А в прошлом месяце на празднике в Тарбе мне удалось увидеть его дочку Аврору. Клянусь честью, она прекрасна! Так вот, после встречи с господином де Невером я намерен немножко утешить прелестную затворницу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33