дикие корсы
Корс Ц дикий кот,
напоминающий камышового, но крупнее. Живет в лесу на деревьях.
вовсе не прочь были полакомиться сорочьим мясом, а заметить зверюг
у непросто. Движется совершенно бесшумно, только когда прыгает, можно ус
лышать. Но увидев, кто их напугал, сороки вскоре успокоились, поорав еще не
много от возмущения Ц и сюда проклятые двуногие добрались.
Из зарослей вырвалась встрепанная девушка и сломя голову ринулась чере
з поляну. Она бежала, что есть духу, подтянув повыше полотняную юбку Ц тол
ько босые пятки сверкали на солнце. Черная коса беглянки билась о спину в
такт бегу, девушка то и дело затравленно оглядывалась, в голубых глазах з
астыл страх, на грязных щеках виднелись подсохшие дорожки слез. Заметив
выехавших на поляну трех богато одетых всадников, сопровождаемых огром
ным лохматым псом, девушка испуганно пискнула и припустила еще быстрее.
Мужчины весело захохотали и засвистели ей вслед, пришпорив лошадей.
Снова скрывшись в кустах, Элька облегченно перевела дух. Здесь легче скр
ыться. Только куда теперь? Надо же, как не повезло! Напоролась прямо на мол
одого боярина с дружками. И чего этому проклятому надо? Зачем гонится? Неу
жто только ради того, чтобы опозорить? Ой, похоже… А позора ей не пережить.
Как же так можно? Как совести хватает? На палю
Паля Ц кол по-украински.
обещался посадить, коли что не по нему будет… И ведь посадит, с него
станется Ц Ирейку из Подковенки хоть вспомнить, два дня, говорили, бедна
я криком исходила, пока не померла.
Девушка смахнула злые слезы и побежала дальше. Спрятаться бы куда-нибуд
ь, да собака охотничья у них с собой. Везде найдут. Даже в Волчий бурелом за
ней полезли. Элька остановилась и прислушалась к ленивой ругани всадник
ов, остановившихся у кустов. Один убеждал остальных плюнуть на дурную де
вку, мало ли их вокруг, можно и другую найти. Те возражали, говоря, что за наг
лость сучку должно примерно наказать, чтобы другим неповадно было. Крепо
стная обязана бежать к своему барину по первому зову и выполнять любые е
го прихоти!
Всплакнув, Элька решительно двинулась дальше. Сил не осталось, но все рав
но надо бежать. Может, все-таки отстанут? В буреломе с лошадьми не с руки, не
пройдут. Только на месте оставаться нельзя, иначе словят. Опозорят, так по
том хоть в омут Ц никто замуж не возьмет. Не слишком-то и хотелось, но это с
ейчас, а дальше что? Весь век одной куковать? Это коли отец за порог прочь н
е погонит. А как жить в таком случае? В шлюхи трактирные? Больше некуда, тол
ько с голоду пропадать. Динка вон после того, как барчук с дружками ее снас
ильничали, повесилась. А Идка в пропасть кинулась. И то лучше, чем в шлюхи, х
оть святой отец и говорит, что грех. А шлюхой разве не грех?!
Девушка бежала, уже не понимая, где находится Ц заблудилась. Погони слыш
но не было, и она молила про себя Небесного Владыку и всех святых, чтобы пр
еследователи не оставили лошадей на поляне и не полезли за ней в заросли.
С собакой ведь все равно затравят, видала, какой у них страшный пес. Такие
волков разом душат, оленя в одиночку загоняют.
Элька продолжала продираться сквозь заросли, пока не выбралась на узкий
каменный выступ над глубокой пропастью. Поняв, где оказалась, девушка за
мерла, затравленно оглядываясь по сторонам. Белый зуб! Отсюда не слезешь,
саженей триста отвесной скалы. Она надеялась выйти к спуску у границы ле
са, там легко спуститься можно, а внизу пещеры с дном, покрытым водой Ц ни
какая собака не вынюхает. Не вышло, сбилась с дороги. Возвращаться? Ой, не с
тоит. Вдалеке уже слышался треск кустов и злобная ругань барчука. Полез-т
аки, будь он проклят…
Ц За что ты так со мной, Боженька? Ц расплакалась Элька, устало опускаяс
ь на камни. Ц Неужто я такая грешная?
Она села на край выступа, свесив ноги. А вдруг все-таки есть спуск? Увы, толь
ко каменная стена, тянущаяся вниз, насколько хватало взгляда. Что же дела
ть? Девушка бросила в пропасть камень. Звук падения донесся до нее далеко
не сразу. Высота страшная. Выхода нет. Не повезло. Если бы не пес, барчук ник
огда не нашел бы беглянку в буреломе, но этот проклятый пес выведет его пр
ямо к ней.
Перед глазами Эльки пронеслась ее короткая жизнь, которая, похоже, закон
чилась. Лучше уж сразу вниз сигануть, чем оказаться опозоренной, а потом п
роклятой отцом, изгнанной из дому и отлученной от Церкви. Помнила, как одн
осельчане забрасывали камнями бредущую по улице прочь из деревни дочь с
оседа, Кирана Кривого. А в чем бедная была виновата? Снасильничали ведь! Да
же отец с матерью в нее камни бросали. Мать хоть и плакала, но все равно бро
сала Ц больно строго святой отец на нее смотрел. Нет, лучше уж в пропасть
прыгнуть, чем так. Страшно только…
Барчуку, сволочи такой, одно интересно Ц повеселиться. Любой ценой. Кто е
го обвинить осмелится? Нет таких, никому неохота быть запоротым до смерт
и. А что его "веселье" девке несчастной всю жизнь ломает, так кого то интере
сует? Ее же виновной и объявят. И проклянут, и изгонят, и отлучат. Почему оно
так, Боженька? Разве ж это справедливо?
Элька была старшей дочерью вернувшего из солдатчины Аринасия. Двадцать
лет мужик отслужил, чудом выжил, да в родную деревню вернулся, что мало ком
у удавалось. Даже добычи немало с собой принес Ц на дом, шмат земли и коро
ву с головой хватило. Завидный жених, хоть и немолодой, многие семьи захот
ели с ним породниться. Да не вышло Ц солдат невольницу с войны привел, из
тарканов, с которыми россы испокон веков враждовали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20