Но Мария училась в привилегированном колледже, где традиционно стояли только машины от "Apple" - и, естественно, другими компьютерами она не пользовалась.
Набивая что-то по-английски в текстовом редакторе, Мария попутно рассказывала, как послала из Америки в Россию человека - русского, между прочим, из "брежневской" волны эмиграции - чтобы он все подготовил к ее приезду. Он и купил эту квартиру, мебель, электронику и даже постельное белье. Он же закупил продукты для завтрака, а обедать и ужинать Мария собиралась в ресторане. Но если Руслан против, то можно будет нанять повара.
- Повариху, - поправил Руслан. - И желательно помоложе.
- Ты ешь только пищу, приготовленную молодыми женщинами? - удивилась американка.
- Я слишком долго ел пищу, приготовленную скульптором Германом Колесниковым. И вообще мне надоело мужское общество. Мужчина в идеале должен быть окружен красивыми молодыми девушками и как можно реже контактировать с себе подобными.
- Только, пожалуйста, не говори это моему другу Дику Стейнеману. Он гомосексуалист и думает совершенно иначе, чем ты.
- А он что, тоже здесь?
- Нет, он в Америке, в Сан-Франциско, Калифорния.
- Между прочим, когда у нас переводят ваши выражения типа "San-Francisco, California", обычно добавляют слово "штат". Сан-Франциско, штат Калифорния. С Фриско все просто, но если ты назовешь по-американски какой-нибудь маленький городок, не каждый поймет.
- Да? Я не знала, спасибо. Это очень хорошо. Ты будешь учить меня русскому языку. Я не очень правильно говорю иногда.
- Ты отлично говоришь, хотя "иногда" чаще ставится первым или вторым словом, а не последним. Но все равно ты говоришь по-русски в тысячу раз лучше, чем я по-английски.
- А ты говоришь по-английски?
- Нет. Я изучал его в школе, но наши школьники могут говорить на иностранном языке только с учителями.
- Почему? Разве запрещено говорить с другими людьми?
- Нет, конечно. Просто то, что у нас в школе называют английским языком, ни один англичанин или американец не поймет. А если поймет и что-нибудь ответит - то я-то уж точно не пойму, что он сказал.
- А читать по-английски ты можешь?
- Со словарем. А еще лучше - пропустить текст через компьютерный переводчик. Тогда я точно пойму, о чем там речь.
- Да? Тогда я должна поставить пароль на мой дневник. Я не хочу, чтобы ты читал то, что я пишу о тебе. Ты не обидишься на это?
- Я потребую надбавки за секретность. Кстати, мы до сих пор не оговорили мою зарплату. Ты ведь не хочешь ущемлять мою гордость, так? А если мне придется каждый день просить у тебя деньги на неотложные нужды, моя гордость будет страдать.
- А какую зарплату ты хочешь иметь, чтобы твоя гордость не страдала?
- А это зависит от твоих возможностей и намерений. Ты ведь хочешь проверить реакцию моей загадочной души на большие деньги. А для этого надо сначала определиться, что ты понимаешь под большими деньгами.
- Да, наверное, ты прав. Но я не хочу давать тебе зарплату. Это совсем другие отношения, не такие, как мне нужно.
- А как тебе нужно?
- А вот как. Я дам тебе одну мою карточку, на которой есть 25 тысяч долларов. Я могу управлять этими деньгами через Интернет, а платить по этой карточке может любой, у кого она сейчас. Тебе ведь хватит 25 тысяч долларов на первое время?
Тайком сглотнув, Руслан ответил достаточно ровным голосом:
- На первое время - да.
- А потом я переведу на этот счет еще сколько-нибудь долларов. Конечно, если наше сотрудничество не прекратится раньше.
- А по какой причине оно может прекратиться?
- Ты ведь хочешь чувствовать себя наемным работником? А наемного работника иногда можно уволить.
- А если бы я хотел чувствовать себя твоим любовником, ты бы сказала, что любовника запросто можно выгнать пинком под зад?
- А это, как у вас говорят, вторая сторона медали.
- Понял, - сказал Руслан тоном Сыроежкина, которому Электроник только что объяснил свое внутреннее устройство.
Он действительно понял. Карточка - не наличные. Он сможет ею пользоваться, но у Марии будет возможность в любой момент перекрыть счет.
Был в этом и неприятный момент. А что, если американка с неизвестной целью заманивает его в ловушку. Даст ему карточку, а потом заявит, что ее украли.
Как и большинство людей в этой стране, Руслан считал, что доверять людям следует только в самом крайнем случае.
Правда, Мария была готова доверить ему 25 тысяч баксов. Но если верить ее словам насчет папиного наследства, то это для нее сумма ничтожная. А Руслан рискует свободой. Никакой суд не поверит в фантастическую историю, что вот, мол, подошла к нему на улице американка и предложила кучу денег в обмен на загадочную душу. Уж лучше прямо сказать, что продал душу сатане. Тогда хотя бы на психиатрическую экспертизу направят и могут даже признать невменяемым.
- Джентльмены предпочитают наличные, - сказал Руслан вслух. - Но карточку тоже можно. Только напиши расписку, что ты мне ее действительно дала. Добровольно и без принуждения.
Руслан наглел на глазах. С ним такое бывало. Если его с самого начала осаживали, он подчас замыкался в себе до состояния полной неконтактности - но если не осаживали, тогда держись.
А тут еще примешивалась психология. Руслан не очень-то верил в реальность происходящего. В мозгу пульсировало всепоглощающее "Так не бывает", фоном шли разглагольствования скульптора Германа Колесникова о тщательно наведенных галлюцинациях, а невидимый чертик с левого плеча шептал, что вся эта история может повлечь за собой только дополнительные проблемы. Так что если американка сейчас обидится и выгонит Руслана к чертовой матери на улицу, то это будет лучше всего - меньше проблем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64