Боясь сбиться со счета, нажимая на «ноль» тринадцать раз
подряд, Мефодий все-таки рискнул. Но после того как аппарат «проглотил» п
оследнюю «пятерку», все гудки в трубке напрочь исчезли и там надолго воц
арилась мертвая тишина.
Ч Я же говорил: чушь собачья Ч не б
ывает таких номеров! Ч пробурчал Мефодий, но только собрался положить т
рубку на место, как вдруг оттуда, во всю мощь маленького динамика, донесли
сь звуки фанфар.
Мефодий осторожно поднес ожившую трубку к уху, как будто
это была вовсе не трубка, а раскаленный утюг из «бородатого» анекдота.

Ч Хорошо, что вы позвонили! Ч обра
дованно произнесли на противоположном конце линии.
Мефодий побоялся, что его приняли за другого, а потому на в
сякий случай уточнил:
Ч Это я Ч Мефодий, тот художник, чт
о рисовал ваш портрет в парке.
Ч Ну разумеется, не президент! Ч у
смехнулась трубка. Ч Да и президент в отличие от вас не имеет чести знать
номера моего телефона.
Ч Я не оторвал вас от дел? Ч вежлив
о полюбопытствовал Мефодий. Ч Если да, то могу перезвонить; как-никак поз
дно уже...
Ч Поздно? Ч недоуменно произнес
Мигель Ч теперь Мефодий не сомневался, что с ним разговаривал именно не
знакомец из парка. Ч Ах да, забыл, вы же нуждаетесь в регулярном ночном сн
е!.. Нет-нет, что вы, моя жизнь с некоторых пор не зависит от обращения этой п
ланеты вокруг Солнца...
«Не иначе, как пьян! Ч вынес диагноз Мефодий. Ч Несет сущ
ую бредятину».
Ч О, кажется, я вас обидел!.. Ч произ
нес Мигель, и у Мефодия снова закралась мысль, что этот тип просто читает е
го мысли. Ч Простите, не берите в голову... Ладно, давайте о деле: как вы уже, в
идимо, догадались, наша фирма хотела бы предоставить вам работу.

Ч Временный заказ?

Ч Нет. Постоянную и на хороших усл
овиях.
У Мефодия зашумело в голове Ч этот вердикт он мечтал усл
ышать еще со времен выпуска из университета. Он тут же простил Мигелю все
обиды и в радостном нетерпении забарабанил пальцами по телефонной поло
чке.
Ч Но почему именно я? У вас ведь даж
е нет на меня рекомендаций...
Ч Ну, скажем так... я чувствую в вас о
громный потенциал, который, возможно, в скором времени нам пригодится. А н
аписанный вами портрет говорит за вас лучше всяких рекомендаций.

Ч Вообще-то... я не уверен, Ч стушев
ался Мефодий от такой высокой оценки своих скромных талантов, Ч что смо
гу быть чем-то полезен по основному профилю вашей деятельности. К аудито
рству и адвокатуре я не имею никакого отношения...
Ч Нет, по этой специализации мы ва
с привлекать не собираемся, Ч пресек его сомнения Мигель. Ч Просто наше
й фирме по разнарядке свыше потребовали иметь в штате художника, а вы, я та
к понимаю, вроде бы безработный...
Ч Да, безработный, Ч подтвердил М
ефодий. Ч Но зачем вам в штате художник?
Ч Вот я и предлагаю поговорить об
этом при личной встрече, то есть у вас дома. У вас же наверняка имеется дом
а масса всяких эскизов, набросков и прочих этих ваших... заготовок, так вед
ь?
Ч Да, конечно...
Ч И вы, надеюсь, не будете возражат
ь, если я заеду к вам, скажем... через полчаса и мы в спокойной обстановке пос
мотрим ваши работы и побеседуем обо всех тонкостях вашего контракта?.. Ил
и, может, вы уже собрались лечь спать?
Ч Да какой теперь сон Ч вы меня за
интриговали. Простите, Мигель, кроме имени, я не знаю ни вашей фамилии, ни о
тчества...
Ч Мигель. Просто Мигель.

Ч Разумеется, приезжайте, Мигель.
А я пока приберусь тут немного.
Ч Творческий беспорядок?

Ч Банальный бардак...

Ч Заметано! Ч подытожили на том к
онце линии и предупредили: Ч Но только я буду с коллегой. Он наш кадровый
психолог, да и по части живописи больше подкован.
Ч Приезжайте с коллегой, Ч согла
сился Мефодий и заметил: Ч А вы дотошно подходите к подбору кадров!

Ч Это верно, Ч подтвердил Мигель.
Ч С этим у нас строго. Выживание в бизнесе заставляет, знаете ли...


После ухода Раисы Ч ухода, по мнению Мефодия, подлого и некрасивого Ч пе
рвым желанием Ятаганова-младшего было съехать с этой квартиры куда пода
льше. Этого требовала задетая гордость, однако ее призывы пришлось проиг
норировать.
На следующий день после прощального Раисиного реверанс
а к Мефодию наведался Кирилл и, отпихнув с порога кинувшегося на него с ку
лаками брата, попросил того не мельтешить.
Ч Знаешь, братишка, я прекрасно те
бя понимаю, Ч проговорил он с явно наигранным сочувствием. Ч Но такова ж
изнь! И если ты Раису по-настоящему любишь, то дай ей право на будущее, дейс
твительно ее достойное. А ты живи здесь, тебя никто не выгоняет; брат ты мн
е или не брат, в конце концов? И без обид, хорошо?
Резон в словах Кирилла и впрямь просматривался, а альтер
натива у Мефодия была только одна Ч возвращение в родной райцентр, где п
ерспектив для художника не было вообще никаких. А потому, просидев добры
х три часа в том самом углу, куда оттолкнул его Кирилл, Мефодий скрепя серд
це решил оставить все как есть и жить дальше, закопав эти полтора года с Ра
исой в глубокую могилу забвения.
«Странно, почему я настолько спокоен? Ч думал он, потирая
вскочившую на голове от нечаянного удара о стену шишку. Ч Может, я уже по-
тихому рехнулся и в этом вся загвоздка? Как будто те предохранители, что п
ерегорали во мне раньше и при меньших нервотрепках, кто-то выбросил и пос
тавил вместо них толстую медную проволоку... Но только ничего в этом хорош
его нет; нутром чую, что нет...»
С той поры жизнь для Мефодия словно утратила некий ориен
тир, на который он упорно пытался выйти, и теперь бесцельно дрейфовала, по
дхваченная медленным, но неумолимым течением времени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25