Фианна покачала головой.
- Не уверена, но думаю, что остались только мы трое. И теперь ты
знаешь, почему я следую за Берилд и служу ей. Она и Дельган владеют тайной
передачи мозга, подлинной тайной. Они знают, где спрятаны короны рамасов,
где-то здесь, в Синхарате, но где точно, не знаю. Они дают мне жизнь лишь
по своему капризу. И это продолжается долго, долго...
Не осознавая этого, Старк опустил руки и сделал шаг назад. Фианна
посмотрела на него и печально сказала: "Я тебя не осуждаю. Я знаю, кто мы
такие. Вечно юные, вечно живущие - бессмертные похитители чужих жизней.
Это было неправильно, неправильно - то, что началось так давно в
Синхарате. Я знала, что это неправильно, знала все эти долгие годы. Но
говорю тебе - страшнее всех пороков привязанность к жизни!"
Старк сделал шаг вперед и взял ее голову в ладони.
- Кем бы ты ни была, Фианна, ты мой друг.
- Твой друг и друг всех кочевников Сухих Земель, от которых я -
настоящая я - происхожу. Они не должны выступить, не должны потопить в
крови себя и Марс. Ты поможешь мне?
- Для этого я здесь, - ответил Старк.
- Тогда иди со мной, - сказала Фианна и толкнула носком тело шана. -
Возьми это. Его не должны найти здесь.
Старк взвалил тело на плечо и пошел за девушкой по запутанному
лабиринту коридоров, иногда абсолютно темных, иногда слабо освещенных
лунами. Фианна двигалась так уверенно, будто находилась на главной площади
в полдень. В холодных проходах царила тишина смерти и сухой, слабый запах
вечности.
Наконец Фианна прошептала:
- Сюда! Осторожнее!
Она взяла его за руку, но Старк видел во тьме, как кошка. Он отыскал
место, где скальные плиты, которыми древние строители выложили стены
туннеля, обвалились.
Здесь в коралле виднелся вход в какие-то катакомбы внизу. Старк
бросил туда тело, оставив себе меч, которым шанский воин собирался убить
его.
- Тебе он понадобится, - сказала Фианна.
Старк прислушался к слабому эху падения и вздрогнул. Он едва не попал
туда сам. И был рад, когда Фианна увела его из этого места молчания и
смерти.
Он остановил ее там, где луч света пробивался через большую щель в
крыше туннеля. И сказал:
- Ты хочешь моей помощи в предотвращении войны. Но этого можно
достичь, только убив Кайнона.
- Сегодня ночью Кайнон в опасности, большей, чем смерть, - ответила
она. - Мы должны спасти его.
Старк грубо схватил ее за руку.
- Спасти Кайнона? Но он замыслил кровавое дело... он поведет
варваров!
Фианна покачала головой.
- Не он поведет варваров, хотя все будут считать так. И не он
замыслил это. Дельган и Берилд вложили этот план ему в голову.
- Всюду ложь, - сказал Старк. - Я увяз во лжи. Расскажи мне правду.
- Правда в том, что Дельган и Берилд устали тайно переходить из тела
в тело многие века. Даже Берилд устала жить только для удовольствий и
жаждет власти. Они, дважды рожденные, должны править короткоживущими
людьми. Поэтому они и разработали план создания империи.
Именно Берилд подсказала Кайнону мысль использовать легенду о
пересадке разума, использовать стремление к бессмертию как приманку.
Кайнон, честолюбивый, стремящийся к власти, ухватился за это. Он все
подготовил и, пообещав бессмертие, объединил племена. Дельган посоветовал
пригласить иноземцев и использовать их оружие. Придут и другие иноземные
хищники, привлеченные запахом добычи, если первое нападение увенчается
удачей. А Дельган и Берилд используют их, чтобы сохранять власть над
марсианскими племенами и осуществлять свое злое правление.
Старк вспомнил о Найтоне и Уолше с Земли, о Темисе и Арроде с
Меркурия и из колонии Каллисто, подумал о других таких же и о том, как они
вонзят свои когти в сердце Марса. Он вспомнил желтые глаза Дельгана.
И сказал:
- Ты говоришь, что править будут Дельган и Берилд. Но неужели они
осмелятся избавиться от Кайнона, которого приветствуют все кочевники и за
которым они идут?
Фианна с сожалением взглянула на него.
- Не понимаешь? Они не избавятся от Кайнона физически. Это
по-прежнему будет Кайнон, которого приветствуют все кочевники и за которым
они идут.
Старк все еще не мог сообразить.
- Как же это? На Кайнона можно влиять, но он не из тех, кто пляшет
под чужую дудку.
- Я говорю, что физически они от Кайнона не избавятся, - повторила
Фианна.
Старк начал понимать, и холодное отвращение нарастало в нем.
- Ты хочешь... передача разума?
Он почувствовал жгучую ненависть к древнему злому миру и к темным
созданиям, пробравшимся из прошлого.
- Теперь понимаешь, зачем мне нужна твоя помощь? Этого нельзя
допустить. Если Дельган займет тело Кайнона, он поведет кочевников в
кровавый поход. Ты должен помочь мне предотвратить это.
Старк взглянул на нее и хрипло спросил:
- Где?
- В апартаментах Берилд. Кайнон теперь там, в ловушке. Дельган
отправился за коронами рамасов.
Старк схватил меч шана и сказал:
- Веди меня туда кратчайшим путем!
- Не кратчайшим, а самым безопасным. Идем!
Она провела его по подземному лабиринту, по коридорам, изгибавшимся и
поворачивавшим. Казалось, они никогда не кончатся. И по пути он видел
такое, о чем и подумать не мог, что оно существует под мертвым Синхаратом.
Одна большая пещера была тускло освещена холодным зеленым шаром,
стоявшим на пьедестале в углу. Шар бросал мертвенный свет на груды
невообразимых и непонятных предметов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26