Ну и в каких картинах ты самый бол
ьшой мастак? Природа? Море? Или, может, бабы голые?
Ч В портретах, Ч ответил Мефодий.

Ч Тоже неплохо! Ч кивнул Тутанха
мон. Ч Помнишь, Колян, у Никифора на даче его портрет над камином здорово
смотрелся. Никифор божился, будто штуку за него отвалил! А я хочу такой же,
но в офис и за четыре. Понимаешь?
Ч А какой желаете размер? Ч поинт
ересовался Мефодий. Ч Высота, ширина рамы?
Ч Это тебе должно быть виднее, Ч з
адумчиво почесал лысеющую макушку Виктор Игнатьевич. Ч Но за штуку бакс
ов это было где-то...
И Тутанхамон изобразил руками раму, имевшую размеры что-
то около восьмидесяти сантиметров на полметра.
Ч Вот и посчитай, Ч добавил он. Ч
Это за штуку, а надо за четыре.
Ч Будет вам портрет за четыре шту
ки! Ч уже не дрожащим, а вполне уверенным голосом пообещал Мефодий. Ч Пор
трет ровно в четыре раза больше, чем за штуку!
Ч Вот это деловой подход! Ч согла
сился Тутанхамон и, предлагая отметить заключенный договор, наполнил рю
мки по третьему разу. Ч Проблемы будут?
Мефодий прикинул в уме: берем указанные заказчиком разме
ры, увеличиваем их в два раза; грубо округляя, выходило где-то метр пятьдес
ят на метр... Нет, с технической стороны проблем не было. Десять квадратов п
ревосходного холста еще советской мануфактуры было год назад куплено з
а бесценок у бывшего обкомовского агит-плакатчика. Грунтовка, краски Ч
все это, как у практикующего специалиста, тоже имелось в избытке. Загвозд
ка была в другом Ч лицо (если выражаться предельно мягко) Тутанхамона: од
утловатое, с двойным подбородком и торчащими, как ручки кастрюли, ушами, р
едкие бледные волосы и короткая, практически отсутствующая шея... И в масш
табе один к одному оно не вызывало у Мефодия вдохновения, а уж воссоздани
е его на площади в полтора квадратных метра!.. Впрочем, выбирать не приходи
лось, однако выход из этой ситуации все-таки имелся...
Не желая показаться невежливым, Мефодий для начала извин
ился и только потом поинтересовался у заказчика, а как он посмотрит на то,
если будет изображен не в канонических портретных традициях, а, скажем т
ак, в контексте...
Воцарилась зловещая пауза, в ходе которой Тутанхамон и К
олян обменялись вопросительными взглядами. По их реакции Мефодий понял,
что выражение «изобразить в контексте» отсутствует в лексиконе обоих, а
потому требует дополнительного перевода.
Ч Ну это если вы будете изображен
ы не на задрапированном фоне, Ч как можно понятнее разъяснил он, Ч а, к пр
имеру, играющим в казино, отдыхающим в сауне, стоящим возле вашего автомо
биля или там...
Мефодий хотел закончить «... сидящим у камина с книгой», но
передумал, поскольку так и не сумел вообразить подобную сцену.

Судя по тому, как у Виктора Игнатьевича вновь засверкали
благородного металла зубы, Мефодий догадался, что предложение явно приш
лось Тутанхамону по душе.
Ч А ты, Шишкин, и впрямь ученый! Ч у
важительно произнес Тутанхамон. Ч Это ты сейчас дельную вещь сказал. То
лько... казино, баня, машина... Нет, все не то. Осточертело все это... Слушай, а вот
, скажем, рядом с Эйфелевой башней сможешь меня запечатлеть? Ч И, заметив,
как удивился его экстравагантному желанию Колян, пояснил: Ч Давно хотел
туда мотануть. Елисейские Поля, Лувр, собор Парижской Богоматери... Мечта
босоногой юности.
Ч Обижаете, Виктор Игнатьевич! Ч
вконец осмелел Мефодий. Ч Да хоть на Северном полюсе...
Услыхав про полюс, Тутанхамон вдруг помрачнел, но не агре
ссивно, а с налетом легкой меланхолии:
Ч Нет, на полюс не хочу. Я за Полярн
ым кругом первый срок мотал. Там холодно. И смотреть-то там нечего, а рисов
ать и подавно. Туда, Шишкин, меня отправлять не надо...

Под видом студента-заочника Мефодий проник в читальный зал областной би
блиотеки и самым бесстыжим образом выдрал лист из подшивки журналов «Во
круг света». На коварно добытом артефакте был изображен нужный фон его б
удущего полотна, нареченного в тайне ото всех «Парижские каникулы Тутан
хамона Староболотинского».
Спать приходилось по три часа в сутки, но зато за десять дн
ей все долги соседу сверху были полностью возвращены. Два дня из горячей
декады штрафработ Мефодий провел в Тутанхамоновых апартаментах, где бы
л предусмотрительно свернут в рулон один из шикарных иранских ковров и н
а голый пол водружен уже не переносной этюдник, а самый настоящий мольбе
рт Ч одна из немногих имевшихся у Мефодия ценных вещей. А доставили моль
берт наверх по узким лестничным пролетам Колян и его верные адъютанты. С
троя на лице подчеркнуто аристократическое выражение, Тутанхамон поко
рно отпозировал положенное, изредка отвлекаясь то на телефонный звонок,
то на перекур.
Задний план Мефодий рисовал уже дома. Подшивка попавшихс
я ему в библиотеке журналов оказалась за семидесятый год Ч то есть врем
я, когда его заказчик пребывал в отроческом возрасте. Но ни мастера, ни его
легкую кисть это не смутило, а потому вышедшее из-под кисти полотно части
чно можно было отнести к разряду фантастических.
...Виктор Игнатьевич Тутуничев Ч дородный мужчина сорок
а с лишним лет Ч в задумчивости стоял на набережной Ке-Дорсе, очутившись
в Париже времен своей молодости, очевидно, при помощи не изображенной на
картине машины времени. За его спиной спешили по делам парижане в коротк
ополых фетровых шляпах и миниатюрные парижанки с накладными ресницами
и в длинных плащах, одетые по моде той поры. По набережной катили круглоза
дые узкофарые «Ситроены», а в верхней левой четверти картины на фоне све
тло-серого неба уходила в зенит любимица Тутанхамона Ч широкобедрая ст
альная башня работы гениального Эйфеля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25